Raiden V

Игровой процесс Raiden V сочетает элементы предыдущих выпусков серии, в том числе ответвления Raiden Fighters, однако сюжет теперь связан с реальными географическими локациями — сражения проходят в Нью-Йорке, на Ближнем Востоке, во Франции, Англии, Бельгии и Швеции.

Как и в Raiden Fighters и Raiden IV: Overkill, игрокам доступны три различных самолёта: Azuma (Япония; классический самолёт серии), Spirit of Dragon (США) и Moulin Rouge (Франция). Каждый самолёт обладает своим балансом мощности, защиты, манёвренности и фиксированным вспомогательным оружием. В отличие от Raiden IV и Raiden Fighters Jet, все самолёты оснащены одинаковыми установленными бомбами.

Среди новшеств Raiden V — появление шкалы щита (энергии): игрок может выдержать несколько попаданий, прежде чем корабль будет уничтожен. При этом у игрока только один корабль — после гибели весь набранный счёт аннулируется, предлагается начать заново.

Механика «Flash Point» возвращается из Raiden III. Существует пять уровней индикатора Flash Point; скоростное уничтожение врагов позволяет быстрее заполнять шкалу и увеличивать множитель очков, соревнуясь в онлайн-рейтингах.

Raiden V также внедряет «Чир-систему»: игроки в онлайне могут поддерживать друг друга, чтобы открывать навык «Cheer Call». В трудной ситуации активация Cheer Call мгновенно уничтожает все вражеские снаряды и временно резко усиливает вспомогательное оружие, пока шкала Cheer Call не иссякнет. Усиленное оружие наносит при этом значительный урон и увеличивает скорость атаки. Шкала Cheer Call растёт постепенно за активную игру, а также при получении «чиров» от других игроков за достижение различных целей, например, уничтожение определённого числа врагов или победу над боссом без урона. Игроки, получающие много поддержек, наполняют свой показатель Cheer Call быстрее.

Сюжет Raiden V продолжает предшествующие части и впервые предлагает более глубокое повествование с озвученными диалогами действующих персонажей, а также повествовательными вставками между уровнями. В рамках сюжета раскрываются детали, ранее не объяснённые в серии, такие как истоки проекта Fighting Thunder и мотивы Кристаллов. В зависимости от выбранного маршрута по уровням сюжет может немного различаться, однако на игровой процесс это не влияет; по мере повышения ранга персонажи всё больше раскрывают истинные мотивы друг друга.

Действие игры происходит спустя 17 лет после начала войны человечества с Кристаллами. Организация Vanquish Crystal Defense (VCD) ожидает приказа для запуска боевого корабля Fighting Thunder на помощь североамериканской армии, понёсшей тяжёлые потери от атак Кристаллов. На борту флагмана VCD «Bellwether» офицер Ричард «Макс» Максвелл (озвучивает Ксандер Мобус) и связист Эширия Портман (Рина Хошино) выражают сожаление по поводу пассивности VCD и задержки запуска Fighting Thunder, считая степень заражения Кристаллами беспрецедентной.

После получения приказа Fighting Thunder помогает североамериканским войскам, уничтожая захваченный Кристаллами линкор. VCD в регионе Ближнего Востока докладывает о высокой активности Кристаллов. Эширия отмечает идентичные энергетические сигнатуры с уже зафиксированными в Северной Америке. Вскоре команда обнаруживает пещеру, полную Кристаллов. Макс распоряжается отправить образцы Кристаллов в французский порт для транспортировки к Большому адронному коллайдеру (CERN), подозревая наличие интеллекта у артефактов. Несмотря на сомнения своей начальницы, советника по международным вопросам Хельги Линденбаум (Лора Пост), Макс решает отправить сигнал SOS. Правоту его подозрений подтверждает нападение Кристаллов на порт; команда успешно отбивает атаку и выясняет, что Кристаллы способны улучшать любые машины, которые они заражают.

Следующий этап ведёт к Большому адронному коллайдеру, где по предположению Макса сосредоточены главные силы Кристаллов. Эти догадки оправдываются: Кристаллы осадили объект с военной организованностью. Макс делает вывод о наличии у врага командной структуры. После зачистки лаборатории дрон-шпион крадёт Кристаллы с палубы «Bellwether» и передаёт пирату-наёмнице Вальбароссе Хоукай (Сара Энн Уильямс), переносящей их на некий секретный объект.

Fighting Thunder получает задание преследовать Вальбароссу Хоукай и вернуть Кристаллы. Когда противник почти побеждён, Кристаллы заражают мостик судна Вальбароссы, наделяя его мощной энергетической пушкой против главного героя. После победы Вальбаросса раскрывает свою личность и присоединяется к экипажу на «Bellwether».

Вальбаросса указывает на своего клиента — лейтенанта Уолтера Эрика Кэмпбелла (Эрик Скотт Кимерер), главу отдела разработки вооружений VCD и исследователя организации SHIFT. При поддержке Вальбароссы VCD определяет координаты объекта SHIFT, и герой атакует базу. Ранее Кэмпбелл напоминал Максу, что проект Fighting Thunder и флагман Bellwether основаны на технологиях Кристаллов, а ход войны зависит от исследований SHIFT. Во время штурма объекта Кэмпбелл вновь выступает за продолжение экспериментов, игнорируя Монтевидеоискoе соглашение о запрете подобных исследований, однако Макс возражает, отмечая опасность Кристаллов, способных заражать технику. В результате конфликта принимается решение уничтожить объект SHIFT; Кэмпбелл пытается помешать бегству, посылая против героя мобильные боевые машины.

После этого Кэмпбелл арестован. Хельга Линденбаум подтверждает догадки Макса и Эширии о природе Кристаллов: среди них есть экземпляры, способные передавать сведения всем заражённым машинам, что сравнивается с понятием коллективного бессознательного по Карлу Юнгу. В ответ Хельга отправляет Fighting Thunder к родной планете Кристаллов с целью контрнаступления.

На месте команда обнаруживает стерильную среду без форм жизни, полностью захваченную Кристаллами. При сканировании подземелья фиксируются гигантские скопления энергии, атмосфера которой идентична Марсу, а сами крупные Кристаллы состоят из соединений, близких к воде. Макс, Эширия и Вальбаросса осознают, что цель Кристаллов заключалась не в обычном вторжении, а в желании «обнулить» Землю: уничтожить всё живое, заразить технику, затем очистить планету от последствий и сделать её вновь обитаемой.

Так Кристаллы планируют терраформировать Землю подобно своей родной планете, вероятно, используя эту схему на многих других мирах, превращая их в собственные копии.

Игра включает несколько вариантов концовки в зависимости от успехов игрока. В одной из них команда возвращается в Солнечную систему после миссии на родной планете Кристаллов и обнаруживает Марс, за который оказывается принять гибельную Землю; в другой — из-за повреждений Bellwether не может вернуться домой, однако на планете празднуют победу, а спасательный корабль будет отправлен только через месяц. Макс призывает оставаться начеку перед возможным новым нашествием.

Raiden V получила в основном положительные отзывы. По данным агрегатора Metacritic, средние оценки составили 75 и 73 балла для версий на Xbox One и PlayStation 4 соответственно. Портал Destructoid дал игре 7,5 из 10, назвав её «надёжной и определённо находящей свою аудиторию, несмотря на некоторые очевидные недочёты, игровой процесс остаётся увлекательным».