Василопита

Назван в честь святителя Василия Великого, епископа Кесарии Каппадокийской (ныне город Кайсери в Турции). В переводе с греческого название означает «пирог Василия». День памяти святого Василия греки отмечают 1 января^[3].

Есть предположение, что традиция выпекать пирог, в который спрятана монетка, начинается в те времена, когда греки праздновали день Кроноса, а римляне Сатурналии. Затем она трансформировалось в празднование Дня Святого Василия Великого^[4].

Есть различные версии появления традиции. По одной из них, правитель Римской империи (до 378 года) Валент решил наказать жителей Кесарии огромным налогом за то, что они, в отличие от него, придерживающегося арианского вероучения, исповедовали никейский символ веры. Он поручил забрать дань главе Каппадокии (провинция, в которую входила Кесария), а за неуплату пригрозил городу страшным наказанием. Епископ Василий предложил горожанам собрать кто что сможет и положиться на волю Божию. Но, прежде, чем отдать деньги, он попросил объяснить причину побора, на что чиновник не смог ничего ответить и поэтому не стал забирать налог. Существуют разные легенды о том, как Василий вернул горожанам деньги. По одной из них, они были в запечённых хлебах, которые были розданы жителям после заутренней, и в каждом хлебе оказалась именно та драгоценность, которую человек пожертвовал на спасение города. По другой легенде, епископ тайно раздавал ценности беднякам, запекая монеты в сладкий хлеб. Также есть версия, согласно которой Василий испёк один огромный пирог для прихожан, в каждом кусочке которого была драгоценность^[5].

В любом случае, с тех пор якобы и появился обычай печь простой сдобный пирог с сюрпризом в виде монетки. Каждого, кто съест кусок этого пирога, ждёт счастливый год, а кому достанется монетка — будет особенно удачлив. В Греции по традиции ровно в полночь отец семейства, прочитав краткую молитву и перекрестив пирог, начинает его делить: первый кусок отрезают в честь Иисуса Христа и Богородицы (если монетка окажется в нём, то нужно сделать пожертвование церкви), второй — в честь родного дома, третий забирает себе, а остальные распределяет по старшинству. Последний кусок отрезали для бедного^[6] (если монетка оказалась в нём, нужно помочь малоимущему)^[7]. Если монетку обнаруживал член семьи, он кладет её в кошелёк, чтобы деньги в нём никогда не заканчивались. Для близких, не присутствующих за столом, тоже отрезают по куску и замораживают, чтобы они съели его, когда смогут. К новогоднему застолью приступают только после того, как каждый из сидящих за столом попробует василопиту^[3].

Все существующие рецепты василопиты делятся на две группы.

• Василопита на дрожжах — в молоке растворяют дрожжи, добавляют муку, оставляют в теплом месте на 30 минут. Затем добавляют взбитые с сахаром желтки и добавленным в него сливочным маслом, взбитые отдельно белки, пряности, лимонную цедру. Добавляют муку, замешивая некрутое тесто, и оставляют ещё на 2 часа. После того как оно увеличится вдвое, обмять, уложить в смазанную маслом форму и дать подняться в течение часа. Затем смазать верх взбитым яйцом, украсить орехами и выпекать в духовке.
• Василопита бездрожжевая — взбивают сливочное масло с сахаром до кремообразного состояния, поочерёдно добавляя в него желтки, молоко, взбитые белки, апельсиновый сок, специи, наполнители, соль, разрыхлитель и муку. Полученное тесто (немного гуще, чем на оладьи) выливают в форму и выпекают 40-50 минут^[7].

Монетку тщательно моют, заворачивают в фольгу и добавляют в тесто перед заполнением формы для выпечки^[7].

Готовый пирог посыпают сахарной пудрой и разрезают на треугольные куски^[3].