Агаев, Рафаэль Махир оглы

Рафаэль Агаев родился 4 марта 1985 года в городе Сумгаите в семье игрока футбольного клуба «Полад» (Сумгаит) Махира Агаева^[7] и Умнисы Агаевой^[8]. Из трёх сыновей в семье Рафаэль был младшим. Оба его брата также занимались спортом: Руслан (старший) — дзюдо; Рустам (средний) — боксом. Рафаэль же начал заниматься карате с 7 лет. Первым тренером Агаева был Рафаэль Мамедов, который обучил своего тёзку основным навыкам и умениям этого боевого искусства, привив большую любовь к карате^[6]. В интервью 2018 года Агаев так описывает свой приход в карате:

Агаев стал выступать на первых национальных соревнованиях. Вскоре проявившего себя юного каратиста заметили и пригласили тренироваться в один из известных спортивных клубов Азербайджана «Будокан» под руководством Физули Мусаева^[6]. Выступив впервые на чемпионате республики по карате, Рафаэль победил всех своих соперников, и его заметил президент Федерации карате Азербайджана Яшар Баширов.

В международных соревнованиях Агаев впервые принял участие в составе национальной сборной команды в 1997 году, на открытом Кубке мира в Мишкольце (Венгрия). Однако первые его выступления оказались неудачными. Наконец, в 1998 году Агаев стал победителем открытого чемпионата Англии. На первом же своём чемпионате мира среди кадетов и юниоров, проходившем в 2001 году в Афинах (Греция), Рафаэль Агаев в командном зачёте занял 3-е место^[6], а в 2002 году в Кобленце (Германия) стал чемпионом Европы среди кадетов в весовой категории до 60 кг, одолев в финале спортсмена из Бельгии^[9]. В 2003 году на чемпионате мира среди кадетов и юниоров в Марселе Агаев завоевал бронзовую медаль в весовой категории до 65 кг^[10].

В 2003 году Агаев окончил среднюю школу № 21^[6]. В школе Рафаэль, по его словам, учился плохо. Пятерки получал только по физкультуре и труду. Прогуливал уроки, не выполнял домашние задания, часто дрался — по собственному признанию, «почти каждый день участвовал в каких-то стычках, потасовках в школе»^[11]. Учителя всё же вытягивали нерадивого ученика на тройки^[12].

В 2004 году Рафаэль Агаев в свои 19 лет впервые выиграл чемпионат Европы среди взрослых в Москве. В финале он сенсационно победил трехкратного чемпиона мира и девятикратного чемпиона Европы в своем весе Александра Бьямонти из Франции. Через год в Тенерифе Агаев хоть и не добрался до пьедестала в весе 65 кг, но сумел стать чемпионом Европы в открытой весовой категории, где соревновались каратисты, вес и габариты которых значительно превышали данные Агаева^[13]. В финале этого турнира Агаев одолел двукратного чемпиона мира в весе до 75 кг испанца Ивана Леал Реглеро^[14]. В этом же году Агаев стал чемпионом Европы среди юниоров в весе до 65 кг^[15]. Также в 2005 году на первых Исламских играх солидарности в Мекке (Саудовская Аравия) Рафаэль Агаев получил бронзу^[16].

В 2006 году Агаев выиграл университетский чемпионат мира по карате-до в Нью-Йорке, одолев в финале весовой категории до 70 кг чемпиона Азии Ержана Кожаева из Казахстана^[17]. В этом же году в Тампере Агаев выиграл свой первый титул чемпиона мира, победив в финале бельгийца Диего ван дер Шика^[18].

В 2007 году Рафаэль Агаев взял две золотые медали на чемпионате Европы в Братиславе, в своём весе (до 70 кг) и в открытом^[19]. В этом же году он окончил Азербайджанскую государственную академию физической культуры и спорта, факультет спортивных единоборств. Специальность Агаева — тренер-преподаватель по карате, при кафедре «Борьба и её методика». С 2007 по 2008 год проходил воинскую службу на территории Агджабединского района Республики. Позже как перспективный спортсмен был переведён в Центральный спортивный клуб Министерства обороны Азербайджана^[6].

