В парке виллы Боргезе

Картина, выполненная маслом на холсте, имеет размеры 122 × 151 см и изображает фрагмент парка виллы Боргезе в Риме. Левый край полотна пересекает здание Casino nobile, в котором находится основанная кардиналом Сципионе Боргезе художественная коллекция — одна из главных достопримечательностей итальянской столицы наряду с окружающим парком. На картине представлены различные группы людей второй половины XIX века, которые, будучи туристами или местными жителями, направляются к музею или гуляют по его окрестностям. Барочная балюстрада с каменными скамейками ведёт от правого края картины к статуе античного мужчины, поднимающего правую руку к постепенно темнеющему вечернему небу. Эта балюстрада, являясь диагональным композиционным элементом, отделяет передний план с лужайкой от фона с тёмной, монументальной группой деревьев и ведёт взгляд зрителя к точке схода на горизонте справа от Casino nobile, теряющейся в глубине зелёных холмов.

Тёплый свет заходящего солнца особенно освещает центральную часть балюстрады, а также двух детей в летней одежде, играющих на траве с обручем. Группа католических священников в сутанах, сидящих на скамейке в тени, почти сливается с земляными тонами окружающего пейзажа. Молодая римская семья выделяется благодаря ярким акцентам народного костюма у нижнего края картины. В левой части композиции сгруппированы фигуры, по изысканной одежде относящиеся к высшему буржуазному слою, возможно, представители образованного класса, отдыхающие в «Вечном городе». Те, кто едет по Viale dell’Uccellieria в ландо с ливреями, могут быть крупными буржуа или аристократами.

Во время своей шестой и последней поездки в Италию в 1882 году Освальд Ахенбах, который с 1863 по 1872 год был профессором пейзажной живописи в Дюссельдорфской академии художеств, а затем работал как свободный художник в Дюссельдорфе^[1], посетил и виллу Боргезе. Уже долгое время среди его излюбленных мотивов были общественные пространства перед знаменитыми памятниками, городские виды и пейзажи Италии, а также находящиеся там люди.

На многочисленных этюдах, одну из которых в 2006 году приобрёл Музей Кунстпаласт^[2], художник фиксировал свои впечатления на месте в виде моментальных зарисовок. В своей дюссельдорфской мастерской он объединил их в законченную композицию, завершённую в 1886 году. То, что Ахенбах не изображает полностью здание Casino nobile и некоторых персонажей, а как бы «обрезает» их, подобно фотоснимку, свидетельствует о новом художественном подходе к выбору кадра и композиции, вдохновлённом появлением фотографии в XIX веке и подчёркивающем мимолётность изображаемого момента. Как и другие итальянские картины Ахенбаха, это полотно отличается театрализованной постановкой: здесь важна не точная передача архитектуры и индивидуальных лиц, а отображение типажей, их обычаев и привычек, а также особой атмосферы и настроения в пейзаже или городском пейзаже. Последнего художник достигает, акцентируя светотеневые эффекты, в данном случае — вечерний свет, а также используя свободную манеру письма и кажущуюся случайность мотива, что, по мнению Катрин ДюБуа, сближает Ахенбаха с импрессионистами.

Картина была вскоре после завершения приобретена Обществом по созданию картинной галереи в Дюссельдорфе. В настоящее время она хранится в собрании Музея Кунстпаласт под инвентарным номером M 4004.

С самого начала картина, как и многие другие панорамные итальянские полотна Ахенбаха, отвечала итальянофилии и стремлению состоятельных любителей искусства эпохи fin de siècle к представительству, а также воплощала идеал жизни в вилле среди парка, что делало её популярной у публики и способствовало коммерческому успеху «предприимчивого художника» Освальда Ахенбаха. В 1889 году Ахенбах создал ещё одну версию картины (120 × 150 см), ныне находящуюся в частном собрании, а в 1892 году — вариант для Фрица Андреаэ. Копию полотна выполнил Эуген Грюнерт в 1889 году. По заказу Кёльнского художественного союза Карл Эрнст Форберг в 1894 году создал офорт размером 47,4 × 56,7 см.

В Академии искусств в Берлине полотно было представлено в 1886 году. С 1888 по 1901 годы оно экспонировалось в Художественном союзе Рейнской области и Вестфалии и в городской коллекции картин в Старой художественной галерее в Дюссельдорфе. В 1948 году картина поступила в Музей Кунстпаласт на Эренхофе. В 1979 году она была представлена как одно из главных произведений дюссельдорфской школы на выставке в Матильденхёэ в Дармштадте. Среди других выставок — Дом художника в Вене (1984), Москва и Ленинград (1986), Осака (1989), Дворец изящных искусств в Брюсселе (2007).