Аллен, Тони (музыкант)

Аллен родился в Лагосе, Нигерия. Его отец Джеймс Алаби Аллен был автомехаником из Колониальной Нигерии (ныне Нигерия), а мать Пруденция Меттл — из Золотого Берега (ныне Гана)^[5]. Он начал играть на барабанах в возрасте 18 лет, работая техническим специалистом на радиостанции. На Аллена повлияла музыка, которую слушал его отец: джуджу (популярная музыка йоруба 1940-х годов), американский джаз, а также растущая сцена хайлайфа в Нигерии и Гане. Аллен усердно работал над созданием уникального звучания ударных. Он изучал пластинки и журнальные статьи о Максе Роуче и Арте Блэйки. Также на него повлиял революционный ганский барабанщик Гай Уоррен (позже известный как Кофи Ганаба). Уоррен разработал популярное звучание, смешивающее племенные ганские ритмы с бопом, и работал с Диззи Гиллеспи, Чарли Паркером, Телониусом Монком и Максом Роучем.

Аллен был нанят «сэром» Виктором Олайей играть на клаве в его хайлайф-группе Cool Cats. Когда барабанщик Cool Cats покинул группу, Аллен занял его место. Позже Аллен играл с Агу Норрисом и Heatwaves, Nigerian Messengers и Melody Makers.

В 1964 году Фела Кути пригласил Аллена на прослушивание в джаз-хайлайф группу, которую он формировал. Кути и Аллен уже играли вместе как сессионные музыканты в Лагосе. Фела похвалил уникальное звучание Аллена: «Как так вышло, что ты единственный парень в Нигерии, который так играет — джаз и хайлайф?». Так Аллен стал одним из первых участников хайлайф-джаз группы Кути Koola Lobitos.

В 1969 году, после бурной и познавательной поездки в США, Аллен стал музыкальным руководителем группы Фелы Africa '70. Группа разработала новое воинственное африканское звучание, смешивая тяжелый грув и универсальную привлекательность соула с джазом, хайлайфом и полиритмической основой традиций йоруба. Аллен разработал новый стиль, дополняющий новый африканский грув Фелы, который объединил эти разрозненные жанры.

Аллен рассказывал о том, как они с Фелой писали музыку в 1970 году: «Фела обычно расписывал партии для всех музыкантов в группе (Africa '70). Я был единственным, кто сам создавал музыку, которую играл. Фела спрашивал, какой ритм я хочу играть… Хорошего барабанщика видно сразу, потому что у нас… четыре конечности… и они… играют разные вещи… паттерны идут не только от йоруба… [но и] из других частей Нигерии и Африки»^[6].

Аллен записал более 30 альбомов с Фелой и Africa '70. Но к концу 1970-х годов в рядах Africa '70 нарастали разногласия. Споры об авторских отчислениях и признании усиливались. Как изобретатель ритмов, лежащих в основе афробита, и музыкальный руководитель, Аллен чувствовал себя особенно ущемлённым. Фела стоял на своём, заявляя, что будет получать гонорары за свои песни. Фела поддержал три сольные записи Аллена: Jealousy (1975), Progress (1977) и No Accommodation For Lagos (1979), но к 1979 году Аллен решил покинуть Africa '70, забрав с собой многих участников. «Что заставило меня решить, что пора уходить? Это… всё… и его небрежность… как будто ему всё равно, как будто он не знает… он не чувствует, что сделал что-то не так. И со всеми этими паразитами вокруг тоже… к тому времени в туре был 71 человек, а в группе работали только 30… вы должны спросить почему. Эти парни высасывали из Фелы его Силу, его Музыку». Так Тони ушёл, снова в поисках собственного звучания.

Аллен сформировал свою собственную группу, записав No Discrimination в 1980 году и выступая в Лагосе до эмиграции в Лондон в 1984 году. Позже переехав в Париж, Аллен записывался с Кингом Санни Аде, Рэем Лема и Ману Дибанго. В 1985 году Аллен записал N.E.P.A.. После работы с Фелой Аллен разработал гибридное звучание, деконструируя и смешивая афробит с электроникой, дабом, R&B и рэпом. Аллен называет этот синтез афрофанком. Аллен вернулся с долгожданным новым проектом для своего 13-го релиза. Записанный вживую в Лаго