Балдерис, Хелмут Гунарович

В хоккей начал играть в Риге. Из-за близорукости играл в контактных линзах^[2]. Его отец, Гунтарс, в раннем детстве отвёл Хелмута в секцию фигурного катания, которым тот занимался с 4 до 10 лет. Этот опыт заложил основу его выдающейся техники катания на коньках^[2].^[3]

В сезоне 1968/69 играл в классе «Б» за «Вагоностроитель» (РВЗ) Рига. В 1969—1977, 1980—1985 играл в «Динамо» Рига, в 1977—1980 в ЦСКА, в 1985—1987 в Японии (играющий тренер). В чемпионатах СССР 462 игры, 333 гола.

В ЦСКА играл в одном звене с Виктором Жлуктовым и Сергеем Капустиным.

Трижды становился самым результативным игроком чемпионатов СССР (1976, 1977, 1985).

Хелмут Балдерис стал единственным советским хоккеистом, забросившим в ворота Владислава Третьяка 4 шайбы в одном матче^[4].

Закончил играть за «Динамо» Рига в 1985 году. В том же году уехал работать тренером-консультантом в японский «Одзи Сейси». Вместе с командой трижды был чемпионом (1986, 1987, 1989).

В 1989 году вернулся в Ригу, работал с рижским «Динамо». Чуть позже вызван в тренировочный лагерь клуба НХЛ «Миннесота Норт Старз». Сам Балдерис считает, что интерес клуба НХЛ к 37-летнему хоккеисту был вызван тем, что генеральным менеджером клуба в то время работал Лу Нэйн. Этот игрок часто выступал в международных встречах против советских команд, в которых ему и запомнилась игровая техника Балдериса^[5].

Контракт у Балдериса был заключён по системе 1+1, а зарплата зависела от игры команды и от попадания игрока в состав. За клуб он провёл 26 игр, которые пришлись на 1989 год. В 1990 году по разным причинам (травмы, слабая игра команды) Балдерис на лёд уже не выходил. Летом 1990 генеральным менеджером стал Бобби Кларк, который в разговоре с Балдерисом сказал, что команде последний как игрок не нужен. С другой стороны, его не отправили и в фарм-клуб. В итоге, Балдерис стал заниматься с детьми, проведя в таком состоянии год.

Он стал самым возрастным игроком, задрафтованным командой НХЛ (в 36 лет), и самым возрастным хоккеистом, забросившим свою первую шайбу в лиге (в 37 лет). В регулярном сезоне 1989/90 его статистика за «Миннесота Норт Старз» составила: 26 игр, 3 гола, 6 передач, 9 очков^[6].

В 1991 году вернулся в Ригу, в начале сезона 1991/92 играл за клуб 2-й лиги СССР «Энерго» (RASMS Riga), который по сути был фарм-клубом рижского «Динамо»^[7]. Выступал только в домашних матчах^[8], забил 14 шайб^[9].

В 1992 году стал генеральным менеджером «Пардаугавы». При этом продолжал играть в Латвии за местные команды вплоть до конца сезона 1995/96.

В составе сборной СССР стал трёхкратным чемпионом мира и Европы, завоевал серебряные медали Олимпийских игр 1980 года. Лучший нападающий чемпионата мира 1977 года. Всего на чемпионатах мира и Европы, а также Олимпийских играх в составе сборной СССР сыграл 54 матча и забил 33 гола.

В 1979 году принял участие в Кубке Вызова в составе сборной СССР против звёзд НХЛ. Сборная СССР одержала победу в серии со счётом 2:1, а Балдерис забросил шайбу в решающем матче^[10].

В 1992 году стал играющим капитаном сборной Латвии. В её составе играл в отборочном турнире к ЧМ-93, где забросил 2 шайбы. Позже был тренером сборной Латвии (вместе с Михаилом Бескашновым) на ЧМ-93 (Группа «С»), ЧМ-94 (Группа «В»).

В 1992 году вместе с другими представителями латвийской элиты вошёл в число членов политически-делового «Клуба-21»^[11].

С 1993 года и по 2000-е годы работал директором рижского Дворца спорта^[8]. Является членом правления Латвийской федерации хоккея^[12].

В ноябре 1994 года основал «Хоккейную школу Хелмута Балдериса», закрывшуюся в 2011 году.

В июле 2009 году был избран председателем совета АО Olainfarm (фармацевтическая компания в Латвии)^[13].

В октябре 2024 года Балдерис выиграл суд у своего крестника и бизнес-партнёра Каспарса Бруновскиса о взыскании долга на сумму более 4 млн евро^[14].

• Награждён орденом Дружбы Народов (07.07.1978);
• В 1998 году включён в Зал славы ИИХФ;
• Награждён орденом Трёх звёзд IV степени (офицер, 2002)^[15].