Байерс, Эбен
Эбенезер Макберни Байерс (12 апреля 1880 — 31 марта 1932) — американский «светский лев», спортсмен и промышленник. Выиграл чемпионат США по гольфу среди любителей в 1906 году. Умер от множественного рака, вызванного радиацией, после употребления Радитора, запатентованного лекарства, изготовленного из растворенного в воде радия.
Биография
Сын промышленника Александра Байерса, Эбен Байерс получил образование в школе Святого Павла и Йельском колледже.[1] Он заработал репутацию спортсмена и играл в команде по гольфу Yale Bulldogs. Байерс был чемпионом США по гольфу среди любителей в 1906 году[2], до этого занимал второе место в 1902 и 1903 годах.[3][4] В конце концов Байерс стал председателем компании Girard Iron Company, созданной его отцом.[1]
В 1927 году Байерс повредил руку, упав с железнодорожного спального места. От непрекращающейся боли врач посоветовал ему принять Радитор, запатентованное лекарство, произведенное Уильямом Дж. А. Бэйли.[5] Бейли бросивший Гарвардский университет, выдавал себя за доктора медицины, и разбогател на продаже Радитора, раствора радия в воде, который, как он утверждал, стимулировал эндокринную систему. Он предложил врачам «откат» в размере 1/6 за каждую назначенную дозу.[6]
Байерс начал принимать несколько доз Радитора в день, полагая, что это даст ему «чувство тонуса», но прекратил в октябре 1930 года (после приема около 1400 доз), когда этот эффект исчез. Он похудел, у него начались головные боли, начали выпадать зубы. В 1931 году Федеральная торговая комиссия попросила его дать показания о своем опыте, но он был слишком болен, чтобы путешествовать, поэтому комиссия послала адвоката, чтобы тот записал его показания у него дома; адвокат сообщил, что «вся верхняя челюсть Байерса, за исключением двух передних зубов и большей части нижней челюсти, была удалена» и что «вся оставшаяся костная ткань его тела распадалась, а в его черепе фактически образовывались дыры».[7]
Его смерть 31 марта 1932 года была приписана «радиационному отравлению», используя терминологию того времени, но она произошла из-за рака, а не острой лучевой болезни.[5][8] Он похоронен на кладбище Аллегейни в Питтсбурге, штат Пенсильвания, в гробу, облицованном свинцом.
Последствия
Смерть Байерса получила широкую огласку и повысила осведомленность об опасностях радиоактивного «лечения».
Федеральная торговая комиссия издала приказ против бизнеса Бэйли «прекратить делать различные заявления о терапевтической ценности Радитора и воздерживаться от заявлений о том, что продукт Радитор безвреден». Позже он основал «Радиевый институт» в Нью-Йорке и продавал радиоактивный зажим для ремня, радиоактивное пресс-папье и механизм, который якобы делал воду радиоактивной.
После эксгумации тела Байерса в 1965 году физик из Массачусетского технологического института Робли Эванс оценил общее потребление радия Байерсом примерно в 1000 мкКи (37 МБк), причем примерно половина из них — из Ra-226, а другая половина — из высокорадиоактивного мезотория (Ra-228). 11] Доктор Эванс также изучал "радиевых девушек" и смог изучить одну, чей уровень потребления был аналогичен, но несколько выше, чем у Байерса.