В январе 2008 года Агаев выиграл турнир Open de Paris^[20], а в мае в Таллине — стал чемпионом Европы в открытой весовой категории (выиграв в финале Явуза Карамоллаоглу из Турции), серебряным призёром в весе до 70 кг (проиграв в финале испанцу Оскару Мартинсу) и бронзовым в командном турнире^[21].

В ноябре 2008 года на 19-м чемпионате мире в Токио Агаев завоевал две золотые медали: в весовой категории до 70 кг и в абсолютной весовой категории^[22], одолев в финальных поединках каратиста из Египта Тамера Мурси и грека Спиридона Маргаритопулоса соответственно^[23].

В 2009 году Агаев взял золото в весе до 75 кг очередного чемпионата Европы, проходившего в Загребе, победив в финале итальянца Луиджи Буса^[24]. На этом же чемпионате Агаев взял бронзовую медаль в командном турнире. В декабре 2009 года Рафаэль Агаев указом Министерства молодёжи и спорта Азербайджана за заслуги в развитии физической культуры в стране был удостоен звания Заслуженного мастера спорта Азербайджанской Республики^[25].

В мае 2010 года на проходившем в Афинах чемпионате Европы Агаев встретился в финальном поединке в весовой категории до 75 кг с местным каратистом неоднократным призёром чемпионатов Европы Георгием Цаносом. Агаев победил со счётом 2:0^[26] и стал семикратным чемпионом Европы. Также на этом турнире Агаев взял бронзовую медаль в состязаниях команд^[27]. В октябре этого же года на чемпионате мира в Белграде Рафаэль Агаев победил в финале Луиджи Буса из Италии и стал четырёхкратным чемпионом мира^[28]. Самой трудной на этом турнире, по словам Агаева, была схватка в четвертьфинале против японского каратиста^[29]. В командном турнире Агаев в составе сборной Азербайджана завоевал серебро^[30].

В конце 2000-х один из российских телеканалов снял документальный фильм об Агаеве, который назывался «Бриллиант карате». С тех пор многие журналисты стали выносить эти слова в заголовки своих статей об азербайджанском каратисте^[29]. Даже президент Всемирной федерации карате Антонио Эспинос назвал Рафаэля Агаева «бриллиантом мирового карате»^[7][31].

В мае 2011 года на 45-м чем­пи­о­на­те Ев­ро­пы в Цюрихе Рафаэль Агаев занял третье место. В групповой стадии он поочередно победил каратистов из Люксембурга, Чехии, Словении и Швейцарии, однако в полуфинале проиграл итальянцу Луиджи Бусе^[32].

В мае 2012 года на 47-м чемпионате Европы в Тенерифе Агаев занял третье место^[33]. В ноябре этого же года на 21-м чемпионате мира в Париже Агаеву удалось дойти до финала, где он снова встретился с Луиджи Бусой. Финальная встреча закончилась со счётом 0:0, и судьи от­да­ли по­бе­ду итальянцу, который был, по их мнению, более активным^[34]. Это ре­ше­ние силь­но ра­сстрои­ло Агаева^[35]. По собственному признанию, он шесть месяцев находился в депрессии, ни с кем не общался и даже плакал^[36].

В мае 2013 года на 48-м чем­пи­о­на­те Ев­ро­пы в Будапеште Агаев в очередной раз завоевал золотую медаль и стал восьмикратным чемпионом части света. На групповом этапе ему удалось одолеть каратистов из Ав­стрии, Сло­ва­кии, Пор­ту­га­лии, а также своего «обидчика» на прошлом мундиале Луиджи Бусу, бой с которым Агаев назвал «осо­бо прин­ци­пи­аль­ным». Самым же сложным из боёв азербайджанский каратист назвал схватку с гол­ландцем в финале^[35].

