Алькубьерре, Мигель

Получил образование на факультете естественных наук Национального автономного университета Мексики (НАУМ), где получил степень лиценциата по физике в 1988 году^[5] и степень магистра теоретической физики в 1990 году^[6]. В 1990 году переехал в Уэльс, чтобы поступить в аспирантуру университета Кардиффа^[7]. Там в 1994 году он получил степень доктора философии (доктор философии (PhD) по физике), защитив под руководством Бернарда Ф. Шутца диссертацию по численным решениям уравнений общей теории относительности^[7].

С 1996 года работал в Институте гравитационной физики Общества Макса Планка в Потсдаме, где разрабатывал новые математические методы для описания физики чёрных дыр. С 2002 года — работает в Институте ядерных исследований НАУМ, где он координирует исследования по численным решениям уравнений теории относительности, — использование вычислительных мощностей огромных компьютеров («мэйнфрэймов») для постановки и решения физических уравнений, сформулированных Альбертом Эйнштейном.

Алькубьерре известен тем, что в 1994 году разработал математическую модель, известную как «пузырь Алькубьерре», которая теоретически позволяет путешествовать быстрее света, не нарушая физического принципа, согласно которому ничто не может двигаться быстрее света локально. Идея заключается в сжатии пространства-времени перед кораблём и его расширении позади, что позволяет «пузырю» с кораблём внутри перемещаться со сверхсветовой скоростью относительно внешнего наблюдателя^[8]. По словам самого Алькубьерре, идея пришла ему в голову во время просмотра сериала «Звёздный путь»^[8].

Главным препятствием для реализации этой концепции было требование наличия так называемой «экзотической материи» с отрицательной плотностью энергии^[8]. Теоретические изыскания были сосредоточены на снижении этого колоссального энергетического барьера. Физик Гарольд «Сонни» Уайт, работавший в НАСА, предположил, что изменение геометрии пузыря с плоского диска на тороидальную (в форме пончика) могло бы на много порядков сократить требуемое количество энергии — с массы Юпитера до массы зонда Вояджер-1 (около 700 кг)^[9]. Позже группа учёных из исследовательской организации Applied Physics опубликовала работу с описанием модели варп-двигателя, которая, по утверждению авторов, не требует отрицательной энергии для досветовых скоростей и соответствует известным законам физики^[10]. Несмотря на теоретический прорыв, практическая реализация остаётся за пределами современных технологий^[10].

В 2012—2013 годах в передовой лаборатории двигательных установок НАСА Eagleworks под руководством Гарольда Уайта началась подготовка к экспериментальной проверке концепции. С помощью интерферометра Уайта-Джудея (модификации интерферометра Майкельсона) учёные пытались обнаружить микроскопические искажения пространства-времени, которые мог бы создать варп-пузырь в лабораторных условиях^[11]. Однако за период с 2013 по 2019 год эксперименты не принесли убедительных результатов. В 2015 году НАСА официально заявило, что «не работает над технологией „варп-двигателя“», а исследования в Eagleworks являются «небольшим усилием, которое ещё не показало каких-либо ощутимых результатов».

В 2019 году Гарольд Уайт покинул НАСА и возглавил исследования в некоммерческом Limitless Space Institute (LSI). В 2021 году его команда, при частичном финансировании DARPA, опубликовала теоретическую работу, в которой утверждалось об обнаружении структуры, способной создать настоящий, хотя и наноразмерный, варп-пузырь. Этот вывод был сделан на основе численного моделирования так называемых «полостей Казимира», где, согласно расчётам, может возникать распределение отрицательной энергии, схожее с требованиями метрики Алькубьерре. На сегодняшний день исследования варп-двигателей продолжаются в основном на теоретическом уровне и в рамках частных инициатив.

С 2002 года Мигель Алькубьерре работает в Институте ядерных исследований НАУМ^[12]. 11 июня 2012 года он был назначен директором этого института^[13]. В июне 2016 года Алькубьерре был переизбран на второй четырёхлетний срок и занимал эту должность до 2020 года^[14]. После завершения полномочий директора он продолжил работу в институте в качестве штатного научного сотрудника (Investigador de Carrera Titular C)^[15].

Мигель Алькубьерре преподаёт на уровне бакалавриата и магистратуры на факультете естественных наук НАУМ. Среди курсов, которые он ведёт, — «Численная относительность», «Общая теория относительности» и «Введение в Fortran и численные методы в относительности».

В качестве научного руководителя он курировал диссертации нескольких студентов. Среди его известных учеников:

• Хосе Антонио Гонсалес Сервера (José Antonio González Cervera), защитивший докторскую диссертацию на тему «Общая теория относительности в сферической симметрии: численные исследования и другой анализ» (Relatividad general en simetría esférica : estudios numéricos y otros análisis).
• Сантьяго Октаньон Санчес (Santiago Ontañón Sánchez), защитивший магистерскую диссертацию на тему «Вращающиеся бозонные звезды с использованием конечных разностей и глобальных методов Ньютона» (Rotating boson stars using finite differences and global Newton methods).

Также под его руководством была защищена диссертация по теме «Численная относительность: осевая симметрия, волны», имя автора которой не уточняется в источниках.

За свою научную и просветительскую деятельность Мигель Алькубьерре был удостоен ряда наград и знаков отличия. В 2024 году он получил медаль «Pro-Conciencia» от Всемирной организации «Pro-Conciencia» за свою академическую и просветительскую карьеру. В 2018 году журнал Quién включил его в список «50 персонажей, которые меняют Мексику». Ранее, в 2011 году, он был удостоен премии «Mentes Quo-Discovery» от журнала Quo и телеканала Discovery Channel, а в 2009 году — Медали «За заслуги в науке» от Законодательного собрания Федерального округа Мехико.

Алькубьерре также является членом Мексиканской академии наук и Национальной системы исследователей Мексики, где ему присвоен высший уровень III^[16].

В 2012 году NASA — в лице Гарольда Уайта и его коллег — заявило о подготовке экспериментальной проверки теории д. Алькубьерре о возможности двигаться быстрее скорости света и о «разработке двигателя деформации пространства, способного перемещать объекты быстрее скорости света»^[17][18].