The Capris

Группа образовалась в Озон-Парке, Куинс, в 1957 году, когда её участники были подростками. В оригинальный состав входили Розарио Морис (также известный как Сонни Бой, ведущий вокал), Ник Сантамария (также известный как Ник Санто, ведущий вокал), Майк Минсиели (первый тенор), Фрэнк Рейна (второй тенор), Винни Наккарато (баритон) и Джон Кассезе (бас). Морис покинул группу до начала записей, но всегда признавался участником при посещении выступлений. В то время всем им было около 15 лет, и они ещё учились в школе. Розарио, Винни, Майк, Тони и Джон посещали среднюю школу Джона Адамса, Ник учился в школе Вудро Вильсона, а Фрэнк — в Franklin K. Lane. Майк Минсиели основал группу и набрал участников. Весной-летом 1958 года был принят последний участник, и коллектив окончательно сформировался. Изначально они назывались «the Supremes», но вскоре сменили название на «The Capris». Часто считается, что название произошло от острова Капри, так как все участники были итальянцами. Однако Ник в интервью Грегу Милевски в 1993 году подтвердил, что они назвались в честь автомобиля Lincoln Capri 1957 года.

К 1958 году группа начала набирать популярность, выступая на местных площадках, школьных танцах и в церквях. Они привлекли внимание независимых продюсеров и вскоре записали свой первый сингл. Все оригинальные участники были италоамериканцами из района Куинс в Нью-Йорке, США^[2]. Группа, основанная первым тенором Майком Минсиели и Розарио Морисом (Сонни), который позже ушёл в ВМС, окончательно сформировалась в 1958 году. В состав также вошли ведущий баритон Ник Санто (Сантамария), второй тенор Фрэнк Рейна, баритон Винни Наккарато и бас Джон Кассезе. Название было взято от Lincoln Capri. В 1958 году они записали две песни для Planet Records: «Indian Girl» и «There's a Moon Out Tonight»^[3][2]. Из-за плохих продаж пластинки группа распалась^[3][2]. Алан Фредерикс, ночной радио-диджей, продолжал ставить их песню, что вызвало интерес Джерри Грина, сотрудника магазина Times Square Record Store. Грин купил мастер-копию и переиздал запись на Lost Nite Records. Диджей WINS 1010 Мюррей Кеуфман часто ставил песню, и она хорошо продавалась^[4]. Понимая, что их производственные и дистрибьюторские мощности не могут удовлетворить спрос на хит, Грин и Lost Nite продали свою долю Old Town Records, которая обладала необходимыми ресурсами^[5] для продвижения национального хита, занявшего третье место в Billboard Hot 100 в 1961 году.

Их прорыв произошёл, когда они откликнулись на объявление в местной газете от двух начинающих продюсеров. На прослушивании они спели балладу «There's A Moon Out Tonight» (слова и музыка Джозефа Луччисано, Альфонсо Джентиле и Альфреда Стриано). Вскоре они оказались в Bell Sound Studios в Нью-Йорке, записывая эту песню вместе с быстрой композицией «Indian Girl». Выпущенная на Planet Records осенью 1958 года, пластинка почти сразу стала малоизвестной. (Оригинальное издание сингла на Planet сейчас может стоить до 1500 долларов в кругах коллекционеров). «There's A Moon Out Tonight» имеет уникальную концовку, переходящую от фальцета к басу, а не наоборот. Каждый участник The Capris поёт название мелодии по очереди, но немного ниже (и медленнее), чем предыдущий. Вместе с этой песней они записали только одну другую композицию, «Indian Girl», на обратной стороне.

Одержимый коллекционер пластинок Джерри Грин (позже владелец лейбла переизданий Collectables) работал в Times Square Record Shop (магазине пластинок в центре Таймс-сквер, на Бродвее и 42-й улице) не за деньги, а в обмен на редкие записи. Под руководством Ирвинга «Слима» Роуза магазин в метро влиял на радиоэфиры и продажи пластинок по всей стране в начале 1960-х годов. Поскольку звучание ду-вопа всё ещё было актуальным в Нью-Йорке в начале 1960-х, некоторые синглы, переизданные по инициативе Слима, получали гораздо более широкую ротацию как новые релизы, так как они не были национальными хитами (или даже известными) при первом выпуске. «There's a Moon Out Tonight», «Baby Oh Baby» группы The Shells, «No, No, No» группы The Chanters и, в частности, «Rama Lama Ding Dong» группы The Edsels начали свой долгий подъём в национальных чартах из этого скромного магазина в метро.

