Ветвэр (мозг)

Префикс «вет» (от англ. wet — «влажный») отсылает к воде, содержащейся в живых организмах. Ветвэр используется для обозначения элементов, эквивалентных аппаратному и программному обеспечению, но присутствующих у человека, особенно центральной нервной системы (ЦНС) и человеческого разума. Термин ветвэр встречается в произведениях фантастики, научных публикациях^[1] и массовой культуре.

Аппаратная составляющая ветвэра касается биоэлектрических и биохимических свойств ЦНС, в первую очередь мозга. Если импульсы, проходящие по различным нейронам, рассматривать как программное обеспечение, то сами физические нейроны будут аппаратным обеспечением. Совместное взаимодействие этого программного и аппаратного проявляется через постоянно изменяющиеся физические связи, химические и электрические влияния, распространяющиеся по всему организму. Процесс, в рамках которого разум и мозг взаимодействуют с целью создания совокупности переживаний, определяемых как самосознание, является предметом научных обсуждений.

Хотя точное определение термина менялось со временем, ветвэр и связанное с ним понятие «физического разума» встречается как минимум с середины 1950-х годов. Термин использовался преимущественно в малоизвестных статьях и работах, но широкую известность приобрёл с расцветом киберпанка. Одними из первых примеров использования термина в массовой культуре стали романы Брюса Стерлинга Схизматрикс (Schismatrix, 1985) и Майкла Суонвика Вакуумные цветы (Vacuum Flowers, 1987).

Руди Ракер употребляет этот термин в ряде своих книг, включая роман Ветвэр (Wetware, 1988):

… все вспышки, ощущения и сплетения, всё это — биокибернетическое программное обеспечение разума.

При этом Ракер не использовал это слово только для обозначения мозга или, к примеру, в управленческом смысле (как персонал). Он применял понятие ветвэр к данным, содержащимся в любой биологической системе, подобно тому, как в чипе ПЗУ содержится firmware (программная прошивка). В понимании Ракера семя, растение, эмбрион или биологический вирус — всё это ветвэр. К примерам ветвэра в этом смысле он относит ДНК, иммунную систему, эволюционную нейроархитектуру мозга^[2].

Ракер описал это понятие в своей статье в сборнике The Mondo 2000 User’s Guide to the New Edge (1992), которую он цитирует в записи блога 2007 года^[3].

Один из предвестников киберкультуры Артур Крокер использовал термин в своём блоге^[4].

С внедрением термина в прогрессивные издания в начале 1990-х годов слово стало модным неологизмом. В 1991 году голландский медиа-теоретик Геерт Ловинк организовал в Амстердаме конвенцию «Wetware Convention», задуманную как альтернатива «вне-телесным» экспериментам, проводимым в высокотехнологичных лабораториях, например, экспериментам в области виртуальной реальности^[5].

Тимоти Лири в приложении к книге «Info-Psychology», написанном в 1975—1976 годах и опубликованном в 1989 году, также использует термин ветвэр, отмечая, что психоделические нейромедиаторы стали «новой технологией для загрузки „ветвэра“ мозга». Также известна фраза: «У ветвэра 7 плюс-минус 2 временных регистра», что отсылает к классической работе Джорджа Армитажа Миллера 1957 года «Волшебное число семь плюс-минус два: некоторые ограничения нашей способности обрабатывать информацию», положенной в основу закона Миллера.