Бичер, Фрэнни

Бичер всё больше интересовался джазом, играл у Джина Крупы, а в 1947 году присоединился к Бадди Греко и его группе. Он ориентировался на технику джазового гитариста Чарли Кристиана. Примером его игры служат гитарные соло на синглах Бадди Греко «Baby I’m True to You» (1947) и «Lillette» (1948). Вскоре на него обратил внимание Бенни Гудмен и пригласил в свой биг-бенд. В период сотрудничества с Гудменом Бичер выступал на инаугурации президента США Гарри Трумэна весной 1949 года в Вашингтоне. Работа Бичера с Бенни Гудменом задокументирована на пластинках Capitol Records «Modern Benny» и «Benny Goodman at the Hollywood Palladium».

17 июля 1954 года умер Дэнни Седроне, сессионный гитарист Билла Хейли. Третья сессия звукозаписи Хейли на лейбле Decca Records была запланирована на сентябрь 1954 года, и менеджмент искал нового гитариста. Контакт с Хейли был установлен через Билли Уильямсона, бывшего коллегу Бичера по группе Слима Оллсмана. 21 сентября 1954 года в Нью-Йорке Бичер записал с Биллом Хейли и The Comets песни «Dim Dim the Lights» и «Happy Baby». В интервью Бичер отмечал: «У Билла Хейли были определённые идеи о том, как должна звучать его музыка и как должны играть его сайдмены… Как только я освоил рок-н-ролл, я просто играл то, что чувствовал»^[2].

Сотрудничество продолжилось на студийных сессиях Decca в Pythian Temple в Нью-Йорке: 5 января 1955 года были записаны «Birth of the Boogie» и «Mambo Rock», а 10 мая 1955 года — «Two Hound Dogs» и «Razzle Dazzle».

В 1955 году популярность Билла Хейли росла, песня «Rock Around the Clock» в июне заняла первое место в чартах США. Бичер принял решение стать постоянным участником группы Bill Haley & His Comets. Он стал соло-гитаристом коллектива.

Музыканты столкнулись с бурной реакцией аудитории на живых выступлениях. Бичер комментировал это Дэвиду Хиршбергу: «Биг-бенды, такие как у Гудмена, были очень популярны, но они не вызывали такой истерии, какую мы видели у фанатов Хейли, криков и плача! Мы играли, а некоторые девушки в первом ряду падали в обморок, вы можете в это поверить?»^[3].

Во время гастролей Бичер развлекал коллег имитациями голосов персонажей Уолта Диснея (Дональда Дака и Микки Мауса). В декабре 1955 года Хейли и продюсер Милт Габлер решили использовать этот навык как вступление к песне «See You Later, Alligator». Бичер исполнил вступление высоким голосом, имитирующим ребёнка.

В начале 1956 года Columbia Pictures сняла фильм «Rock Around the Clock» («Рок круглые сутки»). Наряду с саксофонистом Руди Помпилли, Бичер получил известность благодаря участию в фильме. В Германии Ральф Хартманн, вдохновлённый Бичером, основал группу Franny and the Fireballs, исполняющую музыку в стиле Bill Haley’s Comets.

В конце 1956 года Хейли и режиссёр Фред Ф. Сирс позволили Бичеру исполнить инструментальный хит «Goofin’ Around» в фильме «Don’t Knock the Rock» («Рок круглые сутки 2») в присутствии диджея Алана Фрида. Также в этом фильме Бичер исполнил имитацию голоса Дональда Дака во вступлении к песне «Rip It Up». Позже последовали съёмки в немецком фильме «Hier bin ich – hier bleib ich» (1958, с Катериной Валенте) и мексиканских картинах «Jóvenes y rebeldes» и «Besito a Papa» (весна 1961).

В 1955 году Бичер появился в телешоу Эда Салливана «The Toast of the Town». В последующие годы он участвовал в турах Хейли по Австралии и Англии (начало 1957) и в европейском турне 1958 года.

