Pacific Air Transport

Pacific Air Transport была основана в январе 1926 года Верном К. Горстом, владельцем одной из автобусных компаний Орегона. Бизнесмен предвидел потенциальную конкуренцию, которая возникнет в результате распределения контрактов Почтовой службы США почтовых отправлений посредством развивающей авиационной индустрии.

Авиапочтовый маршрут CAM 8 планировался Почтовой службой для перевозки почты из Сиэтла (Вашингтон) в Лос-Анджелес (Калифорния) через несколько промежуточных городов^[1]. Горст провёл тщательное исследование маршрута с пилотом Т. Клодом Райаном на одном из его новых самолётов Ryan M-1. Это было необходимо потому, что почтовым самолётам предстояло преодолевать Каскадные горы высотой 7000 футов на границе Орегона и Калифорнии^[2].

Новая авиакомпания Горста выиграла тендер на маршрут CAM 8 и заключила контракт на покупку флота из десяти почтовых самолётов Ryan M-1. Воздушные суда имели закрытую четырёхместную кабину, поскольку Горст планировал перевозить пассажиров, а также почту и экспресс-посылки. Коммерческие рейсы начались 15 сентября 1926 года после проведения ряда организационных мероприятий, включая установку временных сигнальных огней и маяков^[3]. Несмотря на все меры безопасности, к концу зимы того же года разбилось три самолёта М-1.

Пассажиры на рейсах PAT платили 132 доллара за сомнительную привилегию быть втиснутыми среди почтовых мешков во время 18-часовых полётов. Промежуточные посадки для заправки топливом и обработки почты совершались в Портленде и Медфорде в Орегоне, а также в Сан-Франциско, Фресно и Бейкерсфилде в Калифорнии. Маршрут обслуживался ежедневно в обоих направлениях^[4].

Основной северо-южный маршрут перевозки авиапочты и пассажиров Pacific Air Transport продолжал работать в течение всего 1927 года. Однако Горст не получал достаточной прибыли, поскольку объёмы авиапочты были не такими большими, как на некоторых других маршрутах Почтовой службы США. Поэтому бизнесмен обратился за помощью к авиационной индустрии, после чего авиакомпанией заинтересовался Уильям Боинг. 1 января 1928 года корпорация Boeing Air Transport выкупила основную часть PAT, получив, помимо авиаперевозчика ещё и рынок сбыта своих самолётов — в течение 1928 года в компанию было поставлено шесть четырёхместных Boeing 40B.

17 декабря 1928 года PAT вошла в состав Boeing Air Transport, продолжив работу как отдельное дочернее подразделение корпорации и сохранив свою торговую марку^[5]