The Liar Princess and the Blind Prince

Игровой процесс The Liar Princess and the Blind Prince представляет собой экшен-приключение с видом сбоку. Главный герой — волк, который может при большинстве обстоятельств свободно превращаться в принцессу; это необходимо для безопасного сопровождения слепого принца по уровням. В облике принцессы игрок может держать принца за руку, вести его рядом с собой и отдавать ему простые команды — например, прыгнуть или идти в нужную сторону. Однако в этом облике персонаж становится уязвимее — она не переживёт падения с большой высоты и нападения врагов. В облике волка игрок может защищать принца от лесных и человеческих врагов, атакуя их напрямую или используя элементы окружения в бою; волк способен выдерживать падения и атаки противников. На уровнях встречаются головоломки: платформы, реагирующие на вес, узкие проходы только для принцессы, или крупные объекты, ломаемые лишь силой волка. Принц может переносить и размещать отдельные предметы для принцессы под управлением игрока; некоторые объекты способны поднять только принц, например, фонари^[3].

Каждую ночь на вершине утёса глубоко в лесу, полном монстров, огромный волк распевал песни под ночным небом. Её красивая песня вскоре привлекла внимание юного принца из королевской семьи, окружённой этим лесом; он начал приходить к утёсу каждую ночь, чтобы слушать музыку. Сначала остерегаясь человека, Волчица со временем привыкла к восхищённым отзывам принца, но боялась раскрыть свою истинную сущность и поэтому всякий раз скрывалась до того, как юноша мог увидеть её. Однажды ночью принц решился забраться на утёс, чтобы увидеть исполнительницу, — и ошарашенная Волчица, пытаясь внезапно прикрыть ему глаза, случайно ослепила его своими когтями. Испугавшись, принц пошатнулся и сорвался вниз с обрыва, несмотря на тщетные попытки Волчицы спасти его. Принца спас стражник, пришедший на шум, однако из-за случившегося его родители заточили сына, считая рану позором для семьи.

Через несколько дней Волчица, испытывая чувство вины, пробирается во дворец и рассказывает принцу, что она — принцесса из соседнего королевства. Она решает отвести принца к Лесной ведьме, которая, по слухам, может исполнять желания, получая за это плату. Понимая, что не сможет отправиться с ним в настоящем облике, Волчица приходит к Ведьме и отдаёт ей свой голос в обмен на способность превращаться в человека. Ведьма принимает плату, наделяя Волчицу возможностью свободно принимать человеческий вид, но предупреждает: заклинание рассеивается под лунным светом. Возвратившись во дворец и освободив принца, Волчица (теперь в облике Принцессы) начинает долгое путешествие, чтобы привести его к Ведьме с целью вернуть ему зрение.

Во время скитаний между Принцессой и Принцем возникает связь, хотя странные повадки девушки вызывают у юноши подозрения. Однажды ночью, когда Принцесса передавала Принцу цветок, на её руку упал лунный луч, вернув прежний волчий облик; Принц, узнав тот самый коготь, который лишил его зрения, в ужасе сбежал, что привело к огромному лесному пожару. Пламя уничтожило коллекцию реликвий Ведьмы — плату за все исполненные ранее желания. Разъярённая, Ведьма превращается в огромное чудовище и начинает разрушать лес. После того как Принцесса спасла Принца из огня, они решают вместе успокоить Ведьму и извиниться. Им удаётся это, и, хоть Ведьма всё ещё гневается, она соглашается выполнить просьбу Принцессы и вернуть Принцу зрение; в обмен требуется не только способность Принцессы превращаться, но и все воспоминания о Принце. Ведьма отмечает, что зрение можно было бы вернуть меньшей ценой, но ради искупления вины и восстановления леса требуется дополнительная плата. Несмотря на попытки Принца остановить Принцессу, он не может этому помешать — она навсегда возвращается в облик Волчицы.

Спустя некоторое время, уже не обладая певческим талантом, Волчица вновь поёт на утёсе для ночного неба. Однажды перед ней появляется Принц, продолжающий звать её принцессой. Волчица, не помня его, сначала собирается напасть, но юноша вручает ей букет цветов, вызывая у неё сильные чувства ностальгии и грусти. Больше не чувствуя себя одинокой, они садятся вместе; несмотря на утраченные воспоминания и голос, Волчица наслаждается обществом Принца и продолжает петь для него^[4][5].

Идея The Liar Princess and the Blind Prince была предложена дизайнером веб-сайта во время внутреннего конкурса проектов компании Nippon Ichi Software. Такие конкурсы проходят ежегодно и ранее приводили к появлению таких игр, как htoL#NiQ: The Firefly Diary и Yomawari: Night Alone^[6]. Игра была анонсирована в январе 2018 года в ходе видеопрезентации.

В августе 2018 года компания NIS America объявила о публикации игры в Северной Америке и Европе в 2019 году только для Nintendo Switch и PlayStation 4. Кроме того, было выпущено лимитированное издание с книгой и физическим саундтреком^[7].