Obamadon gracilis

Длина ящериц, предположительно, была около 30 см, питались они насекомыми^[2], челюсти стройные, симфизы слабо развиты, размещение зубов субплевродонтное, зубы без базальной экспансии^[1]. Остатки двух челюстей обнаружены в позднемеловых отложениях США: в формации Lance Formation (штат Вайоминг) и в формации Хелл-Крик (Hell Creek Formation, штат Монтана). Осадочные породы этих комплексов формировались на протяжении 1,3 млн лет в промежутке между верхним мелом и ранним палеоценом (маастрихтский ярус). Возраст наиболее поздних отложений оценивается в 66 млн лет^[1][3][4]. Новый вид ящериц был идентифицирован в ходе исследования музейных коллекций с целью обнаружения видов змей и ящериц, живших в период непосредственно перед Мел-палеогеновым массовым вымиранием динозавров^[5]. В результате изучения Obamadon gracilis было показано, что вымиранию подверглись не только динозавры, но и другие значительно более мелкие животные, такие как ящерицы^[6]. Учёные обнаружили, что ящерицы и змеи сильнее пострадали от массового вымирания, чем считалось ранее, 83 процентов их видов — включая Obamadon — вымерло. Все современные виды ящериц являются потомками сохранившихся 17 процентов^[5].

Вид был впервые описан в 2013 году американскими палеонтологами Николасом Лонгричем (Nicholas R. Longrich), Жаком Гутьером (Jacques A. Gauthier; Department of Geology and Geophysics Йельского университета) и Б.-А. Булларом (Bhart-Anjan S. Bhullar, Department of Organismic and Evolutionary Biology, Гарвардский университет, Кембридж; США) и назван в честь Барака Обамы, президента США^[1]. Латинское название вида означает «Обамозуб стройный»^[7][8].

Филогенетические взаимоотношения с другими близкими группами, построенные на основании исследования зубов и челюстей, показаны на следующей кладограмме^[4]: