RS Кормы

RS Кормы (RS Puppis, RS Pup) является переменной звездой — классической цефеидой в созвездии Корма. RS Кормы меняет яркость почти в пять раз каждые 41,4 дней. Она почти в 10 раз более массивна, чем Солнце, в 200 раз больше, а её яркость в среднем в 15 000 раз больше солнечной^[1]. В 1961 году около неё была обнаружена отражательная туманность, которую в 1972 году детально исследовал Р.Хафлен^[7].

Поскольку звезда окружена большой туманностью, астрономам Европейской южной обсерватории (ESO) и обсерватории Ла-Силья, Чили, использовавшим NTT (New Technology Telescope), удалось измерить расстояние до RS Кормы, анализируя световое эхо от частиц в окружающей звезду туманности^[1]. Туманность имеет кольцевую структуру, причём яркость колец переменна. По-видимому, туманность состоит из сферических слоёв пыли вокруг звезды. Сдвиг фазы изменений яркости деталей колец относительно изменений блеска цефеиды позволяет определить расстояние до RS Кормы чисто геометрическим способом^[7].

Расстояние было определено как 6500 ± 90 св. лет от Земли, и это наиболее точные измерения достигнутые для любой цефеиды по состоянию на начало 2008 года^[8]. Таким образом, RS Кормы находится на расстоянии около четверти пути между Солнцем и центром Млечного Пути. Звезда лежит в галактической плоскости, в самом густонаселённом регионе нашей Галактики^[1]. Точность этого измерения исключительно важна, потому что цефеиды служат в качестве маркера расстояний (стандартная свеча) в пределах нашей Галактики, и для близлежащих галактик.