Некоторое время The Capris гастролировали и выступали на крупных площадках по всей территории США. Однако ни одна из их последующих записей не продавалась хорошо, и к 1963 году участники оригинального состава начали покидать коллектив^[4]. Некоторые продолжали выступать на местном уровне как The Capris, но без национального признания^[5].

К 1965 году Винни (умер 30 декабря 2008 года) и Джон покинули группу. В 1966 году на их место был приглашён Джон Апостол (умер 24 декабря 2003 года) для исполнения басовых партий. В течение следующих трёх лет группа выступала в различных местных клубах. Поскольку они были вокальным трио, они нанимали местных сессионных музыкантов для совместной работы.

В мае 1969 года Джон Апостол, желая создать более стабильную и постоянную шоу-группу, обратился к Биллу Чефаласу, ведущему вокалисту и бас-гитаристу The Carasels. The Carasels была топ-40 шоу-группой из Нью-Йорка, образованной в 1965 году. Апостол предложил объединить коллективы, и The Capris стали самодостаточной шоу-группой из семи человек. В состав вошли Фрэнк Рейна (ведущий вокал), Майк Минсиели (первый тенор), Джон Апостол (бас), Билл Чефалас (фальцет, бас-гитара, музыкальный и шоу-аранжировщик), Эл Димоне (второй тенор, гитара), Микки Генри (клавишные) и Джонни Харрис (ударные). До игры на бас-гитаре Чефалас получил формальное образование по классу фортепиано, изучал ударные у Луи Белсона и играл с различными джазовыми группами. Он пел бэк-вокал фальцетом на многих записях Help Truth и The Portraits, а ранее был ведущим вокалистом и бас-гитаристом в The Resounders. Группа снова имела пять вокалистов, способных охватить диапазон оригинального состава, причём двое из них также были музыкантами.

Новая группа репетировала несколько месяцев и 10 июля 1969 года записала «Freedom Medley» в Town Sound Studios в Инглвуде, Нью-Джерси. Запись представляла собой комбинацию «People Gotta Be Free» и «Abraham, Martin and John», спродюсированную и аранжированную Чефаласом. Это была единственная студийная запись The Capris с использованием полного оркестра, включая скрипки. Она была предложена шести звукозаписывающим компаниям, но ни одна её не приняла. Им сказали, что запись не имеет звучания «старых хитов» и слишком современна. 6 сентября 1969 года новые The Capris, готовые к гастролям, впервые выступили в ночном клубе Quiet Village в Левиттауне, Нью-Йорк. С тех пор все клубные шоу аранжировал и ставил Чефалас.

В начале 1970-х годов в Америке возродился интерес к музыке 1950-х годов. Поклонники эпохи сок-хопов хотели снова увидеть своих кумиров на концертах, а новые слушатели — узнать, из-за чего был весь ажиотаж. Вскоре в Нью-Йорке прошла серия концертов «возрождения рок-н-ролла». 29 ноября 1969 года The Capris открывали шоу Ричарда Нейдера Rock & Roll Revival, Volume II в Felt Forum Мэдисон-сквер-гарден, где главными звёздами были Джеки Уилсон и Bill Haley and the Comets. Нейдер умер 9 декабря 2009 года.

В марте 1970 года клавишник Микки Генри покинул группу и не был заменён. В декабре 1970 года Энди Катчианос заменил Джонни Харриса (умер в декабре 1972 года) на ударных.

В течение следующих 11 лет группа дала более четырёхсот концертов в многочисленных ночных клубах, на концертных площадках и частных мероприятиях в районе трёх штатов и на восточном побережье. 2 июня 1972 года группа выступила на Rock & Roll Spectacular, Volume VIII Ричарда Нейдера в Мэдисон-сквер-гарден, где главными звёздами были Фэтс Домино, Бо Диддли, Чабби Чекер и неожиданно появившийся Литтл Ричард. Шоу было записано и выпущено как Live at Madison Square Garden 1972. Сообщается, что это выступление было выпущено в двух вариантах: оригинальная пластинка Warner Bros. была сильно обработана в студии, тогда как последующие переиздания делались с нетронутых плёнок оригинального шоу.

В 1975 году Энди Катчианоса на ударных заменил Эл «Бэби Эл» Пуглиси. В 1976 году Пуглиси ушёл в Tommy James and the Shondells, и его заменил Тони Данно. В 1982 году Данно стал баритоном в The Capris, а в 1985 году покинул группу, присоединившись к Lenny Coco and the Chimes. Сейчас он поёт с The Manhattan Skyline. Данно был оригинальным барабанщиком Harold Melvin and the Blue Notes и играл на многих их альбомах.

