Всадник без головы (роман)

Сразу же после написания романа издательский дом «Chapman & Hall» приступил к публикации произведения в виде серии ежемесячных выпусков. Первый выпуск был опубликован 1 марта 1865 года^[1]. Всего было выпущено 20 выпусков, по шесть пенсов каждый.

В 1866 году издательством «Ричарда Бентл» было выпущено первое отдельное издание «Всадника без головы»^[2].

В России уже в 1868 году петербургским издательством «Гоппе и Корнфельд» был переведён и выпущен роман «Всадник без головы» в двух частях с подзаголовком «Роман из Техасской пустыни капитана Майна Рида»^[1].

В 1943 году был выполнен новый перевод романа, сделанный А. Ю. Макаровой с изъятием незначительных подробностей, названий и литературной обработкой в интересах общей стилистики повествования^[1].

Помимо сокращённого, Макарова выполнила и полный перевод книги с сохранением подробностей оригинала и авторской манеры Майн Рида, доступный в изданном в 50-х «оранжевом» (по цвету переплётов) 6-томнике избранных сочинений Рида (1956—1958, издательство «Детгиз», Москва) и «рамочной» серии приключений.

Действие происходит в 1850-х годах на Диком Западе. В Каса-дель-Корво поселилась семья плантатора Вудли Пойндекстера. Между дочерью плантатора Луизой и Морисом Джеральдом или Морисом-мустангером возникает взаимная любовь, что вызывает ревность у двоюродного брата Луизы — Кассия Колхауна, который мечтает жениться на девушке. Колхаун оскорбляет Мориса, оба оказываются ранены на дуэли. Морис ссорится с братом Луизы, тот исчезает, а в прериях появляется «всадник без головы».

Мориса обвиняют в убийстве Генри Пойндекстера и предают суду, но его спасает друг — охотник Зеб Стумп. Во время поисков ему удаётся с близкого расстояния увидеть «всадника без головы», и он убеждается, что это Генри Пойндекстер. Из рассказа Мориса на суде становится известно, что после ссоры они встретились с Генри в лесу, помирились и в знак дружбы обменялись накидками и шляпами. На суде Зеб обвиняет в убийстве Колхауна. Доказательством служит извлечённая из трупа пуля с инициалами Колхауна и письмо, которое он использовал в качества пыжа. Колхаун признаётся в убийстве, которое совершил по ошибке: он целился в мустангера, не зная, что тот поменялся одеждой с его двоюродным братом. В отчаянии Колхаун убивает себя, Морис женится на Луизе и едет в Европу и через 10 лет у них уже было шестеро детей.

Основные герои романа^[3]:

• Морис Джеральд — главный герой, небогатый мустангер в США и состоятельный баронет на родине.
• Луиза Пойндекстер — возлюбленная Мориса.
• Вудли Пойндекстер — отец Луизы
• Кассий Колхаун — племянник Вудли, отставной капитан со скандальной репутацией, любит Луизу, застрелился на финальном суде.
• Генри Пойндекстер — брат Луизы, убит и обезглавлен своим кузеном, который принял его за Мориса, его труп и является «Всадником без головы».
• Зеб (Зебулон) Стумп — охотник, друг Мориса, который спас ему жизнь и доказал его невиновность.
• Мигуэль Диас — мексиканец, по кличке «Эль Койот», был казнён после убийства Исидоры.
• Исидора Коварубио Де Лос-Льянос — пассия Диаса, влюблённая в Мориса.
• Майор Рингвуд — офицер, задержал суд над Морисом на три дня.
• Спэнглер — следопыт, участвовал в поисках Генри или его тела, один из первых, кто увидел «Всадника без головы».
• Плутон — слуга в семье Пойндекстеров, позднее — муж Флоринды.
• Флоринда — служанка Луизы Пойндекстер, позднее — жена Плутона.
• Фелим О’Нил — слуга и молочный брат Мориса.
• Тара — собака Мориса, спасла его несколько раз от койотов.
• Сэм Мэнли — глава рейнджеров, отправившихся на поиски тел, единственный из них, кто поверил в невиновность Мориса.
• Обердофер (старый Дуффер) — хозяин трактира.

• Роман послужил основой для фильма «Всадник без головы», который был снят советским режиссёром Владимиром Вайнштоком в 1973 году. Главные роли в кинокартине сыграли актёры Олег Видов и Людмила Савельева.