Бэквис, Рэйчел

Родилась 12 июня 2002 года в Сиэтле, США, в семье Джейкоба Бэквиса и Саманты Пол.

Рэйчел уговорила родителей не приглашать никого на её 9-й день рождения и попросила своих друзей перечислить деньги, которые пошли бы на подарок, на её страничку в интернете^[2]. Там она собирала средства для постройки колодцев, чтобы обеспечить жителей Африки, страдающих от нехватки чистой питьевой воды.

Как оказалось, на такой шаг она пошла после того как церковь, в которую ходили её родители, решила оказать поддержку фонду «charity: water» и призвала своих прихожан к сбору средств. Там девочка узнала, что 4,5 тысячи африканских детей каждый день гибнут от страшных болезней, употребляя для утоления жажды воду из грязных луж и заражённых опасными микроорганизмами болот.

Целью девочки было собрать сумму в 300 долларов, которая, по расчётам фонда, смогла бы спасти жизни 15 человек. Ранее Рэйчел также занималась благотворительностью, дважды отращивая и состригая волосы, с тем, чтобы отдать их некоммерческой организации Locks of Love на парики для детей, потерявших волосы от онкологических заболеваний^[3].

Однако, экономя на подарках, девочке удалось собрать только 220 долларов.

Через полтора месяца с момента открытия благотворительной страницы произошла трагедия: на шоссе в Сиэтле столкнулись 13 автомобилей. Единственной жертвой этого ДТП стала Рэйчел Бэквис, девочка сломала позвоночник.

Подключённая к аппаратам жизненного обеспечения, девочка не приходила в сознание. Ища способ оказать поддержку, родственники, друзья семьи или просто знакомые стали жертвовать небольшие суммы денег на страницу Рэйчел, располагавшуюся на сайте благотворительной организации «charity: water». Сумма пожертвований начала стремительно расти, привлекая внимание общественности. После того как стало очевидно, что Рэйчел в сознание не придёт, жизнеобеспечивающее оборудование было отключено, а её органы пожертвованы другим детям.

Поступок Рэйчел и её трагическая судьба вызвали большой резонанс среди американской общественности. В октябре 2011 года, когда первоначальная акция по сбору средств была окончена, выяснилось, что 31 997 человек со всего мира пожертвовали 1 265 823 доллара. Эти средства позволили профинансировать 143 водных проекта и обеспечить чистой водой 37 770 человек в Эфиопии^[4]. К 2016 году совокупный эффект от инициативы, включая кампании последователей, собравшие ещё 1,7 миллиона долларов, позволил обеспечить водой более 100 000 человек^[5].

Мама Рэйчел, Саманта Пол, продолжила дело своей дочери — собирать пожертвования для бурения колодцев в странах Африки^[6]. В 2012 году Саманта Пол посетила Эфиопию, чтобы увидеть результаты кампании. В одной из деревень был установлен мемориал с табличкой в память о девочке^[7].