Большие мальчики

• Дилан Ллевеллин — Джек, замкнутый и застенчивый 19-летний студент, получающий стипендию на факультете журналистики. Парень скорбит о смерти отца и не может привыкнуть к социальной жизни в университете, так как последние несколько лет он провёл дома с матерью.
• Джон Пойнтинг — Дэнни, 25-летний студент старших курсов, увлекающийся ночными тусовками и старающийся познакомиться с большим количеством студенток. Парень одновременно и решает и скрывает свои проблемы с психическим здоровьем, для которого он принимает антидепрессанты.
• Камилла Кодури — Пегги, мать Джека, скрывающая свои переживания по поводу отъезда сына в университет, так как последние несколько лет он был для неё опорой.
• Изука Хойл — Коринн, трудолюбивая студентка Оксбриджа, которая пытается вести себя непринуждённо.
• Олиса Одель — Йеми, студентка факультета моды, помогающая Джеку в его сексуальных похождениях в университете.
• Хэрриет Уэбб — Шеннон (2-3 сезоны, второстепенная роль в 1 сезоне), энергичная кузина Джека, чья работа по организации детских праздников не приносит ей то, чего бы так хотелось.
• Кэти Уикс — Джулс, бывшая студентка, ныне — член студенческого профсоюза, которая подходит к процессу социализации новых студентов слишком упорно и ревностно.
• Джек Рук — рассказчик, создатель телесериала, выступающий в роли автора на протяжении всего телесериала. Кроме того, он также появляется в нескольких сценах.

• Аннетт Бэдланд — няня Бинго, бабушка Джека.
• Шейла Рид — Айрис, бабушка Дэнни, страдающая от прогрессирующей болезни Альцгеймера. В конце третьего сезона старушка умирает.
• Роберт Гилберт — Тим, молодой преподаватель журналистики, который использует весьма едкие выражения, когда обращается к студентам.
• Люсия Кескин — Келли, представительница студенческого профсоюза, равнодушно оказывающая помощь Джулс.
• Иэн Берфилд — Лори, отец Джека (12 сезоны), который умирает от рака за два года до поступления сына в университет. Мужчину можно увидеть во флешбэках и воспоминаниях героев.
• Кристи Филиппс — Лейса (1 сезон), студентка-феминистка, которая сначала не поддаётся чарам Дэнни, но затем сходится с ним.
• Каллум Марди — Эш (1 сезон), представитель студенческого союза, продающий наркотики первокурсникам.
• Рианнон Клементс — «Безумная Дебс» (1 сезон), первокурсница из Ньюкасл-апон-Тайн, которая бросает учёбу уже на первой неделе.
• Марк Силкокс — Дхру «Ру» Пал (1 сезон), сотрудник службы безопасности в общежитии университета.
• Шейн Заза — Тарик Миллар (2-3 сезоны), курьер и отец детей Шеннон.
• Джеймс Доэрти — Расселл (2-3 сезоны), новая любовь Пегги.
• Марк Уоррен — Деннис Кинг (2-3 сезоны), отрешённый отец Дэнни.
• Джейк Данн — Оскар (2 сезон), студент, заинтересованный в Джеке и Йеми.

Все эпизоды стали доступными на Channel 4 (формально All 4) ещё до выхода в эфир 26 мая 2022 года.

Все эпизоды сезона стали доступными для просмотра 29 декабря 2023 года для подписчиков премиум аккаунта Channel 4^[14]; 14 января шоу могли посмотреть все остальные пользователи сервиса^[15].

Все эпизоды добавили на Channel 4 по запросу до выхода в эфир 9 февраля 2025 года^[18].

Создатели объявили о производстве телесериала в ноябре 2020 года после того^[20], как в 2018 году выпустили пилотный эпизод^[21].

В основу телесериала легли комедийные сценические шоу Рука: «Good Grief», «Happy Hour» и «Love Letters». Мужчина заявил, что «Большие мальчики» наполовину автобиографичен, а на вопрос о том, насколько правдивым является сюжет, Рук сказал: «примерно пятьдесят на пятьдесят»^[22].

