Вайолет (опера)

Опера основана на жизни клавесинистки Вайолет Гордон-Вудхауз. В Grove Music Online она описывается так: «Женщина с достатком и социальным положением, она не вела очень активной публичной профессиональной жизни, но произвела значительное впечатление на интеллектуальные и художественные круги того времени». Важным источником для либретто послужила биография Вайолет, написанная её внучатой племянницей Джессикой Дуглас-Хьюм (1997). Джессика также появляется как персонаж в опере.

Скрутон был в основном композитором-самоучкой и более известен как философ и писатель. «Вайолет» — вторая из двух опер Скрутона, ей предшествовала одноактная опера «Министр» (1998). По словам критика The Times Хилари Финч, первая опера Скрутона находилась под влиянием Бенджамина Бриттена, тогда как, согласно рецензии историка музыки Дэвида Конвея, «Вайолет» испытала влияние Леоша Яначека, композитора, которым Скрутон восхищался. Партитура включает ряд отсылок к музыке других композиторов (включая Баха, Моцарта и Вагнера), а также к народным песням.

Композитор писал: «В мире Вайолет высокая культура, эксцентричный образ жизни и аристократические манеры достигли неповторимого синтеза. И когда этот мир был сметён Первой мировой войной, часть английской души была утрачена». Согласно программке премьерного спектакля, «Вайолет» воплощает «печальное великолепие человеческой глупости».

Хотя некоторые авторы называли домашнее устройство Вайолет «ménage à cinq», эта фраза упрощает домохозяйство, которое было не полиаморным, а скорее сознательно созданным кругом привязанности, верности и художественного товарищества. В состав действующих лиц оперы входят Вайолет, её муж Гордон (с которым у неё был белый брак) и круг родственников и друзей, включая композитора Этель Смит (роль которой исполняет баритон) и трёх поклонников Вайолет.^[1]

Джессика изучает бумаги своей двоюродной бабушки Вайолет, воссоздавая её мир и окружение. Персонажи прославляют Вайолет и собираются вместе. Джессика, размышляя об утраченном мире, принимает решение продать дом.