Апопка (озеро)

Расположено в 15 милях (24 км) к северо-западу от Орландо, в основном в пределах округа Ориндж, хотя западная часть находится в округе Лейк.

Питаемая естественным источником, осадками и ливневыми стоками, вода из озера Апопка течёт через канал Апопка-Боклер и в озера Боклер и Дора. Из озера Дора вода течёт в озеро Юстис, затем в озеро Гриффин и затем на север в реку Оклавохо, которая впадает в реку Сент-Джонс.

Вокруг озера расположено несколько парков и природных троп, включая парк Магнолия, заповедники Лейк Апопка Уайлдлайф Драйв, Ферндейл и Окленд, мемориальный парк доктора Брэдфорда и парк Ньютон, названный в честь А. Б. Ньютона, пионера, бизнесмена и политика.

В 1940-х годах озеро Апопка было одной из главных достопримечательностей центральной Флориды. Рыболовы приезжали со всех уголков Соединённых Штатов, чтобы поймать трофейного окуня в озере Апопка, и вдоль береговой линии озера располагался 21 рыболовный лагерь^[2].

Озеро Апопка более 100 лет подвергалось антропогенному воздействию, начиная со строительства канала Апопка—Боклер в 1888 году. В 1941 году вдоль северного берега была построена дамба для осушения 20 000 акров (80 км2) мелководных болот для нужд сельского хозяйства. Сброс воды, богатой питательными веществами из сельскохозяйственных и других источников, создал условия, которые привели к хроническому цветению водорослей и к потере рекреационной ценности озера и популяций промысловых рыб.

В июле 1980 года компания Tower Chemical Company (TCC), местный производитель пестицидов, в результате неправильной утилизации ДДЭ, одного из наиболее распространённых продуктов распада ДДТ, допустила утечку ДДЭ вместе с другими токсичными химикатами в озеро Апопка, о чём было предупреждено Агентство по охране окружающей среды США^[3]. TCC прекратила свою деятельность в декабре того же 1980 года. В 1981 году началось расследование Агентства по охране окружающей среды и объект был выведен из эксплуатации. Несмотря на все усилия, некоторые химикаты просочились в водоносный горизонт Флориды и распространились в некоторые взаимосвязанные озера и водные пути Центральной Флориды, вызвав проблемы со здоровьем у большей части популяции диких животных озера, а также стал причиной бесплодия и других сексуальных расстройств у нескольких видов, включая аллигаторов.

В 1991 году была создана организацию Friends of Lake Apopka (FOLA; в переводе с англ. — «Друзья озера Апопка») с целью защитить озеро от сельскохозяйственных производителей, которые сбрасывали в бассейн озера фосфорсодержащую воду. Вода из озера использовалась для затопления фермерских полей в жаркие летние месяцы, чтобы ограничить эрозию, а затем сбрасывалась обратно в озеро перед вегетационным периодом. Серия каналов и высокопроизводительных насосов позволяла подавать воду для орошения и затопления или сбрасывать её при необходимости. Фосфатсодержащая вода создала гиперэвтрофное состояние, что привело к цветению водорослей, лишая воду озера кислорода и солнечного света, необходимых для поддержания жизни растений на дне озера. За десятилетия это привело к тому, что песчаное дно озера покрылось толстым слоем ила.

В 1996 году губернатор Лотон Чайлз подписал Закон о восстановлении озера Апопка, который предусматривал финансирование покупки сельскохозяйственных угодий, ответственных за сбросы. Закрытие ферм позволило управлению водными ресурсами реки Сент-Джонс (SJRWMD) начать планы по превращению полей обратно в болотистую местность, которой они когда-то были. Было проведено обследование участка, которое выявило горячие точки, содержащие химическое загрязнение, и началась очистка.

В 2002 году администрация округа Ориндж утвердило правило, ограничивающее количество фосфора, которое может быть сброшено в озеро Апопка или его притоки в результате нового строительства в водоразделе озера. Округ сотрудничал с местными, государственными и федеральными агентствами, чтобы:

• Приобрести более 7700 гектаров (19 000 акров) сельскохозяйственных земель вдоль северного берега озера, сократив сброс фосфора с ферм и предоставив возможность восстановить бывшие болота в водно-болотные угодья. Около 4000 гектаров были восстановлены в водно-болотные угодья
• Управлять болотным протоком. В течение 2010 года болотный проток удалил около 19 метрических тонн общего фосфора и около 32 000 метрических тонн общего количества взвешенных твёрдых частиц из воды озера Апопка
• Выловить сельдь-шад. С 1993 по декабрь 2010 года из тканей рыб из озера было удалено более 58 тонн фосфора и 175 тонн азота. Пересадка шести местных видов водно-болотной растительности в воду вдоль береговой линии озера должна помочь восстановить среду обитания рыб и диких животных. Работа с организацией Friends of Lake Apopka и Советом по региональному планированию Восточной Центральной Флориды для разработки плана, гарантирующего, что будущее развитие не окажет негативного влияния на озеро.