Австро-Венгрия в Первой мировой войне

В 1914 году, вопреки разработанным ранее стратегическим планам, австро-венгерским вооружённым силам пришлось сразу же вести полномасштабную войну на двух фронтах — сербском и восточном, против России. Неожиданная активность русских армий, создавших буквально с первых недель войны угрозу границам Галиции и Венгрии, заставила верховное командование в спешном порядке снять с сербского фронта двенадцать дивизий и перебросить их в Галицию. Молниеносного разгрома сербского противника не получилось. Галицийская битва была проиграна и австро-венгерская армия отступила к Карпатам.

23 мая 1915 года Италия объявила войну Австро-Венгрии, и тогда же итальянские войска попытались захватить удерживаемые австрийцами плацдармы на Изонцо.

В 1915 году Горлицкий прорыв германских войск и последовавшее за ним «Великое отступление» российской армии позволили Австро-Венгрии вернуть себе Галицию.

Осенью 1915 года Австро-Венгрии с помощью Германии и вступившей в войну на их стороне Болгарии удаётся прорвать сербский фронт и выйти к границе Греции, где образовывается Салоникский фронт. В январе 1916 года австро-венгерские войска без германской помощи оккупировали Черногорию.

Летом 1916 года в результате Брусиловского прорыва положение Австро-Венгрии вновь осложнилось.

27 августа 1916 войну Австро-Венгрии объявила Румыния. Румынские войска перешли в наступление в Трансильвании. С помощью германских войск Румыния была быстро побеждена, но за германскую помощь Австро-Венгрии пришлось идти на серьёзные уступки и согласиться на создание единого с Германией военного командования.

Уже на второй год войны резко ухудшилось снабжение городского населения Австро-Венгрии продовольствием. Летом 1916 года у властей Австро-Венгрии усилилось стремление к миру. 21 ноября 1916 умер австрийский император Франц-Иосиф. Новым императором под именем Карла I стал его внучатый племянник Карл-Франц-Иосиф, который отчаянно стремился найти выход из затянувшейся войны. В начале 1917 года он тайно вступил в мирные переговоры с Францией, используя в качестве посредника своего родственника Сикста Бурбон-Пармского, бывшего офицером бельгийской армии. Об этой попытке стало известно, и власти Австро-Венгрии вынуждены была оправдываться перед Германией. В 1917 году США, Греция и Китай объявили войну Австро-Венгрии.

После неудачного наступления российских войск в июле 1917 года и последовавшего за ним австро-венгерского контрнаступления Австро-Венгрии со стороны России уже ни что не угрожало. После победы Октябрьской революции Восточный фронт вообще перестал существовать, но Брестский мир и участие австро-венгерских войск в оккупации значительных территорий на Украине не смогли переломить ситуацию в пользу Австро-Венгрии.

Основную заботу для Австро-Венгрии с 1917 года представлял лишь итальянский фронт, где с переменным успехом шли кровопролитные бои. Осенью 1917 года на итальянском фронте началось сражение при Капоретто. Войскам Австро-Венгрии и Германии удаётся прорвать линию фронта. Итальянские части создали новый рубеж обороны по реке Пьяве.

Никакие мирные инициативы Австро-Венгрии и Германии уже не могли изменить ход войны. Все большую популярность в странах Антанты приобретали требования освобождения всех славянских народов от германского и австрийского господства. До сентября 1918 года видимых признаков организованных сепаратистских движений в Австро-Венгрии не было, но недовольство славянских народов империи войной сказывалось на боеспособности австро-венгерской армии с каждым годом войны все больше. Солдаты-славяне сдавались в плен при каждом удобном случае.

Процесс распада Австро-Венгрии начался за несколько недель до окончательного военного поражения Центральных держав. Война стоила всем народам империи огромных жертв: 1 016 200 убитыми, 1 943 000 раненными, 1 691 000 пленными. В плену погибло 480 тыс. человек^[1].