Блэк, Рэй

В 2008 году Рэй окончил среднюю школу Джеймса М. Кофлина в Уилкс-Барре и поступил в Питтсбургский университет. Тогда же он перенёс операцию Томми Джона и не выходил на поле во время учёбы на первом курсе^[1]. В составе «Пантерс» Блэк выступал с 2009 по 2011 год, но из-за ряда травм сыграл только в 30 матчах, проведя на поле 37 иннингов и сделав 41 страйкаут. В последний год в колледже скорость фастбола Рэя составляла 94—97 миль в час, благодаря чему он был выбран в седьмом раунде драфта клубом «Сан-Франциско Джайентс»^[2].

Профессиональный контракт Рэй заключил после драфта, но дебютировать смог только в мае 2014 года. Больше двух лет он находился в списке травмированных. В то же время Блэк, когда был здоров, продолжал подавать со скоростью близкой к 100 милям в час. Весной 2017 года «Джайентс» выставили его на драфт отказов, но ни одна из команд лиги не проявила интереса. После этого Рэй подписал с «Сан-Франциско» контракт игрока младшей лиги. В течение сезона Блэк продвинулся в фарм-системе клуба до уровня AAA-лиги. Всего в первые восемь лет своей карьеры он провёл на поле 127,2 иннинга^[2].

В июле 2018 года Рэй впервые в карьере был вызван в основной состав «Джайентс» и дебютировал в Главной лиге бейсбола. Он избежал проблем со здоровьем и в регулярном чемпионате делал 12,79 страйкаута за девять иннингов, став лучшим в команде по этому показателю. Блэк выходил на поле в 26 играх, позволив сопернику набрать очки только в семи из них. Однако, в шести таких случаях он пропускал больше одного рана, из-за чего пропускаемость Рэя по итогам сезона составила 6,17^[2][3].

В первой части сезона 2019 года Блэк выступал за клуб ААА-лиги «Сакраменто Ривер Кэтс», на поле в Главной лиге бейсбола он вышел всего два раза. В конце июля «Джайентс» обменяли его и питчера Дрю Померанца в «Милуоки Брюэрс» на шортстопа Маурисио Дубона. Всего в регулярном чемпионате он провёл на поле 16 иннингов в 17 играх^[4]. Летом 2020 года Блэк провёл три матча, а затем получил повреждение вращательной манжеты плеча и выбыл из строя до конца сезона^[5].

30 марта 2021 года из-за воспаления локтя Блэк был выведен из состава из 40 игроков^[6]. В мае 2021 года он был переведён в фарм-клуб «Нэшвилл Саундс» и попал в список травмированных. 31 августа 2021 года питчер был помещён в список игроков с ограничениями (restricted list), после чего фактически завершил профессиональную карьеру^[7].

Рэй Блэк выступал в роли силового реливера. Основу его арсенала составлял мощный фастбол, скорость которого стабильно находилась в диапазоне 97—102 миль в час (около 156—164 км/ч), а максимальная зафиксированная скорость достигала 104 миль в час (около 167 км/ч). Помимо фастбола, он использовал две дополнительные подачи: слайдер и кёрвбол. Несмотря на высокую скорость бросков, эффективность питчера снижалась из-за проблем с контролем подач и частых травм^[8].^[2]

Рэй Блэк женат, его супругу зовут Паррас^[1].