В 1976 году Том Феррара, оригинальный участник The Del Satins (Teardrops Follow Me), которые стали Johnny Maestro (умер 24 марта 2010 года) & The Brooklyn Bridge, заменил Джона Апостола. Брат Феррары, Фред, также был участником The Del Satins и продолжил карьеру в The Brooklyn Bridge. Апостол умер 24 декабря 2003 года. Маэстро был хорошо известен в индустрии развлечений, имея более 25 лет опыта как исполнитель, букинг-агент, личный менеджер, концертный промоутер, театральный продюсер и издатель. В 1972 году он основал Banner Talent Associates, через которую представлял таких артистов, как Гэри Ю. С. Бондс, The Brooklyn Bridge, The Five Satins, The Belmonts, The Capris, Чабби Чекер и The Drifters. Он руководил карьерой The Brooklyn Bridge, The Belmonts, The Dovells, The Crystals, Bullet, Jay and The Americans, Tommy James and The Shondells и Wild Cherry. Апостол организовывал концерты в Мэдисон-сквер-гарден, Нассау Колизеум и на других площадках Нью-Йорка.

Группа выступала в качестве закрывающего номера на многих празднованиях Нового года на курорте Colonie Hill в Хоппоге, Лонг-Айленд, включая 1977 год с Глорией Гейнор, 1978 год с Энцо Стюарти, 1979 год с Робертом Гуле и 1981 год с Фрэнки Авалоном.

В 1980 году Чефалас и Димоне покинули группу. В 1982 году Ник Санто вернулся и возродил коллектив. Они отправились в студию для записи нового альбома «There's a Moon out Again» для Ambient Sound (Records). Помимо кавер-версий классики ду-вопа, The Capris включили несколько оригинальных композиций. Одной из них была песня «Morse Code of Love», которую Ник начал писать в 1961 году, но закончил только в 1981. Она также была выпущена как сингл в 1982 году с «There's a Moon out Again» на стороне «Б». В записи участвовали Ник (ведущий вокал), Томми Феррара (бас), Майк Минсиели (первый тенор), Фрэнки Рейна (второй тенор) и Тони Данно (баритон). Хотя это была новая запись, радиостанции старых хитов начали ставить песню (после её выхода в качестве сингла), так как она звучала как композиция конца 1950-х годов. Думая, что это забытый хит, «Morse Code Of Love» в итоге стала самой заказываемой «старой» песней в Питтсбурге, Бостоне и Филадельфии. Песня получила ещё большую известность, когда её перепели The Manhattan Transfer под названием «Baby Come Back To Me» в 1985 году. Эта версия достигла 83-го места в чарте Billboard.

Ник Санто, покинувший группу в 1962 году и присоединившийся к Департаменту полиции Нью-Йорка в 1965 году, продолжал писать песни. В 1982 году Санто, Майк Минсиели и Фрэнк Рейна, к которым присоединились Томми Феррара из The Del-Satins и Тони Данно^[5], записали альбом из 12 песен There's a Moon Out Again^[6], включавший девять композиций Санто. «The Morse Code of Love», одна из песен Санто, быстро стала популярной на радиостанциях старых хитов. Многие диджеи и слушатели считали её неизданной песней оригинальных The Capris^[4]. В 1984 году The Manhattan Transfer записали «The Morse Code of Love» как «Baby Come Back to Me» для своего альбома Bop Doo-Wopp и выпустили её как сингл. Она достигла 83-го места в Billboard Hot 100 и 14-го места в чарте Adult Contemporary.

Санто, Минсиели и Рейна вместе с другими певцами продолжали выступать как The Capris как минимум до 2002 года^[5].

Санто умер от рака 30 декабря 2010 года в возрасте 69 лет^[7]. The Capris всё ещё выступают с Фрэнком Рейной (оригинальным участником).

Майк Минсиели (урожденный Майкл Минсиели; их оригинальный первый тенор) умер 15 марта 2015 года.

Уэйн Смит, их последний ведущий вокалист, умер 12 марта 2016 года.

Любимым певцом Санто был Клайд Макфаттер, а также Джеймс Шепард из Shep and the Limelites. The Capris ориентировались на звучание афроамериканских вокальных групп, а не на своих коллег-италоамериканцев, таких как Дион Димуччи^[5].