Архиерейский сад

История парка началась в 1706 году, когда митрополит Нижегородский Исаия заложил сад при основанном им домовом Иоанновском монастыре. В 1743 году церковные власти расширили территорию, выкупив у промышленников Пушниковых соседний участок с каменными палатами XVII века для размещения там духовной семинарии. После упразднения монастыря в 1764 году сад полностью перешёл в ведение архиереев и получил название Архиерейский.

К концу XVIII века на территории сада сформировался архитектурный ансамбль. Во второй половине 1780-х годов по проекту первого нижегородского губернского архитектора Якова Ананьина был возведён двухэтажный каменный Архиерейский дом, ставший композиционным центром сада. Сегодня в этом здании располагается Нижегородская государственная консерватория имени М. И. Глинки. В середине XIX века въезды в сад со стороны улиц Жуковской (ныне Минина) и Осыпной (ныне Пискунова) были оформлены каменными воротами с колокольнями. Проект ворот со стороны Осыпной улицы в 1859 году разработал архитектор И. К. Кострюков.

Территория парка имеет и более древнюю историю: в XVII веке по его краю проходил земляной вал Малого острога — второй линии городских укреплений, остатки которого сохранились до наших дней^[5].

После революции 1917 года Архиерейский сад был национализирован и перешёл в собственность государства. В советское время он был переименован в честь революционера Якова Свердлова и стал общедоступным. Территория сада при этом была частично сокращена под городскую застройку. В 1960-х годах были снесены исторические ворота на углу улиц Большой Печерской и Пискунова.

Ключевой этап преобразования сада в полноценный детский парк начался в 1970-х годах. В 1972 году архитектор Валентина Васильевна Баулина предложила придать парку официальный статус детского, что и было реализовано в рамках масштабной реконструкции по её проекту^[4]. В ходе работ на территории появились летний кинотеатр, детская библиотека, кукольный театр, аттракционы, кафе «Конёк-горбунок» и деревянные скульптуры сказочных персонажей. Зимой на главной аллее заливали большие ледяные горки, популярные у горожан^[6].

На территории сохранился бывший архиерейский дом, в советское время надстроенный, и здание бывшей архиерейской Крестовой церкви.

В 2006 году сад был благоустроен по договору с ООО «Торнадо» — выполнен ремонт входной группы, сцены, парковых дорожек, установлены скамейки, урны, разбиты цветочные клумбы и обустроена детская площадка. Однако проведённые работы вызвали нареканий городских властей^[7]. В свою очередь арендатор высказывал претензии застройщикам окружающих сад территорий^[8].

В 2021 году парк перешёл в управление «Дирекции парков и скверов города Нижнего Новгорода»^[4]. В июне 2022 года в парке завершились работы по благоустройству: были отремонтированы дорожки, заменена система освещения в рамках программы «Чистое небо», проведено озеленение и обустроен фудкорт^[9]. В октябре того же года в парке появилась памятная зона отдыха «Уголок Надежды» в честь заслуженного работника культуры Надежды Белик^[10].