Белл, Эд

Эд Белл родился на плантации Дэвис неподалёку от Форт-Депозит, Алабама. В детстве вместе с семьёй переехал в Гринвилл. Его старший двоюродный брат Джо Пэт Дин в 1919 году отвёз Белла в Масл-Шолс, где он начал учиться игре на гитаре и исполнять блюз. В начале 1920-х годов Белл работал в сельском хозяйстве и одновременно выступал как блюзовый музыкант, часто вместе с другом Пилли Боллингом. Он неоднократно выступал в Филадельфии и Огайо.

Дебютная запись Белла, включавшая его собственные композиции «Mamlish Blues» и «The Hambone Blues», была сделана в рамках четырёхпесенной сессии для Paramount Records в Чикаго в 1927 году. Слово «mamlish» не имеет установленного значения; оно встречается и в других блюзовых записях той эпохи.

Следующая сессия прошла в апреле 1929 года, когда Белл записал восемь песен для QRS Records, выступая под псевдонимом Sluefoot Joe, при участии Клиффорда Гибсона (гитара и фортепиано). Остальные его записи были сделаны в Атланте в 1929 и 1930 годах и вышли на Columbia Records, где его указывали как Barefoot Bill from Alabama. Белл и Боллинг играли вместе на двух треках: «I Don't Like That» и «She's Got a Nice Line».

Среди собственных песен Белла того времени — «Squabbling Blues», записанная 20 апреля 1930 года, в которой герой на пороге смерти просит, чтобы, если не удастся договориться, кому отдать его тело, его просто выбросили в море, чтобы «прекратились споры из-за меня». Песни Barefoot Bill часто затрагивают темы заключения и вуду.

Устав от жизни гастролирующего блюзового музыканта, Белл стал баптистским проповедником, женился и осел в Монтгомери, Алабама.

Эд Белл скончался в Гринвилле в 1960, 1965 или 1966 году. По одной из версий, он погиб во время марша за гражданские права; по другим — умер по естественным причинам, был убит из-за своей деятельности в движении или стал жертвой чёрной магии.

В 1920-х и 1930-х годах Белл записал ряд синглов и песен, многие из которых получили известность среди поклонников блюза. Его записи выходили на лейблах Paramount, QRS и Columbia под разными псевдонимами. Его творчество оказало влияние на развитие блюза в Алабаме и за её пределами. В 1970-х годах его влияние отмечалось в работах бас-гитариста Джона Ли.