Бенкендорф, Дмитрий Александрович

Из дворянского рода Бенкендорфов русского подданства, остзейского немецкого происхождения. Сын лютеранина Александра Павловича (Готхарда Александра Константина фон) Бенкендорфа (1819—1851), кавказского сослуживца М. Ю. Лермонтова и двоюродного брата шефа жандармов^[1] и его жены Екатерины Дмитриевны Бенардаки (1825—1905), дочери богатейшего негоцианта, уроженца города Таганрога, Дмитрия Егоровича Бенардаки, грека по национальности. Как сын православной и лютеранина, согласно законам Российской империи, был крещён в православие. Имел двух братьев: Александра (генерал-лейтенанта) и Леонида Александровичей.

Окончил Парижский университет, после чего служил по Министерству иностранных дел Российской империи. Принимал участие в Русско-турецкой войне 1977—78 годов в качестве представителя Красного креста. Вскоре после окончания военных действий вышел в отставку с государственной службы и всецело посвятил себя художественной и предпринимательской деятельности.

От родителей, и в особенности от матери, Дмитрий унаследовал большое состояние, которое затем с успехом вложил. Член правления Общества Владикавказской железной дороги, член советов директоров Южно-Русского промышленного банка (с 1908 года — Соединённого банка), член правления Никополь-Мариупольского горного и металлургического общества^[2] и совладелец предприятия, сегодня известного, как Мариупольский металлургический комбинат.

С ранней юности проявлял интерес к искусству. Занятий в Академии художеств не посещал, а вместо этого брал частные уроки у Степана Фёдоровича Александровского (1842—1906) — одного из ведущих акварелистов Академии, ученика Людвига Осиповича Премацци (1814—1891). С 1885 (по другим данным, с 1886 года) принимал участие в ежегодных выставках, которые организовывались в Санкт-Петербурге Обществом акварелистов и Академией художеств (ИАХ); был членом Общества и почётным вольным общником Академии.

Работал преимущественно акварелью, которой владел на профессиональном уровне, создавал жанровые и исторические сцены, изображения русской военной формы, акварельные копии с работ старых мастеров. Поддерживал дружеские и деловые связи с Бакстом и Бенуа. По словам второго, отличался хорошим вкусом в коллекционировании произведений искусства, что сделало интерьер его квартиры одним из самых изысканных в Санкт-Петербурге^[3]. В то же время, держался несколько в стороне от художественного сообщества своего времени. Был личным другом великого князя Владимира Александровича, который прочил Бенкендорфа на высокий пост в Академии художеств, однако, этого добиться не удалось.

Тем не менее, с 1910 года Бенкендорф являлся академиком (действительным членом) ИАХ^[4].

В 1875 году Бенкендорф в Брюсселе вступил в брак с Юлией Николаевной Воейковой. Их единственная дочь скончалась в младенчестве; других потомков и наследников не имел.