Video Seven
Video Seven, Inc. (стилизуется также как Video-7, позднее — Headland Technology, Inc.) — американская компания в области компьютерного оборудования, существовавшая с 1984 по 1989 год как независимая организация. Компания специализировалась на производстве плат расширения для персональных компьютеров, в первую очередь графических карт для IBM PC под маркой Vega.
История
Video Seven, Inc. была основана Полом Джайном в Милпитасе, Калифорния, в 1984 году. До этого Джайн был основателем Paradise Systems, другого производителя графических карт, который одним из первых вышел на рынок IBM PC[1]. Джайн занимал пост генерального директора Paradise в течение двух лет до апреля 1984 года[2], когда основал Video Seven — свой второй проект на рынке графических карт[1]. Джайн оставался в совете директоров Paradise до 1987 года, когда компания была приобретена Western Digital[3].[4]
Первым продуктом Video Seven был анонсированный в августе 1984 года RGB Interface для Apple IIc. Это был преобразователь размером с пачку сигарет, который подключался к видеопорту DB-15 на задней панели IIc и преобразовывал сигнал в графический RGBI-видео. Это обеспечивало значительно более высокое качество изображения по сравнению со стандартным композитным выходом IIc. RGB Interface работал только с определёнными RGBI-мониторами, предназначенными для Apple III. Однако в сочетании со вторым продуктом Video Seven — Grappler — пользователи могли подключать IIc и RGB Interface к любому стандартному монитору IBM PC[5]. В конце 1984 года Video Seven лицензировала технологии RGB Interface компании Sakata U.S.A. Corporation, которая выпустила XP-7 — плату расширения для Apple IIe, позволявшую подключать его к RGBI-мониторам. Video Seven заработала 1,8 млн долларов на этих продуктах в первый год[6]. Последний продукт для Apple II компания выпустила в сентябре 1985 года[7], после чего сосредоточилась на продукции для IBM PC[8].
Летом 1985 года Video Seven совместно с Chips and Technologies (C&T) разработала первый клон EGA IBM[9]. На тот момент C&T была стартапом на рынке графических чипсетов для IBM PC[10]. В декабре 1985 года был представлен продукт под маркой Vega — первая клоновая плата EGA[11], а также первая EGA-плата с поддержкой четырёх основных видеорежимов: MDA, CGA, Hercules и EGA[12]. При этом карта Vega была вдвое короче оригинальной EGA-карты IBM и стоила примерно вдвое дешевле[13]. Vega и её преемник Vega Deluxe были коммерчески успешны: к октябрю 1987 года было продано 300 000 экземпляров[13][6]. В декабре 1985 года Quadram Corporation приобрела крупный пакет акций Video Seven, чтобы использовать её технологии в собственной EGA-совместимой плате[14]. Результатом сотрудничества стала плата Quad EGA+ — полноразмерная версия Vega с аналогичной функциональностью[11][15].
Vega Deluxe, представленная в октябре 1986 года[16], расширила стандарт EGA, добавив режимы цветной графики 640×480 и 752×410 пикселей, что примерно на 37 % превышало максимальное разрешение стандартного EGA (640×350). Однако эти режимы поддерживались только дорогими мультирежимными мониторами[17].
Рост продаж плат Vega вывел Video Seven в тройку крупнейших мировых производителей плат расширения для IBM PC. Крупнейшими конкурентами были Paradise Systems (бывшая компания Джайна) и Hercules Computer Technology. В 1987 году прибыль Video Seven составила 2,8 млн долларов при объёме продаж 34,3 млн долларов[6]. Устойчивый рост позволил компании выйти на биржу в октябре того же года[18].
