Алма ненормальная

Примерно в 2014 году Уиллан написала свой первый черновик сценария телесериала на фоне мер жёсткой экономии, принятых правительством при Кэмероне, которые, по словам создательницы, «очень негативно сказались на тех, кто получает социальное обеспечение, психиатрическую помощь и социальные услуги, то есть людях, подобных моей матери, с похожими трудностями»^[1]. Как утверждает Лора Минор: «В „Алма ненормальная“ рассматриваются гендерные и классовые последствия жёсткой экономии на Севере»^[5].

В 2017 году Уиллан получила стипендию Кэролайн Ахерн от BBC в размере 5000 фунтов стерлингов на развитие своих идей, а также наставничество редактора отдела комедийных фильмов BBC для разработки сценария. Готовую работу создательница представила в виде репетиционного чтения перед приглашённой аудиторией, среди которой присутствовал сотрудник BBC Two, Патрик Холланд, после чего сразу же получила заказ на производство пилотного эпизода (Уиллан писала его во время пандемии COVID-19)^[1].

• Софи Уиллан — Алма Натхолл, тридцатилетняя начинающая актриса из рабочего класса, недавно пережившая расставание. Женщина провела половину своего детства под опекой, бросила школу, а теперь работает в эскорте.
  • Мейзи Виксон — маленькая Алма
• Джейд Адамс — Лиэнн, самоуверенная и распутная лучшая подруга Алмы из Бристоля. Алма описывает её как обладательницу «сырой сексуальности Дебби Харри и манер водителя грузовика».
• Шивон Финнеран — Лин Натхолл, мать Алмы, которая борется с психическими расстройствами и героиновой зависимостью. Из-за своих проблем женщина не могла заботиться о дочери в детстве, поэтому во взрослой жизни у них сложились не самые лучшие отношения.
• Лоррейн Эшборн — Джоан Натхолл, мать Лин и бабушка Алмы. Женщина заботилась о внучке, пока матери было некогда, поэтому теперь Алма регулярно её навещает.
• Джеймс Бакстер — Энтони, бывший парень Алмы (1 сезон)
• Николас Эсбери — Джим, парень Лин, страдающий от шизофрении
• Дэйв Джонс — Билл, начальник Лиэнн, которого понизили в должности
• Джемма Черчилл — Сандра, пассивно-агрессивная соседка Джоан
• Дэйв Спайки — Иэн, учитель драматического искусства
• Эми Гледхилл — Лесли, одна из учениц Иэна
• Шахзеб Аслам — Брайан, один из учеников Иэна
• Тупеле Доргу — Шерил, тренер по фитнесу (1 сезон)
• Сью Винсент — Триш, мать Энтони (1 сезон)
• Кэти Редфорд — Джейн (1 сезон)
• Кеннет Коллард — Дэвид (2 сезон)
• Джули Хесмондхальг — тётя Эндж (2 сезон)
• Ник Мохаммед — Джулс Гудвин (2 сезон)
• Селина Мосински — тётя Иви (2 сезон)
• Стив Пембертон — дядя Дики (2 сезон)
• Эш Хантер — Сэм (2 сезон)
• Крэйг Паркинсон — Ричард, отец Алмы (2 сезон)

Люси Манган из The Guardian поставила пилотному эпизоду телесериала 4 из 5, отметила прекрасный актёрский состав, «быстро и точно проработанные характеры», а также «эмоциональный подтекст эпизода, который своевременно пробивает зрителей и оставляет их задыхающимися от печали». Серию, в целом, описали как мрачную, блестящую и далёкую от обыденности^[8]. Стив Беннетт из «Chortle» похвалил пилот и написал^[9]:

В телесериале присутствует интригующий, вызывающий симпатию состав персонажей, о которых хотелось бы услышать побольше. Все герои — это сложные и настоящие люди, изображённые совершенно иначе, чем мы привыкли видеть по телевидению. Шоу наполнено универсально сильной актёрской игрой и человечностью персонажей, всё это привносит лёгкость в то, что могло бы быть очень мрачной историей.

Иэн Хайланд из Daily Mirror описал телесериал так «Встреча „Ночей Феникса“ и „Дряни“ в духе Виктории Вуд», а также добавил, что пилотный эпизод убедил его в следующем: «у BBC Two на руках огромная жемчужина»^[10].

Бен Дауэлл из The Times сказал: «Уиллан пишет профессионально и явно очень лично… её работа поднимает настроение и странно очаровывает»^[11].