Хунзахская крепость

Крепость расположена на Хунзахском плато (1800 м над уровнем моря) в селе Арани Хунзахского района Дагестана, в 50-60 метрах от водопада «Тобот» и Цолотлинского каньона. Площадь крепости составляет 3 га (по другим данным 3,5 га)^[2][3].

Внутри сооружения расположены казармы для солдат, лазарет, цейхгауз, склады и другие подсобные помещения. Все стены строились толщиной не менее 95 см из прочных материалов, таких как бутовый камень, на случай осады и обстрела из пушек. На оградах и стенах помещений имеются около 600 бойниц, а на каждом углу укрепления — башни, причем, на нижнем этаже имеются три амбразуры для орудий, а на верхнем — пять пулеметных гнезд. С башен можно было обезвредить противника во фланг, при его наступлении на штурм крепостных стен^[4].

Потолочные балки изготовлены из бревен и брусьев сечением 24—26 см. В казарменных помещениях, лазаретах, цейхгаузах полы из досок толщиною 65—70 мм на шкантах. В подсобных помещениях полы цементные либо из каменных плит^[4][3].

Западная часть крепости была обнесена проволочным заграждением. В северо-западной части крепости находилась церковь, разрушенная в 1935 году. На колокольне церкви находился наблюдательный пункт, оттуда просматривалась вся местность. В южной части крепости имеется неприступный обрыв Цолботлинского каньона с его водопадами высотой 90 м. На восточной стороне, на расстоянии примерно 150 м, стоит круглая башня высотой 7,5—8 м с 28 бойницами ружейными и пулеметными. Башня имела только один вход, расположенный на высоте 2,5 м. Вход и выход осуществлялся по веревочной лестнице. По мнению историков, в башне постоянно находилось 15 вооружённых защитников с одним пулеметчиком и недельным запасом продуктов. С этой башни можно было обстрелять мертвое пространство юго-восточной стороны крепости^[5].

Для связи с внешним миром в Аранинской крепости имелись несколько арочных ворот, плотно закрываемые изнутри. На южной стороне укрепления и сегодня имеется закрытый водоисточник, доступ к которому осуществляется через арочный подземный ход^[4].

В 1862 году была построена дорога стратегического значения, соединяющая Темирхан-Шуру с Хунзахом. Она считалась дорогой государственного значения и предназначалась для переброски российских войск на подавление противоправительственных выступлений. Позднее началось строительство самой крепости. Для этого из соседних регионов были привезены необходимые строительные материалы^[6][7].

Строительство крепости завершилось в 1867 году. Сооружение было возведено по всем правилам фортификационной архитектуры девятнадцатого века. Рядом с крепостью был разбит парк^[7].

В сентябре 1871 года в крепость прибыл император Александр II. При въезде на Хунзахское плато его встретили жители близлежащих сел, а у крепости — почётный караул 15-го Кавказского линейного батальона и служащие гарнизона, расположенного внутри сооружения. Александр II остался на ночлег в двухэтажном особняке, предназначенном для членов царской семьи. На следующий день он отбыл в Ботлих^[8][1][9].

В крепости в разное время несли службу Казаки Кубанского пластунского полка, 15-го линейного батальона, Нор-Баезетский полк, особый Кромский пехотный полк, матросы Черноморской эскадры, сосланные в крепость в 1906 году за участие в восстании под командованием лейтенанта Шмидта.

В годы Гражданской войны в крепости находились Дагестанский конный полк, турки во главе с Исмил-беком, 39 и 32 дивизия 284 полка, партизанский отряд под командованием Муслима Атаева. После войны крепость потеряла своё военное назначение^[10].

В годы советской власти в крепости размещались районная больница, женская школа «Горянка», детский дом, военкомат и другие организации^[11]. Позднее крепость признали объектов культурного наследия России.