Арагац

Арага́ц — древнее армянское название, известное также в формах Арака́ц, Аркаде́з. Этимология названия доподлинно неизвестна — возможно, оно происходит от имени урартского царя Аргишти I (786—764 до н. э.), основателя Еревана (Эребуни) и Армавира (Аргиштихинили), при котором границы Урарту достигли этой горы. Раннесредневековый армянский историк Мовсес Хоренаци связывает название горы с именем Арменака, легенда о котором возможно сохранила в себе память об урартском царе Аргишти^[6].

«Географическо-статистический словарь Российской Империи» изданный в 1861 году отмечает два названия горы: турецкое —Алагяз, и армянское —Арагаз (Арагац)^[7].

Тюркское^[1] обозначение горы Алагёз, которое является искажённым изначальным армянским топонимом Арагац и подогнанным под тюркскую речь, означает ала — «пёстрый» и гёз  — буквально «глаз», в топонимах «источник, ручей» или «перевал, низкое место в гребне гор, седловина» (Мурзаев, 1984), — значения, для высшей точки Закавказья не самые подходящие. Но зафиксированный на севере Азербайджана местный термин алагёз  — «земля с белыми пятнами» (Юзбашев, Нуриев, 1984) хорошо характеризует Арагац с его небольшими ледниками^[8].

Имеет 4 вершины, самая высокая — северная (4090 м), высота западной — 4007 м, восточной — 3916 м, южной — 3879 м. Представляет собой конус периметром до 200 км. Между вершинами расположен вулканический кратер глубиной 350 м и шириной 2,5 км. На одном из склонов горной системы на высоте 3190 м расположено озеро — Кари^[9].

Арагац является стратовулканом. Формироваться начал в эпоху плиоцена и плейстоцена. Ранее считалось, что вулканическая активность происходила вплоть до современного периода, но недавняя аргоновая датировка исследованного морфологического материала показала, что в последний раз вулкан извергался в период среднего и позднего плейстоцена. По словам армянского вулканолога Караханяна, самые молодые конусы вулкана, которые находятся в нижней его части, образовались 3 тысячи лет назад^[10]. Сложен преимущественно андезитами и дацитами. Застывшие потоки лавы протяжённостью 13 км направлены на запад и юго-запад.

Со склонов Арагаца стекают многочисленные реки — Гехарот, Амберд, Наришд, Манташ, Гехадзор, Цахкаовит и т. д. (питание родниковое, дождевое и снеговое). На Арагаце и у его подножия находится множество озёр — Кари, Амберд, Лесинг и т. д.^[11]

Современное оледенение Арагаца описано в работах М. О. Давояна.

На юго-восточном склоне расположена Бюраканская астрофизическая обсерватория, на северо-западном — Манташское водохранилище. На склоне горы на высоте 2140 метров находится замок Амберд.

Исследуя склоны Арагаца, можно найти множество древних поселений и святилищ, но пока он ещё практически не исследован.

О Григории Просветителе

С горой Арагац связано множество легенд и преданий о периоде принятия христианства, по которой Св. Григорий Просветитель восходил на вершину Арагац для совершения молитв, при этом ночью ему светила негасимая лампада, свисавшая прямо с небес. По легенде утверждается, что и сейчас эта лампада светит ночами, но видеть её могут только посвящённые^[12].

Об Арагаце и Арарате

По легенде, гора Арагац являлась сестрой горе Арарат. Однажды любящие друг друга сёстры поссорились. Тщетно пыталась их помирить гора Марутасар; разгневанная, она прокляла их согласно ему Масис и Арагац должны были разлучиться навек и никогда больше друг друга не видеть и они оказались навсегда разлучёнными^[13].

Панорамный вид на вершины Арагаца из кратера

Летом 1942 года на высоте 3250 м на склоне горы начала работу первая экспедиция по исследованию космического излучения под руководством Абрама Алиханова и Артёма Алиханяна. В 1945 году здесь произошло фундаментальное открытие, заключающееся в обнаружении в составе космического излучения потока протонов с энергией более 100 мгв^[a], что, в свою очередь, свидетельствует о существовании в космическом излучении и других ядерно-активных частиц^[14].