В сентябре 1987 года Video Seven анонсировала свою первую VGA-совместимую карту Vega VGA, выход которой был намечен на октябрь[19]. Это произошло через шесть месяцев после того, как IBM представила VGA — новый стандарт видеографики — в апреле 1987 года вместе с IBM PS/2, преемником линейки IBM PC[6] В отличие от предыдущих ПК, в PS/2 видеоконтроллер был интегрирован в материнскую плату, а также была внедрена новая, несовместимая с прежней, шина Micro Channel[4]. При анонсе Video Seven заявила, что Vega VGA — первая аппаратно-совместимая с VGA карта для компьютеров с ISA (стандартная шина IBM PC и совместимых)[19]. Ранее выпущенные решения от Sigma Designs и STB Systems поддерживали только программную эмуляцию графики Mode 13h и не обеспечивали полноценную работу в других VGA-режимах[20]. Несмотря на это, Vega VGA при запуске имела несовместимость с некоторым популярным ПО, например Windows/386 и виртуальный 8086-режим[21]. По данным PC Magazine, первой полностью совместимой с VGA ISA-картой стала Video Graphics Controller Board от Compaq, выпущенная в ноябре 1987 года[22][23].
В августе 1988 года Video Seven выпустила две новые VGA-совместимые платы: FastWrite и VRAM VGA[24]. Обе платы были построены на новом чипсете V7VGA, который работал быстрее большинства конкурентов и включал кэш-память для повышения производительности. FastWrite использовала обычную DRAM совместно с кэшем, обеспечивая умеренный прирост производительности, а VRAM VGA — специализированную VRAM, что давало значительный прирост за счёт двухпортовой архитектуры: процессор мог выполнять код, пока VRAM и графический чипсет параллельно выводили изображение[25][26]. VRAM VGA стала первой VGA-картой на рынке с использованием VRAM[27], что позволило ей превзойти по производительности даже фирменный адаптер IBM для PS/2[28]. InfoWorld отмечал, что VRAM VGA была «на переднем крае VGA-технологий»[25], а тесты редактирования диаграмм в Microsoft Word впервые показали значительный прирост скорости по сравнению с конкурентами[25].
В октябре 1988 года LSI Logic Corporation, крупный акционер Video Seven, приобрёл контрольный пакет акций компании, выкупив долю Intelligent Systems, владельца Quadram. Доля LSI выросла с 20 % до 70 %[29]. В апреле 1989 года Video Seven объединилась с дочерней компанией LSI G-2 Inc., образовав Headland Technology, при этом бренд Video Seven продолжал использоваться для видеокарт[30]. По сообщениям, LSI потратила на приобретение 50 млн долларов[4]. Джайн продал свою долю и вскоре основал Media Vision, производителя мультимедийных плат расширения, в 1990 году[1].
Video Seven продолжала конкурировать на рынке высокопроизводительной видеографики до 1992 года, когда LSI Logic продала Headland компании Computer Visualization Technologies, Inc. (CVTI) из Фримонта, Калифорния, дочерней компании немецкой Spea Software AG[31]. Headland испытывала кадровые проблемы и снижение интереса рынка в последние годы под управлением LSI Logic. CVTI также не смогла добиться успеха с подразделением Video Seven и закрыла его в 1993 году[32]. Тем не менее, до 1995 года под маркой Video Seven продолжали продаваться мультимедийные устройства, такие как звуковые и графические карты[33][34], до покупки Spea компанией Diamond Multimedia в ноябре 1995 года[35].
В конце 1990-х годов компания Macrotron AG приобрела права на торговую марку Video Seven у Diamond Multimedia и возродила её как бренд компьютерных мониторов в Европе под новым написанием Videoseven[36]. В 1998 году Ingram Micro приобрела контрольный пакет Macrotron и сделала её дочерней компанией своего мюнхенского филиала, переименовав в Ingram Macrotron AG. Ingram Macrotron продолжала использовать торговую марку Videoseven в Европе для мониторов и другой компьютерной периферии. С 2007 года бренд начал использоваться и для потребительской электроники в США, включая портативные и автомобильные GPS-устройства и другие товары. Это был первый случай использования названия Video Seven в США с 1995 года. Ingram продолжала выпускать продукцию под маркой Videoseven до середины 2009 года.