Бейкер, Этта

Этта Люсилл Рид родилась в Калдвелл-Каунти (Северная Каролина) в семье смешанного происхождения: афроамериканского, индейского и европейского.^[2][3] Играть на гитаре она начала в возрасте трёх лет под руководством отца Буна Рида, который был её единственным музыкальным наставником и долгое время исполнял пидмонт-блюз на различных инструментах.^[4][1] Она свободно владела шестиструнной и двенадцатиструнной акустической гитарой, а также пятииструнным банджо, играя пидмонт-блюз почти девяносто лет.

В 1916 году семья переехала в Кейсвилл, штат Виргиния.^[5] В семье было восемь детей, все они занимались музыкой. По субботам Этта, её отец и сестра Кора выступали вместе на танцах.^[1] Бун Рид часто работал на заводах и верфях в других штатах, а остальная семья жила у дяди. Когда Этте исполнилось 14 лет, вся семья стала работать на табачной ферме на юге Виргинии и воссоединилась. После десятого класса она бросила школу.^[5]

Впервые Бейкер была записана летом 1956 года, когда вместе с отцом встретила фолк-исполнителя Пола Клейтона в особняке Конов в Блоуинг-Рок, недалеко от их дома в Моргантоне. Отец попросил Клейтона послушать, как Этта играет свою фирменную композицию «One Dime Blues». Клейтон был впечатлён и на следующий день пришёл с магнитофоном, чтобы записать несколько песен.^[6] Пять сольных гитарных пьес Бейкер были включены в альбом Instrumental Music of the Southern Appalachians (1956), одну из первых коммерческих записей афроамериканской музыки на банджо.^[2] За эти ранние записи Бейкер не получила гонорара и лишь позднее смогла вернуть себе права на музыку, работая с лейблом Music Maker.^[1]

Бейкер отмечала, что идеи для аккордов приходили к ней во сне, и сравнивала этот процесс с разгадыванием кроссворда.^[4] Её творчество оказало влияние на таких музыкантов, как Боб Дилан, Тадж Махал и Кенни Уэйн Шеперд.^[1]

В 1936 году Этта вышла замуж за пианиста Ли Бейкера после шести лет ухаживания.^[2] У них было девять детей, один из которых погиб во Вьетнамской войне в 1967 году — в тот же год скончался и её муж. После этих трагедий она на время прекратила музыкальную деятельность, но вскоре вернулась к музыке, поскольку скучала по утешению, которое приносил ей блюз.^[5] Последние годы жизни Бейкер провела в Моргантоне, а скончалась в возрасте 93 лет в Фэрфаксе, находясь в гостях у дочери.

Бейкер на протяжении почти всей жизни исполняла пидмонт-блюз, используя как шестиструнную, так и двенадцатиструнную гитару, а также банджо. Её стиль отличался мягкой техникой пальцевого перебора и мелодичностью. Несмотря на то, что она не получала признания на национальном уровне до зрелого возраста, её записи оказали значительное влияние на развитие американского блюза и фолка. Бейкер сотрудничала с такими музыкантами, как Тадж Махал и Кенни Уэйн Шеперд, а также записывала совместные альбомы со своей сестрой Корой Филлипс. Её композиции и стиль исполнения стали эталоном для многих последующих поколений блюзовых исполнителей.^[1]