Во время концерта в Буэнос-Айресе весной 1958 года президент Аргентины Артуро Фрондиси пригласил Бичера на ужин, так как дочь президента хотела познакомиться с гитаристом^[4].

С сентября 1954 года по сентябрь 1959 года Бичер участвовал в 31 сессии звукозаписи с Биллом Хейли для Decca, записав 96 песен. Он написал инструментальные композиции «Blue Comet Blues», «Goofin’ Around», «Week End» и «Shaky». На альбоме «A.B.C. Rock» (январь 1959) присутствует вокальный дуэт Уильямсона и Бичера. Его последним крупным успехом с Хейли стала песня «Skinny Minnie» (февраль 1958), попавшая в топ-25. После перехода Хейли на Warner Brothers в конце 1959 года Бичер участвовал в 13 сессиях и записи 69 треков. В 1961 году он сопровождал Хейли в Мексику, где записывал твист-композиции для лейбла Orfeon Records. Последняя сессия с Хейли состоялась весной 1962 года в Нью-Йорке.

Летом 1962 года Бичер покинул группу Bill Haley & His Comets. Позже он работал управляющим на фабрике масок для Хэллоуина в Пенсильвании, продолжая заниматься музыкой.

В 1958 году Бичер вместе с другими участниками Comets выпустил несколько синглов под псевдонимом «The Kingsmen» на лейбле East West Records. Сингл «Week End» достиг 35-го места в чарте Billboard Pop Singles в ноябре 1958 года. Вторым синглом стал «Conga Rock» / «The Catwalk». Три года спустя Бичер с Руди Помпилли и Ральфом Джонсом выпустил сингл «Big Daddy / St. Louis Blues» под псевдонимом «Merri Men» на лейбле Apt Records.

Осенью 1975 года он сыграл на нескольких частных мероприятиях с Руди Помпилли незадолго до смерти последнего. В 1982 году Бичер участвовал в сессии с Comets в Нью-Йорке, записав сингл «Bring Back the Music / The Hawk Talks»^[5].

Осенью 1987 года Бичер воссоединился с бывшими участниками Comets — Джонни Гранде, Маршаллом Литлом, Диком Ричардсом и Джоуи Амброузом. Они выступили на «First Annual Philadelphia Music Show» и решили возобновить гастроли как «Bill Haley’s Original Comets». Бичер играл в этом составе 20 лет, пока не ушёл на пенсию в 2007 году в возрасте 87 лет.

В последние годы жил в Пенсильвании, периодически выступая на праздниках. В ноябре 2009 года выступил на своём 88-летии в Бриджпорте, штат Пенсильвания.

1. «Ma Belle Marguerite» (10-02-1949)
2. «Having a Wonderful Wish» (24-03-1949)
3. «That Wonderful Girl of Mine» (24-03-1949)
4. «It Isn’t Fair» (24-03-1949)
5. «Fresh Fish» (31-03-1949)
6. «The Hucklebuck» (31-03-1949)
7. «Don’t Worry About Me» (31-03-1949)
8. «Little Girl Don’t Cry» (15-10-1949)
9. «Why Don’t We Do This More Often» (15-10-1949) вокал Долли Хьюстон
10. «Brother Bill» (27-10-1949)
11. «Spin a Record» (27-10-1949)
12. «I Had Someone Else Before I Had You» (27-10-1949) вокал Долли Хьюстон
13. «You’re Always There» (27-10-1949)

1. «Let’s Dance» (25-03-1949) инструментал
2. «Undercurrent Blues» (25-03-1949) инструментал
3. «Do Do Do» (25-03-1949)
4. «Trees» (25-03-1949) инструментал
5. «There’s a Small Hotel» (25-03-1949) инструментал (квартет)
6. «Jersey Bounce» (25-03-1949) инструментал
7. «El Greco» (25-03-1949) инструментал
8. «Lover Man» (25-03-1949) вокал Терри Своуп
9. «King Porter Stomp» (25-03-1949) инструментал
10. «Clarinade» (25-03-1949) инструментал