Сабатини, Габриэла

Отец Габриэлы, Освальдо Сабатини, работал руководителем в компании General Motors; мать — Беатрис Гарофало Сабатини. Её старшего брата также звали Освальдо^[3]. В теннис играли отец и брат Габриэлы, она упросила их брать её с собой.

Начинала в клубе «Ривер клаб», первый тренер Даниил Фидальго. В детстве кумиром был Гильермо Вилас^[5].

Играет в теннис с шести лет. В 13 лет Сабатини отправилась из Аргентины тренироваться в США^[6]. Привлекла к себе всемирное внимание, будучи юниоркой. В 1983 году она выиграла Orange Bowl в возрасте 13 лет, став самой молодой победительницей турнира, а в 1984 году считалась первым номером в мире среди юниоров^[3]. В этот период она выиграла несколько крупных подростковых турниров, включая победу в 1984 году на «Ролан Гаррос» среди юниоров^[3]. В 1984 году она также победила в парном разряде среди девушек на Открытом чемпионате США вместе с Мерседес Пас^[3].

В 1985 году Сабатини в возрасте 15 лет и трех недель дошла до взрослого полуфинала «Ролан Гаррос», где уступила будущей победительнице турнира 30-летней Крис Эверт. Первый титул WTA Сабатини выиграла в Токио в 1985 году^[3]. Тренировалась у Патрисио Апея, с марта 1986 года — у Анхела Гименеса.

С 1986 года начинается её постоянное соперничество с ещё одной молодой и перспективной теннисисткой Штеффи Граф из Германии, которая старше Сабатини всего на 11 месяцев. Блестящий дебют и начало взрослой карьеры Сабатини сулили ей громкие победы в будущем. Однако стремительный прогресс в игре Граф перечеркнул надежды Габриэлы на первую строчку и регулярные победы в турнирах Большого шлема. Пик формы Сабатини пришёлся на пик формы Граф, которая по многим теннисным показателям превосходила Габриэлу. Поэтому практически на протяжении всей профессиональной карьеры аргентинка находилась в тени европейской теннисистки. В 1988—1991 годах была главной соперницей легендарной немки. Они встречались 40 раз и 29 раз победу праздновала Граф, 11 раз — Сабатини^[7]. Именно победой над Сабатини в финалах Открытого чемпионата США и Олимпийских игр в Сеуле в 1988 году Граф оформила так называемый «Золотой Большой шлем». В олимпийском финале Сабатини уступила Граф со счётом 3:6, 3:6^[8]. В 1986—1989 годах Граф и Сабатини вместе выступали в парных соревнованиях и добились больших успехов. Однако в 1989 году дуэт распался из-за большой загруженности спортсменок в одиночном разряде. Сабатини также успешно выступала в паре с Мартиной Навратиловой, Зиной Гаррисон, Мерседес Пас, Ларисой Савченко, Брендой Шульц и некоторыми другими известными спортсменками. В рейтинге WTA она впервые достигла третьего места в одиночном разряде 27 февраля 1989 года^[9]; её наивысшая позиция в парном разряде также была третьей^[3].

В 1990 году она в первый и последний раз выигрывает турнир Большого шлема в одиночном разряде^[10]. В полуфинале Сабатини обыграла Мэри-Джо Фернандес. В финале Открытого чемпионата США 1990 года Сабатини в двух сетах переигрывает Граф (6:2, 7:6 (7:4))^[11]. В 1991 году Сабатини была близка к званию первой ракетки мира. Разница в очках в рейтинге между Граф, Сабатини и юной Моникой Селеш была минимальной. Но достичь вершины и даже второй строчки рейтинга Сабатини так и не смогла. В этот период аргентинка казалось бы нашла способ побеждать Граф. Она чаще стала выходить к сетке и атаковать Граф под её бэкхенд. В 1991 году её победная серия над немкой продолжается (пять побед подряд), но в финале Уимблдона Сабатини уступает Штеффи в напряженной 3-сетовой борьбе (4-6 6-3 6-8), хотя в ходе матча от победы её отделяло только два очка. Этот матч стал как бы переломным в противоборстве Граф — Сабатини и немка вновь стала диктовать условия в играх с Габриэлой. Кроме Граф на кортах в это время доминирует и Селеш, которая также стала сложной соперницей для Сабатини.

Десять сезонов подряд Сабатини участвовала в итоговом чемпионате WTA среди сильнейших теннисисток мира (1986—1995). Ранее на эти соревнования отбирались первые 16 теннисисток планеты. Дважды становилась победительницей этого турнира, дважды играла в финалах и трижды в полуфиналах соревнования.

Последний крупный турнир спортсменка выиграла в начале 1995 года в Сиднее. В финале Сабатини переиграла 18-летнюю Линдсей Дэвенпорт. После этого успеха результаты Габриэлы пошли по нисходящей. Последний турнир в своей карьере 26-летняя Сабатини провела в 1996 году в Цюрихе, где 14 октября уступила Дженнифер Каприати.

• Победительница US Open 1990 в одиночном разряде
• Победительница Уимблдона 1988 в парном разряде (вместе со Штеффи Граф)
• 3-кратная финалистка Ролан Гаррос в парных соревнованиях (со Штеффи Граф) (1986, 1987, 1989).
• 17 раз (в 1985-95) играла в полуфиналах турниров Большого шлема в одиночном разряде, но лишь трижды сумела пробиться в финал
• 15 раз подряд (с Уимблдона-1990 до Australian Open-1994) доходила как минимум до четвертьфиналов турниров Большого шлема в одиночном разряде
• Впервые вышла в полуфинал турнира Большого шлема на Ролан Гаррос 1985 через несколько дней после своего 15-летия
• Была третьей ракеткой мира в одиночном разряде в 1989 и в 1991 годах
• Серебряный призёр Олимпийских игр 1988 в Сеуле в одиночном разряде (там же 18-летней Габриэле была доверена честь нести флаг Аргентины на церемонии открытия Игр)^[4]
• Двукратная (1988 и 1994) победительница итогового чемпионата года WTA
• Премии WTA: «Самый впечатляющий новичок» (1985) и «Самый прогрессирующий игрок» (1991)^[9].
• В 2000 году получила «Бриллиантовый Конекс» (Konex de Brillante) и диплом фонда Конекс в номинации «Теннис»^[13].
• В 2006 году первой из аргентинских теннисисток была избрана в Международный зал теннисной славы^[3].
• В 2019 году Международная федерация тенниса наградила Сабатини премией имени Филиппа Шатрие^[14].

• В 1994 Сабатини издала автобиографическую книгу «Моя история».

После завершения карьеры Сабатини реализовала себя как успешная деловая женщина. Благодаря яркой внешности и известности большой популярностью пользуются духи и ароматные воды от Габриэлы Сабатини. Также успешен её бизнес на ниве спортивных товаров.

Сабатини была послом аргентинского фонда Fundación Argentina Contra el Cáncer и поддерживала Fundación Baccigalupo^[15].

• В 1992 году в честь Сабатини был назван один из сортов роз.
• В 1994 году в США создали и выпустили в продажу куклу в теннисной одежде. Образ куклы скопирован с реальной теннисистки Габриэлы Сабатини.