Бёрнс, Марк (пастор)

Родился 21 сентября 1979 года в Андерсоне, штат Южная Каролина.

Учился в Южном Уэслианском университете, затем перевёлся в Технический колледж Три-Каунти, а затем в Университет Северного Гринвилля, где проучился один семестр и бросил учёбу. Служил в Национальной гвардии Южной Каролины. При этом сам Бёрнс утверждал, что получил степень бакалавра в Университете Северного Гринвилля и прослужил шесть лет в резерве армии США.

«Будучи молодым человеком, открывающим свою церковь в Гринвилле, Южная Каролина, я преувеличил некоторые детали своей биографии, потому что беспокоился, что меня не будут воспринимать всерьёз как нового пастора», — пояснял позднее Бёрнс мотив своих высказываний.

Какое-то время работал в McDonald’s, затем основал церковь в Южной Каролине и стал евангелистом-телепроповедником^[5].

В 2016 году активно поддержал кандидата в президенты США Дональда Трампа. Бёрнс заявил, что обычно голосовал за демократов и поддерживал Барака Обаму на президентских выборах 2008 года: «Мне не стыдно сказать, что как чернокожий я хотел, чтобы этот человек стал первым чернокожим президентом». Но в 2016 году Бёрнс, по его словам, «увидел свет». «Трамп умный человек. Он знает, где истина», — заявил он^[6]. Журнал Time в преддверии выборов 2016 года назвал Бёрнса «главным пастором Трампа».

Баллотировался в Палату представителей Конгресса США в 2018, 2022 и 2024 годах, но ни разу не смог набрать достаточного количества голосов; в 2024 году он проиграл во втором туре праймериз Шери Биггс, набрав 49,0 % голосов^[7].

В 2022 году он призвал арестовывать родителей, поддерживающих трансгендерный переход детей, заявив, что родители и учителя, выступающие за ЛГБТ, похожи на лидеров Гитлерюгенда.

Считает, что только иммигранты, которые могут внести вклад в развитие США, имеют право переселяться в страну.

В рамках своей предвыборной платформы 2024 года Бёрнс также выступает за защиту Второй поправки к Конституции США, отмену экономической политики Джо Байдена для стимулирования экономического роста и противодействие «воук»-повестке, включая борьбу с критической расовой теорией и политикой многообразия, равенства и инклюзивности (DEI)^[8].

Весной 2025 года Марк Бёрнс посетил Украину, побывав в Киеве, Буче, Ирпене, Бородянке и Кривом Роге. В ходе визита он провёл встречи с украинскими политическими и религиозными деятелями, среди которых были глава офиса президента Андрей Ермак, мэр Киева Виталий Кличко, экс-премьер Юлия Тимошенко и главный раввин Украины Моше Асман^[9].

Бёрнс активно продвигает концепцию «духовной дипломатии» как инструмента миротворчества и преодоления политических барьеров. В рамках этой инициативы он создал глобальную сеть Spiritual Diplomats («Духовные дипломаты»), объединяющую религиозных лидеров различных конфессий. Основной принцип движения заключается в отказе от использования силы, что выражается в девизе: «Мы не носим оружие. Мы несем мудрость»^[10].

В январе 2026 года Бёрнс выступил главным организатором межконфессиональной конференции «Объединённые в свободе», прошедшей в Капитолии США. В мероприятии приняли участие политики, государственные деятели и религиозные лидеры из разных стран^[11][12].

Бёрнс женат на Томарре Бёрнс, есть шестеро детей^[13][5].