Биггс, Норман

Норман Биггс родился 3 ноября 1870 года в Кардиффе в семье Джона и Эмили Биггс. Его отец занимался торговлей пивом в Кардиффе и Бристоле. Норман учился в нескольких частных школах и поступил сперва в университет Кардиффа, а затем в Кембридж. В этих учебных заведениях он играл за университетские регбийные команды^[6][7]. После возвращения в Кардифф Биггс помогал отцу в бизнесе^[8][9]. В 1887 году Норман Биггс впервые сыграл в официальном матче за регбийный клуб «Кардифф» против команды «Пенарт». Биггс происходил из большой спортивной семьи: пятеро его братьев играли в регби, самыми знаменитыми из которых были Сельвин, который выступал за национальную сборную, и Сесил, бывший капитаном «Кардиффа» в сезоне 1904/1905^[6].

Биггс впервые вышел на поле в составе сборной Уэльса в матче против сборной новозеландских маори 22 декабря 1888 года на стадионе «Сент-Хелен». «Аборигены» были первой регбийной командой, приехавшей в Европу из Южного полушария и получили признание за свою динамичную игру^[10]. Биггс сам описывал своё состояние до матча как «явно нервозное»^{[комм. 2]}. Биггс испытывал давление со стороны болельщиков из Суонси, так как представлял их давних соперников из Кардиффа, а местные фанаты ожидали увидеть на месте Нормана кого-нибудь из членов своей команды. Неопытного дебютанта сочли недостойным своего места в сборной^[11]. Несмотря на это Уэльс уверенно победил, занеся три попытки и пробив одну реализацию, на что маори не смогли ничем ответить. Через неделю 29 декабря Биггс вновь встретился с новозеландцами, на этот раз на «Кардифф Армз Парк» в составе своего клуба. Норман был разочарован своей игрой за сборную, но реабилитировался во второй встрече. Он занёс попытку через 90 секунд после стартового свистка, которую впоследствии назвали «искромётной»^{[комм. 3][12]}. Биггс мог совершить ещё одно результативное действие, но поскользнулся и выронил мяч уже после того, как пересёк зачётную линию. Кардифф выиграл благодаря попытке Биггса и забитому дроп-голу. Новозеландцы смогли совершить только один занос^[13].

В 1889 году Биггс был вновь вызван в сборную для участия в Кубке домашних наций. В первой игре против Шотландии Норман не принимал участие, но вышел на поле во второй и последней встрече против Ирландии^{[комм. 4]}. Под руководством капитана Артура Гулда Биггс вместе с Абелем Дэвисом из команды Лондон Уэлш заняли позицию вингов. Уэльс проиграл ирландцам с разницей в две попытки. Это было первое в истории домашнее поражение валлийцев от Ирландии^[14]. И Дэвис, и Биггс не вызывались в сборную в течение следующих двух лет.

Норман снова был включён в состав сборной Уэльса во время Кубка домашних наций 1892 год, опять сыграв только в последнем матче против Ирландии. Хотя в составе Уэльса бэками были такие талантливые игроки, как Билли Бэнкрофт, братья Эван и Дэвид Джеймс и братья Артур и Берт Гулд, валлийцы потерпели поражение от островитян под капитанством Виктора Ле Фану. Предыдущие две встречи также были проиграны. Уэльс занял последние место. Однако уже в следующем валлийцы обыграли всех противников и впервые в своей истории выиграли Тройную корону. Норман Биггс сыграл во всех трёх матчах и занёс две попытки: по одной в играх против Англии И Шотландии^[15].

Биггс провёл ещё два матча в составе «Красных Драконов»^{[комм. 5]} ещё две игры, обе в рамках Кубка домашних наций 1894. Обе встречи Уэльс проиграл. В первом матче валлийцы потерпели тяжёлое поражение от Англии со счётом 3:24. В послематчевом интервью Биггса спросили, почему ему не удалось захватить Гарри Брэдшоу, когда тот заносил попытку. Норман на это ответил: «Захватить его? Всё что я мог сделать, так это убраться с его пути!»^{[комм. 6][16][17]} Последней игрой для Нормана Биггса стал мат против сборной Ирландии, который «Драконы» проиграли со счётом 0:3.

В составе сборной Уэльса:^[18]

•  Англия 1893, 1894
• Ирландия 1889, 1892, 1893, 1894
• Новозеландские Маори 1888
•  Шотландия 1893

Биггс играл в клубе «Кардифф», начиная с сезона 1886/1887 по сезон 1898/1899, но не на постоянной основе, так как провёл некоторое время в Лондоне в начале 1890-х. Норман провёл в составе «Кардиффа» 166 матчей и был одним из самих результативных игроков^[19]. В сезоне 1893/1894 он заработал 58 реализаций, 25 попыток и 2 дроп-гола, набрав всего 199 очков. Это оставалось клубным рекордом до сезона 1972/1973, когда его побил Джон Дэвис^[20]. Биггс закончил свою карьеру в «Кардиффе», занеся 107 попыток, на четыре меньше, чем его брат Сесил^[21].

Норман Биггс играл также за некоторые другие клубные команды, в частности за английские Ричмонд и Лондон Уэлш^[6][22]. В составе последней Биггс 24 декабря 1890 года сыграл против своего бывшего клуба «Кардифф». Лондонцы победили валлийцев с разницей в одну попытку^[23][24]. На уровне сборных графств Биггс представлял Гламорган и Сомерсет^[6].

В сезоне 1893/1894 Биггс стал капитаном «Кардиффа», и в это же время выводил свою команду на поле на игру против пригласительной команды «Барбариен». Валлийцы выиграли этот матч, а Норман занёс две попытки и пробил реализацию^[25]. После этого в том же сезоне ему было предложено присоединиться к «Барбариен», и он стал одним из четырёх братьев, игравших за эту команду. Последним клубом, за который выступал Норман Биггс был Бат, в котором он был капитаном в сезоне 1899/1900^[6].

После начала второй англо-бурской войны Норман Биггс записался добровольцем в армию и был зачислен в звании рядового в подразделение Гламорганские йомены для службы в Южной Африке. Биггс был ранен неподалёку от города Вредэ 11 октября 1900 года^[26]. Норман вернулся в Англию на корабле для раненых «Силма» (англ. Silma), который отправился из Кейптауна 26 ноября и прибыл в Саутгемптон 18 декабря^[27]. 16 февраля 1901 года Биггс вернулся в строй в звании второго лейтенанта^[28]. 17 апреля Биггса повысили до лейтенанта^[29]. В том же году Норман или получил ещё несколько ранений или заболел, так как газет The Times написала, что Биггс 26 сентября выписался из больницы^[30]. Он вернулся на пароходе «Гуркха» (англ. Goorkha), который отчалил из Кейптауна 19 июля^[31]. 13 июня 1903 года Биггс был отправлен в расположение 3-го батальона Валлийского полка^[32]. Он бвыл назначен иснтруктором по стрельбе 10 мая 1905 года^[33]. 10 февраля 1906 года министерство по делам колоний откомандировало Биггса в Северную Нигерию. Норман был назначен суперинтендантом местной полиции (к тому времени он уже получил звание капитана)^[34][35]. Норман Биггс погиб 27 февраля 1908 год от отравленной стрелы во время патрулирования территории в штате Кебби при не до конца выясненных обстоятельствах.