Бранч, Дэвид

Дебютировал в смешанных единоборствах на профессиональном уровне в сентябре 2007 года, выиграв у Крейга Симона техническим нокаутом в первом же раунде^[3]. Проводил бои в различных американских организациях, неизменно выходил из всех поединков победителем, в том числе одержал две победы на турнирах Bellator.

Имея в послужном списке шесть побед и ни одного поражения, Бранч привлёк к себе внимание крупнейшей бойцовской организации мира Ultimate Fighting Championship и в мае 2010 года подписал с ней стандартный контракт на четыре боя. Впервые выступил в октагоне UFC уже в июле в поединке с Джеральдом Харрисом — проиграл в третьем раунде, оказавшись в нокауте после проведённого соперником броска — таким образом потерпел первое в профессиональной карьере поражение.

Следующим его соперником должен был стать Аарон Симпсон, но тот был снят с турнира из-за стафилококковой инфекции и заменён на Томаша Дрваля. Противостояние между ними продлилось всё отведённое время, в итоге Бранч выиграл единогласным решением судей.

В том же 2010 году победил Рича Аттонито по очкам единогласным решением.

Возможным оппонентом Бранча на 2011 год назывался Дэн Миллер, но этот бой в конечном счёте так и не состоялся, и он вышел в клетку против Розимара Пальяриса и уступил ему сдачей, попавшись во втором раунде на рычаг колена. Организация решила не продлевать с ним контракт, и Бранч после этого боя стал свободным агентом.

Выступив в нескольких небольших промоушенах, в 2012 году Дэвид Бранч присоединился к новосозданной организации World Series of Fighting, в частности одержал победы на первом и втором её турнирах, взяв верх над Дастином Джейкоби и Паулу Филью соответственно^[4][5].

Со временем Бранч стал одним из сильнейших бойцов WSOF — в течение четырёх лет он выиграл в общей сложности десять поединков подряд (за всю историю организации подобную победную серию сумел сделать только Джастин Гейджи), взял верх над такими сильными бойцами как Джесси Тейлор, Юсин Оками, Клиффорд Старкс, Винни Магальяйнс и др. Ему удалось завоевать титулы чемпиона сразу в двух весовых категориях, средней и полутяжёлой, причём оба титула он благополучно защитил (в среднем весе он трижды защитил пояс, победив Юсина Оками, Клиффорда Старкса и Луиса Тейлора)^[6].

В феврале 2017 года стало известно, что Бранч подписал новый контракт с UFC. Он вернулся в октагон в мае того же года, выиграв раздельным решением у поляка Кшиштофа Йотко. Осенью того же года вышел в клетку против бывшего чемпиона организации Люка Рокхолда и проиграл ему сдачей во втором раунде^[7].

Продолжая выступать в UFC, в апреле 2018 года отправил в нокаут бразильца Тиагу Сантуса, заработав бонус за лучшее выступление вечера.

На ноябрь 2018 года планировался бой против Роналду Соузы, но в октябре стало известно, что Соуза заменит травмировавшегося Люка Рокхолда в бою с Крисом Вайдманом — новым соперником Бранча при этом стал Джаред Каннонье. Бранч проиграл этот поединок техническим нокаутом во втором раунде, это был первый раз, когда соперник смог остановить его ударами^[8].

В марте 2019 года состоялся бой против Джека Херманссона, Бранч проиграл позиционную борьбу и уже на 49 секунде первого раунда сдался от «гильотины».

Следующим соперником должен был стать Эндрю Санчес, бой планировался на 14 сентября 2019 года на турнире в Ванкувере, однако Бранч снялся с турнира из-за травмы, и его заменили Марвином Веттори^[9]. Позже выяснилось, что боец провалил допинг-тест, сделанный во внесоревновательный период в мае того года — в его пробе обнаружили пептидный гормон ипаморелин. По результатам проведённого расследования Американское антидопинговое агентство отстранило его сроком на два года^[10]. В связи с дисквалификацией контракт с UFC 18 сентября 2019 года был прекращён^[11].

14 декабря 2019 года на турнире RCC 7 в Екатеринбурге Дэвид Бранч встретился с российским бойцом Александром Шлеменко. На отметке 4:58 первого раунда он попался в «гильотину» и вынужден был сдаться^[12][13].

В январе 2022 года Дэвид Бранч подписал контракт на один бой с азиатским промоушеном ONE Championship^[14]. Его дебютный поединок против Леандро Атаидеса, запланированный на 25 февраля 2022 года, был отменён из-за того, что Бранч не получил медицинский допуск^[15]. 3 марта 2023 года боец объявил о завершении профессиональной карьеры, отметив, что ему больше нечего доказывать в спорте.