Project Spark

Project Spark предоставляет цифровое полотно, на котором игроки могут создавать игры, фильмы и другие интерактивные проекты. Пользователь может скачивать созданный другими контент, ремикшировать его или создавать собственный. Управление возможно с помощью контроллера Xbox, клавиатуры и мыши, сенсорных устройств и Kinect. Kinect используется для анимации моделей и записи звука. В созданных мирах могут быть горы, реки и города^[7]. Игрок может создавать события, например, сражения между персонажами^[7]. Созданные предметы и объекты можно делиться с другими пользователями.^[7]

Игроки могут начать с пустой карты или использовать заранее подготовленный уровень,^[8] при этом доступны инструменты для изменения рельефа, добавления растений и животных, а также программирования поведения объектов, например, заставить камень подпрыгивать при приближении игрока^[8]. Рельеф изменяется путём поднятия и опускания поверхности, а также создания отверстий.^[8] Все элементы реагируют на изменения окружения: например, трава появляется на горизонтальных поверхностях, а отвесные склоны превращаются в камень.^[8]

По словам геймдизайнера Клода Джерома, «игра построена вокруг предоставления игрокам свободы», например, возможность нарисовать один цветок или целое поле цветов, изменяя размер кисти.^[8] Он отметил, что одной из ключевых особенностей Project Spark, отличающей её от LittleBigPlanet и Minecraft, является глубокая настройка поведения объектов внутри игры, что позволяет рассказывать индивидуальные истории.^[8] Управление осуществляется с помощью контроллера Xbox, сенсорных экранов или комбинации клавиатуры и мыши.^[9]

Созданные в игре миры можно делиться с другими игроками^[8]. При этом пользователи могут либо использовать уже созданный мир, либо создавать копию для самостоятельного редактирования.^[8]

Project Spark была разработана Team Dakota,^[10]. и анонсирована на пресс-конференции Microsoft на E3 2013^[7] Регистрация на бета-тестирование стартовала в конце июня 2013 года.^[11]. Кроссплатформенные возможности игры были продемонстрированы на конференции Build 2013^[12]. Система была описана как развитие идей предыдущего инструмента Microsoft для создания игр — Kodu Game Lab^[13].

В игре появился персонаж Конкер, для которого был создан эпизодический сюжет Conker's Big Reunion, действие которого происходит через десять лет после событий Conker's Bad Fur Day. Первый эпизод вышел в апреле 2015 года, но разработка последующих частей была отменена в сентябре того же года^[14].

Изначально в Project Spark применялись микротранзакции, однако в сентябре 2015 года Microsoft объявила о переходе на модель «свободного и открытого творчества», по которой с 5 октября 2015 года весь дополнительный контент стал бесплатным для новых и старых пользователей^[15]. Игроки, купившие контент менее чем за месяц до этого объявления, могли получить возврат средств^[16]. Производство всего дополнительного контента, включая будущие эпизоды Conker, было прекращено после выхода последнего обновления 5 октября^[17].

13 мая 2016 года Microsoft объявила о прекращении дальнейшей разработки Project Spark и снятии игры с загрузки. Онлайн-сервисы были закрыты 12 августа 2016 года. Для пользователей, купивших игру до перехода на условно-бесплатную модель, были введены компенсационные меры^[18].

Игра по-прежнему доступна для игры с ограниченным функционалом: пользователи Xbox могут запускать локально сохранённые проекты и создавать новые, но не могут делиться ими. Пользователи ПК могут обмениваться файлами уровней напрямую или через приложение SparkShare, позволяющее делиться уровнями, сборками и другими ресурсами^[19].

По мнению издания VentureBeat, Project Spark является хорошим примером того, как игра может использовать экосистему продуктов Microsoft^[12]. Обозреватель IGN Митч Дайер назвал игру «удивительной смесью сложного и простого».^[10] Hardcore Gamer отметил, что Project Spark — самый удобный для пользователя редактор игр на тот момент, позволяющий создавать проекты с минимальными усилиями.

На 18-й ежегодной премии D.I.C.E. Awards, организованной Академией интерактивных искусств и наук, игра была номинирована в категориях «Лучшая семейная игра года» и «Выдающееся инновационное решение в игровой индустрии».^[20]

Музыкальное видео Linkin Park на песню «Guilty All the Same» было создано с помощью Project Spark и доступно для игры внутри сообщества игры.