18 августа 2022 года Tornado Cash присутствовал в сетях Ethereum (ETH), Binance Smart Chain, Polygon и Optimism, причём Ethereum был наиболее используемым, поскольку через миксер прошло более 7,6 миллиардов долларов США в ETH[4].
Tornado Cash использует несколько смарт-контрактов, которые принимают разное количество депозитов ETH и токенов ERC-20[5]. Эти депозиты впоследствии могут быть выведены на другой адрес путём предоставления криптографического доказательства, тем самым разрывая связь в цепочке между отправителем и получателем. Доказательства с нулевым разглашением (в частности, zk-SNARK[6]) используются для обеспечения конфиденциальности, вследствие чего возможности связать вывод средств с его депозитом нет, что обеспечивает конфиденциальность активов[7].
8 августа 2022 года Управление по контролю за иностранными активами (OFAC) Министерства финансов США внесло Tornado Cash в чёрный список, что сделало незаконным получение или отправку денег через этот сервис гражданами, резидентами и компаниями США[8]. Министерство финансов обвинило Tornado Cash в отмывании более 7 миллиардов долларов в виртуальной валюте, в том числе 455 миллионов долларов, которые, как считается, были украдены в 2022 году Lazarus Group, хакерской группой, связанной с правительством Северной Кореи[9][10]. Министерство финансов США также утверждало, что через Tornado Cash были отмыты 80 миллионов долларов, украденные преступниками, якобы напавшими на протокол стейблкоинов Beanstalk Farms в 2022 году[11].
В тот же день, когда Tornado Cash внесли в чёрный список OFAC, домен, используемый проектом, был отключён, а GitHub, в свою очередь, удалил репозиторий Tornado Cash и заблокировал учётные записи разработчиков[12].
Circle, компания, стоящая за USDC, заморозила около 75 000 долларов США в USDC с адресов Ethereum, принадлежащих миксеру[13][14].
10 августа 2022 года разработчик Tornado Cash Алексей Перцев был арестован в Амстердаме по подозрению в «причастности к сокрытию преступных финансовых потоков и содействию отмыванию денег путём микширования криптовалют через децентрализованный сервис микширования Ethereum Tornado Cash»[15][16].
5 апреля 2023 года шесть американцев при поддержке юристов биржи Coinbase подали судебный иск, в котором называют санкции OFAC против сервиса Tornado Cash «нарушением Конституции США»[17]. Директор по правовым вопросам Coinbase Пол Гревал отметил, что подавшие апелляцию граждане «входят в число тысяч законопослушных американцев, которые хотят защитить свою конфиденциальность». Гревал также добавил, что «никто не может изменять, удалять или иным образом контролировать 20 смарт-контрактов», лежащих в основе криптомиксера[18].
В конце апреля 2023 года суд в Нидерландах обязался выпустить из-под стражи Алексея Перцева, а также дать возможность ожидать завершения судебных мероприятий под домашним арестом[19]. После новостей о выпуске Перцева цена криптовалюты TORN, которую Tornado Cash использует для принятия решений об обновлении протокола, взлетела на 23,55% менее чем за час[20].
В конце ноября 2024 года суд в США признал незаконными санкции против Tornado Cash. Коллегия судей постановила, что OFAC превысило свои полномочия, наложив санкции на смарт-контракты криптомиксера[21].
21 марта 2025 года США исключили Tornado Cash из санкционного списка[22].