Воротца Трёх Королей (Кёльн)

23 июля 1164 года архиепископ Райнальд фон Дассель, верховный канцлер Италии и канцлер Священной Римской империи германской нации, привез мощи Трёх королей (в православном понимании — трёх волхвов) из Италии в Кёльн в качестве военных трофеев. Когда 9 июня 1164 года он начал свое трудное и опасное путешествие из Милана с этим подарком от немецкого императора Фридриха I Барбароссы, то пришлось проявить большую хитрость, чтобы защитить ценный груз от кражи. Легенда гласит о том, что ради обмана преследователей, фон Дассель поместил мощи в три гроба и распространил слух, что он везёт кости скончавшихся в Милане от чумы трёх рыцарей^[3].

Архиепископу удалось добраться до Кельна целым и невредимым, и он был торжественно и с большим энтузиазмом встречен церковной процессией и народом ещё до прибытия в город. Неизвестно, через какие ворота его самого и бесценный груз ввели в Кёльн, но легенда утверждает, что это были именно современные «Воротца трёх Королей». Таким образом мощи сразу же попали под церковный защитный иммунитет и в первый день были поставлены именно в Церкви Марии Капитолийской, а не в городском кафедральном соборе. Отсюда и берёт начало название ворот Трёх Королей.

Современные ворота были перестроены кельнским членом совета Йоханнесом Харденратом в 1460 году на месте первоначального романского прохода^[4]. Они были восстановлены в 1842 году кельнским архитектором Иоганном-Петером Вайером. Во время Второй мировой войны здание было разрушено и восстановлено в 1946 году^[5].

Над аркой ворот размещены небольшие скульптуры трёх волхвов, поклоняющихся Богородицу с младенцем на руках. Они были добавлены позже, в 1310 году. Ныне оригиналы находятся в Музее Шнютгена, их заменили копиями в 1981 году. Раньше ниша и фигурки были раскрашенными, а фон был темно-синим с золотыми звёздами.

Ещё в конце XIX века несколько художников обращались к теме ворот Трёх королей и оставили рисунки, акварели и работы в масле, на которых изображены воротца. Среди них можно назвать Роланда Анхайззера (нем. Roland Anheisser), Карла Рюделля (нем. Carl Rüdell) и Йозефа Дедерихза (нем. Josef Dederichs). После Второй мировой войны, в связи с восстановление Кёльна из Руин и возобновлением карнавальной традиции стала широко исполняться песня Карла Бербуера (нем. Karl Berbuer)на кёльнском диалекте «Nor am Dreikünningepöötzge, do weiß die Oma joot Bescheid» (1953).