Пуния, Баджранг

Родился 26 февраля 1994 года в деревне Худан округа Джаджар штата Харьяна. Борьбой начал заниматься в 7 лет под влиянием своего отца.

В 2010 и 2011 годах становился чемпионом Азии среди кадетов. В 2012 году стал серебряным призёром чемпионата Азии среди юниоров.

С 2013 года стал соревноваться среди взрослых, и сразу завоевал бронзовые медали чемпионата мира и чемпионата Азии.

В 2014 году завоевал серебряные медали Азиатских игр, Игр Содружества и чемпионата Азии.

В 2015 году семья переехала в Сонипат, где он смог пользоваться услугами местного спортивного комплекса. Работал контролёром на железной дороге, но уволился в сентябре 2024 года^[1][2].

В 2016 году выиграл чемпионат Содружества. В 2017 году стал чемпионом Азии, чемпионом Содружества, чемпионом Азиатских игр по боевым искусствам и состязаниям в помещениях и завоевал серебряную медаль чемпионата мира среди борцов в возрасте до 23 лет.

В 2018 году стал чемпионом Азиатских игр, чемпионом Игр Содружества и бронзовым призёром чемпионата Азии. На чемпионате мира того же года в Будапеште в финальной схватке уступил японскому борцу Такуто Отогуро и стал серебряным призёром чемпионата мира.

В 2019 году во второй раз стал чемпионом Азии, набрав десять очков в последнюю минуту финального матча с казахстанцем Саятбеком Окасовым и победив в итоге со счётом 12:7. На предолимпийском чемпионате мира в Нур-Султане Пуния дошёл до полуфинала, где проиграл Даулету Ниязбекову из Казахстана, завоевав в итоге бронзовую медаль.

В 2020 и 2021 годах становился серебряным призёром чемпионатов Азии.

На Олимпийских играх 2020 года в Токио в весовой категории до 65 кг Пуния победил Эрназара Акматалиева и Мортезу Гиаси Чека, однако в полуфинале уступил Гаджи Алиеву. В матче за бронзовую медаль он одержал победу над Даулетом Ниязбековым^[3].

В 2022 году завоевал золотую медаль на Играх Содружества^[4]. На Азиатских играх 2022 года (прошедших в 2023 году) занял 5-е место^[5][4].

В марте 2024 года в полуфинале национального отбора на Олимпийские игры 2024 года потерпел поражение от Рохита Кумара^[6].

В 2023—2024 годах Баджранг Пуния принимал активное участие в протестах индийских борцов против руководства Федерации борьбы Индии, включая многодневные сидячие забастовки в Нью-Дели.

22 декабря 2023 года, в знак протеста против результатов выборов нового руководства федерации, он решил вернуть правительству одну из высших гражданских наград Индии — орден Падма Шри, символически оставив его на тротуаре^[7].

Впоследствии Пуния начал политическую карьеру, вступив в партию Индийский национальный конгресс. 22 октября 2024 года он официально вступил в должность рабочего председателя Всеиндийского крестьянского конгресса^[8].

10 марта 2024 года на отборочных соревнованиях в национальную сборную произошёл инцидент с допинг-контролем: представители Национального антидопингового агентства Индии (NADA) зафиксировали отказ Баджранга Пунии от сдачи пробы.

Позиция защиты Пунии заключалась в том, что отказ сдавать тест был вызван использованием просроченных наборов в прошлом и требованием разъяснений от допинг-офицеров. Спортсмен заявлял о готовности пройти тестирование после подтверждения качества оборудования, однако офицеры покинули место проведения соревнований^[9].

В связи с инцидентом 23 апреля 2024 года NADA временно отстранило борца. 31 мая отстранение было снято, но 21 июня 2024 года наложено повторно^[10].

В конце ноября 2024 года Антидопинговый дисциплинарный комитет NADA вынес окончательное решение о четырёхлетней дисквалификации Пунии. С учётом вычета периода, когда временное отстранение не действовало, срок дисквалификации продлится до мая 2028 года^[11].

25 ноября 2020 года Баджранг Пуния женился на спортсменке Сангите Пхогат.