Битва у Хризополиса

В битве при Геллеспонте флот Лициния был разбит уступавшим в численности флотом сына Константина цезаря Криспа^[3][4]. После этого Константин направился в Малую Азию, используя для переправы лёгкие транспортные корабли, заказанные им ранее для воспрепятствования высадки в Европе армии соимператора Лициния Мартиниана, охранявшего побережье Лампсака^[5]. После потери своего флота Лициний эвакуировал гарнизон Византия, который вошёл в состав его армии в Халкидоне на азиатском побережье Босфора. Оттуда он призвал к себе Мартиниана и отряды вестготов, чтобы восполнить потери, понесённые в в битве у Адрианополя^[6][7]. Доподлинно не известно, успел ли Мартиан соединиться с Лицинием до начала сражения 18 сентября^[8].

Армия Константина высадилась на азиатском берегу Босфора у Священного мыса (Hieron), после чего отправилась на юг к Халкидону. Лициний направил свои силы на несколько миль севернее к Хрисополису. Солдаты Константина достигли окрестностей этого города раньше противника, после этого Константин уединился в своей палатке в ожидании божественного откровения, по итогам которого решил проявить инициативу^[7]. Противостояние имело и религиозный аспект, так как Лициний перед своими боевыми порядками разместил римских языческих богов, в то время как Константин использовал христианский символ лабарум. Лициний испытывал суеверный страх перед этим символом, запретив своим солдатам смотреть и атаковать его^[7]. Константин начал массированную фронтальную атаку на войска Лициния, которые смог разбить.^[7][9].

Историк Зосим сообщает^[1] о жестокости сражения. Потери Лициния оценивались в 25—30 тыс. убитых, а также тысячах раненых и дезертировавших^[2]. Сам он смог сбежать, собрав у города Никомедия 30 тыс. уцелевших солдат^[10].

Лициний решил отдать себя на волю победителя, так как оставшиеся силы не могли противостоять второму императору. Сестра Константина и жена Лициния Константа выступила посредником. Поддавшись просьбам сестры, Константин дал клятву сохранить жизнь своему сопернику^[11]. Бывший император был отправлен в пожизненную ссылку в Фессалоники, но через несколько месяцев он был повешен в 325 году по подозрению в измене^[12][11][13]. Через год сын Лициния также стал жертвой гнева или подозрения Константина^[14].

Избавившись от Лициния, Константин стал единодержавным правителем Римской империи впервые со времён назначения Максимиана Диоклетианом в апреле 286 года августом. После покорения восточной части страны Константин выбрал своей столицей город Византий, который переименовал в Константинополь^[15].