The Purple Gang (британская группа)

Хотя группа ассоциировалась с лондонской психоделической сценой, она возникла в Стокпорте (графство Чешир)^[1] как джаг-бэнд The Young Contemporaries. Группа взяла название The Purple Gang, сменив имидж на стиль «гангстеров» (хорошо одетых и аккуратных) в 1960-х годах. В Лондоне они наняли Джо Бойда в качестве музыкального продюсера. Они делили студию звукозаписи с Pink Floyd во время записи своего первого сингла «Granny Takes A Trip», названного в честь одноимённого магазина на Кингс-роуд в Лондоне^[1][2]. Pink Floyd в то время записывали свой первый сингл «Arnold Layne».

BBC заметила слово «trip» (путешествие/кайф) в названии и, предположив отсылку к ЛСД, запретила запись к эфиру^[3]. Также было отмечено, что вокалист группы Пит Уокер носил прозвище «Люцифер». Контролёр BBC заявил: «…песня с сомнительным названием, предназначенная для развращения молодёжи нации, и группа, которая хвастается колдуном в качестве певца, не будут терпимы ни в одном приличном обществе…». Альбом The Purple Gang Strikes вышел в 1968 году^[1], но продавался плохо, хотя диджеи пиратских радиостанций, такие как Джон Пил, хвалили группу. Коллектив продолжал выступать в начале 1970-х годов в несколько изменённом составе^[1].

В 1998 году группа воссоединилась и записала альбом Night of the Uncool. В него вошли новые песни Джо Бирда, часть из которых спродюсировал Джерри Робинсон, игравший на мандолине и губной гармонике в составе 1967 года^[4]. С 1999 года новым вокалистом стал Стюарт Певитт (родился 27 декабря 1952 года в Сейле, Чешир, Англия)^[2]. Группа пользовалась некоторым коммерческим успехом в Восточной Европе; в Болгарии и Венгрии их сингл «Sunset Over the Mersey»^[2] попал в национальные чарты.

В 2003 году альбом The Purple Gang Strikes был переиздан на CD. Он содержал ремиксы нескольких песен 1967 года, включая запрещённый BBC трек «Granny Takes A Trip». Другой трек, «Madam Judge», был ответом группы на этот запрет.

Большинство песен написали ранние участники: гитарист Джо Бирд (урождённый Кристофер Джон Бирд, род. 28 ноября 1945 года в Маклсфилде, Чешир) и органист Джефф Бойер (урождённый Джеффри Пол Бойер, род. 1948 в Лике, Стаффордшир). Среди других участников были вокалист Пит Уокер (Питер Джон Уокер, род. 1946 в Хайде, Северный Чешир), исполнитель на джаге и банджо Анк Лэнгли (Тревор Лэнгли, род. 1946 в Стокпорте, Чешир) и исполнитель на мандолине и губной гармонике Джерри Робинсон (Дэвид Джон Робинсон, род. 1947 в Хайде)^[1]. Их музыкальные стили варьировались от джаг-бэнда и кантри до психоделики и рок-музыки.

Неофициальной штаб-квартирой группы был паб The Castle Inn в Маклсфилде, где они регулярно репетировали и джемовали для местных фанатов.

Книга Бирда о группе, Taking the Purple - The Extraordinary Story of The Purple Gang - Granny Takes a Trip... and All That, была опубликована в 2024 году^[5].

Бирд и Робинсон выпустили новый CD в 2014 году — We Meant No Harm^[6].

Певитт умер от рака в 2009 году в возрасте 56 лет^[2][7]. Робинсон скончался 14 сентября 2024 года в возрасте 76 лет^[8].

• The Purple Gang Strikes (1968, переиздан в 2003)^[1]
• Night of the Uncool (1998)^[4]