29 июня Рафаэль Агаев за высокие достижения на I Европейских играх и большие заслуги в развитии спорта в Азербайджане был награждён орденом «Слава»^[37].

В январе 2019 года Агаев стал серебряным призёром турнира Paris Open, проиграв в финале Кену Нишимуре из Японии. К тому времени у Агаева была травмирована рука, кроме того, уже пять лет его беспокоила травма колена. Но спортсмен отказывался от операции, стараясь не пропускать рейтинговые турниры, чтобы получить лицензию на Олимпиаду^[38].

На Европейских играх 2019 года Агаев взял серебряную медаль, уступив лишь в финале бронзовому призёру чемпионатов Европы 2018 и 2019 годов украинцу Станиславу Горуне. До этого занял первое место в своей группе, выиграв у Джо Келлавея из Великобритании и Эрмана Элтемура из Турции; его поединок с Габором Харспатаки из Венгрии закончился ничейным результатом. В полуфинале же Агаев победил Павла Артамонова из Эстонии^[39].

В феврале 2020 года Рафаэль Агаев, одержав две победы в рейтинговом турнире в Зальцбурге, довёл количество рейтинговых очков до 6795, увеличил отрыв от преследователей и завоевал лицензию на летние Олимпийские игры 2020 в Токио, в программу которых впервые было включено карате^[40]. Своими главными соперниками в Токио Агаев считал итальянца Луиджи Бусу, с которым соперничал уже 14 лет, японца Кена Нишимуру, иранца Бахмана Аскари и украинца Станислава Горуну.^[36]

6 августа 2021 года Рафаэль Агаев после долгих лет ожидания дебютировал на Олимпийских играх. Он считался одним из главных фаворитов ОИ. Агаев выступал в группе B и сначала уверенно победил Ноа Битча из Германии, Цунеари Яхиро из Австралии и Нурканата Ажиканова из Казахстана, прежде всего гарантировав тем самым себе место в полуфинале. В четвёртом поединке в своей группе Агаев встретился с итальянцем Луиджи Бусой. Эту встречу выиграл Буса со счётом 3:1 и Агаев вышел в полуфинал со второго места. Позже Агаев признался, что помог Бусе выйти из группы^[41][42][43]. По мнению спортивных обозревателей, Агаев, посмотрев на другую группу, предпочёл избежать полуфинального боя против Станислава Горуны и потому не слишком выкладывался в последнем поединке группы^[43].

В полуфинале Агаев победил венгерского каратиста Габора Харспатаки с крупным счётом 7:0 и в финале вновь встретился с Бусой, одолевшим в полуфинале Горуну. Финальная схватка вновь завершилась в пользу итальянца. Луиджи Буса победил с минимальным счётом, а все атаки Агаева результата не принесли. Тем не менее Рафаэль Агаев стал первым азербайджанским каратистом, сумевшим завоевать олимпийскую медаль^[44]. Также Агаев после окончания финальной встречи отказался пожать руку итальянцу, несмотря на то, что всегда протягивает руку соперникам. По словам Агаева, Буса в финале «совершил некоторые поступки, которых делать не должен был» и не заслужил рукопожатия^[42]. После поединка Агаев заявил, что в финале «боролся и с судьями», так как они не засчитали его удар^[41].

По возвращении в Баку в Международном аэропорту имени Гейдара Алиева собравшиеся представители СМИ, поклонники, представители спорта и Федерации карате встречали Агаева как настоящего героя, а при выходе из здания аэропорта его даже подхватили и подкинули в воздух^[45].

Женат с 2016 года. Отец двоих детей^[46].

• В 2011 году Рафаэль Агаев снялся в эпизодической роли в фильме Юлия Гусмана «Не бойся, я с тобой! 1919»^[47].