Аод ан Макаоим Тоинлеас

Аэд, как утверждается, был сыном дворянина по имени Муйрхертах из семьи Уа Нейл, которая исчезла в конце XI века^[2]. Сообщают, что Аэд воспитывался среди родичей рода Uí Thuirtre из Айргиаллы, к северу от Лох-Ней^[3]. Леабхар Эоганах в 16 веке сообщал, что он был воспитан Уа Флайнном (О’Лином), вождем Uí Thuirtre, но есть признаки того, что это могло быть с Ua hUrthuile (О’Харли), более младшим дворянином Uí Thuirtre^[4].

В 1160 году Муйрхертах был убит в битве при Маг-Лугаде, якобы «невинно» убитый Лохланом Мак-Лохлайнном, родственником короля Тир Эогайна и верховного короля Ирландии Муйрхертаха Мак Лохлайнна^[5]. Лохланн Мак Лохлайнн подавлял восстание Домналла Уа Гейрмледея (О’Гормли) и Кенел Моэн, группы, жившей к югу от современного Страбана^[6]. Именно в отместку за это сын убитого Муйрхертаха — либо сам Эд, либо его брат — убил Лохланна Мак-Лохлайнна^[7].

Последствия этого убийства неясны, но в 1166 году после ослепления короля Улада Эохайда Мак Дуинн Слейбе Мак Лохлайннам пришлось бороться с восстанием в Айргиалле, Брейфне и Южном Тир Эогайне. Муйрхертах Мак Лохлайнн был оставлен большинством своих людей и убит^[8] . Согласно Книге Маккарти, приёмный отец ослепленного Эохайда, король Айргиаллы Доннхад Уа Кербайл, отправился в окрестности Данганнона, и Аэд был провозглашен королем Тир Эогайна^[2].

Аэд, или его потомки, утверждают, что он был старшим представителем клана Уи Нейлл в Тир Эогайне, родственной группы, претендующей на происхождение от верховного короля Ирландии Ниалла Глундуба (870—919)^[9] . В течение более чем столетия Уи Нейллы Тир Эогайна были затмеваемы родственной им группой Мак Лохлайнн, сосредоточенной на Инишоуэне. Последние утверждали, что происходят от Домналла Дабайла, брата Ниалла (разделяя с ним Аэда Финдлиата в качестве отца)^[10], и, таким образом, были родственниками. Доминирование группы Мак Лохлайнн с 1053 по 1166 год привело к тому, что Уа Нейл исчез из источников, и даже центр Уи Нейллов Тулах Ок был потерян для них^[4]. Династия Уи Бриайн была зафиксирована в конце 1070-х годов, когда они правили Тулахом, возможно, в результате усилий Мак Лохлайнна разорвать связи Уи Нейлов^[4]. После 1080-х годов семья исчезла, что привело к неопределенности среди ирландских ученых относительно фактического происхождения Эда. Неясно, в какой момент он или его потомки приняли дремлющую фамилию — О’Нейлл, или какое право они имели это делать.

Процесс свержения господства клана Мак Лохлайнно в Тир Эогайне был начат Аэдом, который имел прозвище — Macáem Tóinlesc, «ленивый парень»^[4]. Леабхар Эоганах в XVI веке утверждал, что он получил это прозвище, отказавшись предстать перед Муйрхертахом Мак Лохлайнном, верховным королем Ирландии, когда тот посетил приемного отца Аэда^[4].

Провозгласив себя королем, Аэд все же должен был победить сыновей Муйрхертаха, включая наследника Ниалла Мак Лохлайнна. В 1167 году новый верховный король Ирландии и король Коннахта Руайдри Уа Конхобайр, вступил в Тир Эогайн и разделил королевство на две части. Ниалл Мак Лохлайнн получил земли к северу от горы Слив-Галлион, а Аэд — остальные земли^[11]. Оба короля дали Руайдри заложников. В следующем 1168 году Нилл Мак Лохлайнн и Аэд ан Макаоим в сопровождении аббата Дерри посетили верховного короля Руайдри в Атлоне и получили подарки^[12].

С 1169 года англо-норманны начали вторгаться в Ирландию, подрывая контроль Руайдри Уа Конхобайра над большей частью своей территории^[13]. Согласно Chanson de Dermot et du Comte («Песнь о Дермоте и графе»), в 1174 году Аэд привел 3-тысячный контингент для осады Руайдри Трима (удерживаемого Хью де Лейси). Подробности неясны, но в книге Маккарти говорится, что в 1171 году Аэд был правителем Тир Эогейна и всего Ольстера^[14]. Тем не менее, в 1170-х годах Ниалл (? — 1176) и его братья Конхобар (? — 1170) и Маэль Сехлайн (? — 1185) все записаны претендующими на престол Тир Эогайна в порядке преемственности^[15]. Аэд, вероятно, сам занимал королевский престол с 1170 по 1174 год, но потерял его после своей смерти^[16].

Аэд был убит Маэлем Сехлайном Мак Лохлайнном в 1177 году^[14]. Записывая смерть Эда, Анналы Ольстера отмечают, что Эд был «королем Кенел Эогайна на некоторое время и королевским наследником всей Ирландии»^[17]. В год его смерти англо-нормандский феодал Джон де Курси завоевывал большую часть Ольстера к востоку от реки Банн^[18]. После двух десятилетий потрясений сын Эда Аод Мейт смог стать королем Тир Эогайна и править в течение трех десятилетий^[19].