Бомбардировки подмандатной Палестины итальянскими ВВС

10 июня 1940 года Королевство Италия объявило войну Французской республике и Соединённому Королевству. Итальянское вторжение во Францию было кратковременным, и французы подписали перемирие с итальянцами 25 июня, через три дня после подписания мира с Германией. Поэтому британские силы, а также силы Содружества Наций, были вынуждены сражаться с итальянцами на Ближнем Востоке в одиночку.

Итальянские ВВС ставили своей целью поразить зоны, контролируемые на Ближнем Востоке британцами: нефтеперерабатывающие заводы и порты подмандатной Палестины были выбраны в первую очередь.

19 октября 1940 года один за другим четыре итальянских бомбардировщика Savoia-Marchetti SM.82 атаковали обслуживаемые американцами нефтеперерабатывающие заводы в Британском протекторате Бахрейн, нанеся им урон^[1]. Во время этого рейда была также осуществлена атака на Дахран в Саудовской Аравии, однако ущерб в этом случае был минимальный^[1].

Начиная с июля 1940 года итальянские бомбардировки подмандатной Палестины в первую очередь сконцентрировались на Тель-Авиве и Хайфе. Однако также пострадали и другие города, расположенные на побережье, такие как Акко и Яффо^[2][3].

Последняя итальянская бомбардировка территорий подмандатной Палестины произошла в июне 1941 года. Были атакованы Хайфа и Тель-Авив, однако во время этого налёта ущерб был причинён минимальный и пострадавших было немного.

Начиная с июня 1940 года Хайфа неоднократно подвергалась бомбардировкам итальянских ВВС из-за находящихся в городе порта и нефтеперерабатывающих заводов.

29 июля 1940 года выпуск журнала «Time» сообщил о том, что Хайфу бомбили самолёты Savoia-Marchetti SM.82 на предыдущей неделе в течение дюжины раз. Согласно «Time Magazine», итальянцы сообщали о больших успехах своих бомбардировок, что британцы не отрицали. Когда британский нефтепровод из Мосула достиг берега моря, «десять больших итальянских бомбардировщиков, летящих на большой высоте с Додеканесских островов, сбросили 50 бомб на хайфский нефтяной терминал и перерабатывающий завод.»

Бомбардировки стали причиной пожаров, которые продолжались в течение нескольких дней, а переработка нефти была парализована примерно на месяц.

Британские военные самолёты, размещённые на базе на горе Кармель, не успели перехватить итальянские самолёты, возвращавшиеся на свою базу на итальянском Додеканесе^[4].

9 сентября 1940 года рейд на Тель-Авив унёс жизни 137 человек^[5]. Другой налёт на город произошёл 12 июня 1941 года, когда погибли 13 человек; атаку осуществили итальянцы^[6] или французы с базы в Сирии^[7].

Историк Альберто Росселли^[8] установил, что бомбардировка Тель-Авива, при которой погибли 137 человек, произошла потому, что итальянские бомбардировщики были на пути в стратегический порт Хайфы и её нефтеперерабатывающие заводы, но по пути их перехватили британские ВВС. Вынужденные отступать, итальянцы получили приказ сбрасывать бомбы на тель-авивский порт, но во избежание попадания под огонь британских самолётов, они по ошибке сбросили бомбы на жилой район около порта.