Бургер, Жак

Бургер родился и вырос в Виндхуке, столице Намибии, и до вызова в сборную в 2004 году работал продавцом мелких товаров. Через несколько лет, уже будучи восходящей звездой регби, он купил 14 тысяч акров земли в Стамприте, неподалёку от пустыни Калахари, где начал заниматься фермерством. В регби начал играть за любительский клуб «Виндхук Хай»^[2].

Профессиональную карьеру Бургер начал в 2005 году в южноафриканской провинциальной команде «Грикуас», которая выступала в кубках Карри и Водаком. В 2006 году Жак попал в поле зрения французских клубов и перешёл в «Орийак», который сезоном ранее добился права выступать в Про Д2^[3]. Тем не менее уже через несколько месяцев после этого, сразу после своего дебюта на чемпионате мира, он подписал контракт с «Блю Буллз», к которым присоединился по завершении сезона 2007/08^[2]. Бургер провёл в ЮАР полтора сезона, за которые успел помочь команде выиграть Кубок Карри, а также дебютировать в Супер 14 за головной клуб «Буллз», который в том сезоне стал победителем турнира. Всего за «Буллз» Бургер сыграл два матча — выигранный с «Стормерз» и проигранный с «Хайлендерс». В самом конце 2009 года Жак присоединился к «Сарацинам».

В первый год в Англии Бургер сразу же стал важным игроком состава и был одним из тех, кто обеспечил команде первое в истории чемпионство в сезоне 2010/11. В решающем матче провёл на поле все 80 минут, а затем был признан игроком года в составе «Саррис». В матче против «Нортгемптон Сэйнтс» в феврале 2011 года регбист получил тяжелейшую травму ноги. У спортсмена ещё раньше были проблемы с правым коленом, однако именно в той игре сустав не выдержал. На чемпионате мира 2011 он играл через боль, что в конечном итоге ещё больше ухудшило ситуацию. Бургеру пришлось на полтора месяца отказаться от физических нагрузок на ногу, но тем не менее боль осталась. Жак перенёс две операции и полностью восстановился лишь спустя два года, хотя врачи не были уверены, что он сможет вернуться на свой прежний уровень. Несмотря на практически полное отсутствие игровой практики в 2012 году, в феврале 2013 года он подписал с клубом новый контракт.

Вернувшись в состав к сезону 2013/14 Бургер сумел показать, что не только не потерял форму, но и стал ещё лучше. Одно из самых сильных выступлений регбиста произошло в ноябре 2013 года в матче против «Эксетер Чифс». Тогда спортсмен совершил 36 захватов (по другим данным 34 или 37) за матч, побив рекорд турнира, установленный игроком «Лестер Тайгерс» Льюисом Муди (27 захватов)^[4]. Спустя несколько месяцев в полуфинале Кубка Хейнекен против «Клермона» он практически повторил своё достижение, сделав 30 захватов^[5]. Кроме того, в том сезоне он занёс обе свои попытки за «Сарацинов» — в еврокубковом матче с «Цебре» и в игре 17 тура Премьер-лиги против «Харлекуинс».

В сезоне 2014/15 Жак оказался не менее полезным для команды, проведя 25 матчей во всех турнирах. Перед чемпионатом мира по регби 2015 Бургер объявил о завершении международной карьеры после завершения турнира и о возможной смене клуба по окончании сезона 2015/16^[6]. В конце апреля 2016 года завершил регбийную карьеру, не сыграв в финальных матчах Премьер-лиги и Кубка европейских чемпионов, в которых «Сарацины» одержали победы^[7].

Бургер дебютировал за сборную Намибии в 2004 году выигранном со счётом 52:10 матче со сборной Зимбабве^[8]. Первую попытку занёс сборной Марокко в октябре 2006 года, а в мае 2007 сделал дубль в матче с Замбией. В 2007 году попал на первый для себя чемпионат мира. На турнире игрок выходил на поле в стартовом составе во всех матчах (против Ирландии, Франции, Аргентины и Грузии, все проиграны), тогда же начал выступать на позиции фланкера, а не восьмого номера.

В 2009 году выиграл в составе «Вельвичий» свой первый трофей — Кубок Африки. Финальный матч против сборной Туниса стал финалом отбора к следующему чемпионату, уже в нём Бургер показал свои незаурядные способности в защите^[9]. Жак был назначен капитаном сборной на чемпионате мира 2011 и подходил к нему в статусе одного из наиболее заметных нападающих планеты. Несмотря на то что сборная, как и в прошлый раз, не сумела одержать побед, умения регбиста были оценены мировой общественностью. В четырёх матчах Бургер совершил 64 захвата и показал выдающуюся оборонительную игру, за что был удостоен попадания в официальную пятёрку лучших игроков турнира^[10]. После завершения чемпионата он был признан спортсменом года в Намибии^[11].

После усугубления травмы колена регбист надолго выбыл из состава сборной и вернулся только в 2014 году. В перовом же после долгого перерыва матче он занёс попытку канадцам, а летом 2015 года поучаствовал в очередной победе «Вельвичий» в Кубке Африки. На чемпионате мира он вновь был капитаном сборной. Во втором матче турнира против сборной Тонга он сделал второй в своей карьере дубль. В следующей игре, где намибийцы встречались с Грузией, он уже на 9 минуте матча получил сотрясение мозга и покинул поле. По правилам World Rugby игрок, перенёсший сотрясение, не может выйти на поле менее чем через семь дней, поэтому для Бургера этот матч стал последним в составе сборной страны^[12].

Жак Бургер неоднократно признавался специалистами одним из самых «жёстких регбистов» мира. Его смелые и мощные захваты обеспечили спортсмену репутацию одного из лучших оборонительных игроков^[7].^[13] Однако, несмотря на свою игру в силовой манере, Жак практически всегда боролся в рамках правил — за свою карьеру он получил только одну красную карточку^[14]. Наиболее показательными стали его выступления в сезоне 2013/14, когда он побил рекорд Премьер-лиги по количеству захватов в одном матче (36), а через несколько месяцев практически сумел его повторить, но уже в полуфинале Кубка Хейнекен (30)^[4].^[5]

За свою карьеру Жак Бургер получил более 60 травм, в том числе перелом руки, два перелома скуловой кости, многочисленные переломы рёбер, разрыв квадрицепса, пять переломов носа и несколько сотрясений мозга. Он перенёс десять операций, в том числе одну артроскопию плечевого сустава и четыре артроскопии коленного сустава^[15].

В ноябре 2024 года Бургер был назначен директором по регби Намибийского регбийного союза, сменив на этой должности Аллистера Кутзее^[1]. В обновлённый тренерский штаб под его руководством вошёл новый главный тренер сборной Крисандер Бота^[16].

В ходе квалификационной кампании к Кубку мира 2027 сборная Намибии дошла до финала Кубка Африки 2025 года, где уступила Зимбабве (28:30)^[17]. Команда продолжила борьбу в финальном квалификационном турнире (репешаже), но не смогла завоевать путёвку на мировое первенство^[18].

После завершения регбийной карьеры Бургер вернулся в Намибию, где вместе с женой и двумя детьми живёт на своём участке на юге страны и занимается фермерством, совмещая его с административной работой^[19]. Он поддерживает инициативу Giants Club, направленную на сохранение популяции африканских слонов^[20].