Sphecodopsis

Афротропика: эндемики южной Африки^[5]. Большинство видов рода обитает исключительно в Южной Африке; известно, что только два вида имеют ареал, распространяющийся на большую часть южной Африки. Такой характер распространения не слишком значителен или удивителен, если учесть, что на Южную Африку с её разнообразным климатом, рельефом и областями стабильно высоких осадков приходится более 50 % всех афротропических родов пчёл^[6][7].

Предпочитаемые места обитания Sphecodopsis варьируют от вида к виду, хотя значительная их часть сосредоточена в регионе Намакваленд и Западно-Капской провинции. Районы, где выпадает много сезонных осадков, пользуются популярностью у пчёл, отчасти из-за обилия флоры и связанного с этим процветания пчёл, собирающих пыльцу, гнёзда которых могут использоваться в качестве хозяев для их личинок^[6][7].

Мелкие слабоопушённые пчёлы. Длина — 3—9 мм^[5]. Клептопаразиты одиночных пчёл. В целом пчёлы очень похожи на ос, у них отсутствуют скопы, они стройные и гораздо менее волосатые, чем многие неклептопаразитические пчёлы. Окраска метасомы также более типична для ос. Отсутствие скоп, собирающих пыльцу, является эволюционной потерей структуры, характерной почти для всех клептопаразитических пчёл, поскольку у них нет необходимости собирать пыльцу и гнёзд для её хранения^[2][8].

Голова и мезосома всегда чёрные, хотя может быть оранжевая или красная окраска ротовых частей, усиков или ног. Метасома чёрная у некоторых видов, но оранжевая или красная, в разной степени, у других. Волоски, иногда плюмозные, белые или чёрные. В профиль щитик изогнут равномерно и плавно. Антенны самок состоят из 12 сегментов, а самцов — из 13. Тергум как у самцов, так и у самок лишён пигидиальной пластинки. У представителей трибы Ammobatini лабрум длиннее, чем его ширина, что является необычной характеристикой для Apidae, а у Sphecodopsis лабрум также апикально заострён^[2][3][7].

Самки откладывают свои мелкие яйца в гнёзда одиночных пчёл, которых они выбрали в качестве хозяев. Самки S. capensis и S. fumipennis наблюдали за входом в гнездо хозяина с расстояния до тридцати минут и ждали, пока хозяин не исчезнет, прежде чем подойти к нему, чтобы отложить яйца. Яйца откладываются так, чтобы оперкулюм был вровень с внутренней поверхностью ячейки, а остальная часть яйца скрыта в выстилке. Самки сфекодопсисов выбирают ещё не запечатанные ячейки, так что есть шанс, что яйцо будет обнаружено хозяином, когда он будет делать дополнительные приготовления перед запечатыванием. После вылупления первая особь становится активной и хищной и убивает своими мандибулами любые другие яйца или личинки, которые она находит внутри ячейки, включая яйца и личинки своих братьев и сестёр, если они там присутствуют^[4]. Последующие особи более похожи на особей других пчёл и сосредоточены в основном на питании провизией перед окукливанием^[4][8].

Имеется мало информации о растениях, которые предпочитают посещать взрослые особи Sphecodopsis. Там, где были сделаны флористические записи, основанные на ограниченных наблюдениях только за двумя видами, отмечены такие роды растений, как Grielum, Helichrysum, Senecio и Hemimeris^[2].

Более 40 видов^[5].