Битва при Абритте

Вскоре после воцарения Деция на троне в 249 году, варвары вторглись в римские провинции Дакия. Мёзия Верхняя и Нижняя. Это объяснялось отказом прежнего императора Филиппа Араба осуществлять появившиеся в 238 году денежные выплаты приграничным племенам^[2], переселением народов и существовавшим в империи политическим и военным вакуумом.^[3][4] Скорее всего Деций выдвинулся с тремя легионами: XIV Парным из Карнунта, IV Счастливым из Сингидуна и VII Клавдиевым из Виминации.^[5]

В 250 году коалиция племён под руководством Книвы пересекла римскую границу на Дунае, скорее всего в формате двух колонн. Сомнительно, что войско состояло только из готов, так как древние авторы упоминают и «скифов» (под которыми могли подразумеваться представители других германских и сарматских племён, вроде бастарнов, тайфалов и гастингов)^[6]; также в походе могли поучаствовать римские дезертиры.^[7] However, the name of the king is indeed Gothic and probably genuine.^[8] Одновременно карпы вторглись в Дакию и восточную часть Верхней Мёзии и западную часть Мёзии Нижней.^[9]

Первая колонна войска Книвы в 20 тыс. человек под руководством Аргаита и Гунтерика безуспешно осаждали Маркианополис.^[10], после чего направились на юг и осадили наместника Мёзии Луция Приска в Филипполисе. Вторая колонна войска в 70 тыс. человек под руководством Книвы пересекла Дунай в его правом притоке Оский и начала осаду крепости Новы, где была отброшена наместником Верхней и Нижней Паннонии.^[11][9] После этого варвары повернули на юг к Никополю, в сражении у которого Деций нанёс им поражение.^[12]

Схема битвы при Абритте 251 г.

Сражение началось атакой римлян. Армия готов была выстроена в три линии с отрядами лучников на флангах. В тылу третьей линии была заболоченная местность. Римские легионы нанесли фронтальный удар и рассеяли две передовых линии готов. В завязке битвы стрелой был убит Геррений Этруск. Его отец тогда произнес свою знаменитую фразу: «Гибель одного воина не является большой потерей для империи».

Деций возглавил последнюю атаку на казалось дезорганизованного противника, но готы ложным отступлением заманили атакующих римлян на заболоченный луг и нанесли им поражение массированными действиями лучников с флангов. Деций погиб в атаке (возможно утонул в болоте), а уцелевшая часть римской армии отступила в полном беспорядке.

Римляне потерпели сокрушительное поражение: римские императоры Деций Траян и его сын Геренний Этруск погибли во время битвы. Они стали первыми римскими императорами, павшими в бою с внешним врагом. Сражение обычно рассматривается как начало периода военной и политической нестабильности в Римской империи, хотя кризис, получивший название кризиса III века, уже проявлялся и в предыдущие десятилетия.

Ставший новым императором Требониан Галл был вынужден заключить мирный договор с готами, позволив им сохранить свою добычу и вернуться в свои дома на другом берегу Дуная. Также было обещано выплачивать им определённую сумму денег каждый год в обмен на прекращение нападений на земли империи ^[13]. Этот унизительный договор, распространение киприановой чумы вторжения персов оставили Галлу очень плохую репутацию среди древних авторов^[14]. Однако Д. С. Поттер предполагает, что до поражения при Абритте ситуация была не настолько серьёзной, чтобы имеющиеся римские силы не смогли бы справиться с вторжением, и лишь плохое командование Деция привело к катастрофическому повороту событий .^[15] В любом случае у Галла не было другого выбора, кроме как как можно скорее избавиться от готов .^[16]

В 271 году император Аврелиан победил и изгнал готов из Фракии, Дакии и Мёзии к северу от Дуная, нанеся им тяжёлые потери при преследовании^[17]. В этой войне погиб готский вождь Каннабад^[18], а также около пяти тысяч вражеских солдат^[19]. За эту победу Аврелиан получил два титула — «Дакский Величайший» и «Готский Величайший».