Первые шесть эпизодов посмотрели в целом 410 000 зрителей, считая семь дней после трансляции шоу. С учётом аудитории до выхода на экраны, благодаря полному доступу телесериала по запросу на All4 после показа первого эпизода, а также количеству зрителей на всех устройствах, помимо телевизоров (то есть смартфоны, ноутбуки и планшеты), средняя аудитория шоу по итогу составила 669 000 человек^[23].

Телесериал получил высокие оценки критиков. Кэрол Миджли из The Times поставила шоу 4 из 5 и описала его как «одну из самых смешных, нежных и глубоких печально-счастливых комедий, которые я смотрела в этом году, и она определённо стоит того, чтобы её увидели все, но не только из-за удивительной лёгкости раскрытия таких тем, как горе, совершеннолетие и сексуальность, но и из-за актёров, производящих впечатление заинтересованности в исполнении»^[24].

Люси Манган из The Guardian поставила телесериалу 4 из 5: «Он такой тёплый и смешной, но при это обладает меланхоличным подтекстом, который то исчезает, то появляется по мере того, как длится эпизод (и сериал), но никогда не пропадает полностью». Критик также сказала: «Хотя шоу более яркое и менее яростное, сочетание искренности, душевности и остроумия в „Больших мальчиках“, а также серьёзность, с которой он относится к молодым людям и их проблемам, напоминают о знаменитом „Половом воспитании“». Манган подметила: «Рук воплощает в сериале себя и делает его таким, который способен пронзить ваше сердце, когда вы меньше всего этого ждёте». Критик также высказалась насчёт дружбы между Джеком и Дэнни, заявив, что: «возникающая дружба между двумя молодыми людьми в данном жанре и мире, где такие вещи редко раскрываются или становятся частью культурного повествования, по-настоящему поднимает настроение» и похвалила «замечательную игру» Кэти Уикс^[25].

Анита Сингх из The Telegraph поставила «Большим мальчикам» 4 из 5 и написала: «этот шипучий ситком… также чутко исследует дружбу и потерю», а «душевные моменты умело вплетены в более привычную комедию»; «в сериале много смеха, но в основе лежит история о дружбе, на которую вы очень надеетесь и цените»^[26]. Виктория Корен Митчелл из The Telegraph сказала: «при достаточно хорошем исполнении, как в данном случае, любой зритель, несомненно, проникнется теми чувствами социальной неловкости, неуместности, чуждости и смущения, которые описывают подростковый возраст (и многих из нас) всю оставшуюся жизнь». Критик вспоминала, как она чувствовала себя в университете и заявила, что шоу «вызывает слёзы на глазах от смеха и пронзительности, чего очень трудно достичь в самом первом эпизоде». Виктория Корен Митчелл сравнила почерк и реплики Рука с тем, что могла бы написать Виктория Вуд и сказала: «Мы не можем знать, в какой степени сериал отображает реальную жизнь Джека Рука, но мы уверены, что у него прекрасное чутьё на хорошие шутки»^[27].

В июне 2022 года The Guardian включили телесериал в список «Лучших телепередач 2022 года» и назвали Джека Рука «самым ярким представителем на телевидении в 2022 году», а само шоу «прекрасно написанной и исполненной историей о мужской дружбе»^[28]. Немного позже, в этом же году, «Большие мальчики» заняли шестое место в рейтинге 50 лучших телесериалов 2022 года по версии журнала The Guardian, а по завершении просмотра шоу Холли Ричардсон сказала, что «подумала обо всех мужчинах в своей жизни, которых сразу же захотела убедить включить данный телесериал. Мои первоначальные сомнения по поводу возможной неловкости от этого всего были доказательством того, что разговоры о психическом здоровье мужчин всё ещё должны активно присутствовать в их жизнях. Рекомендовать данное шоу людям — это подарок, который, как я искренне считаю, может изменить или вовсе спасти судьбы некоторых мужчин»^[29].