Mirror to the Sky

В октябре 2021 года состав Yes в составе гитариста Стива Хау, барабанщика Алана Уайта, клавишника Джеффа Даунса, вокалиста Джона Дэвисона и басиста Билли Шервуда, а также приглашенного перкуссиониста Джея Шеллина выпустил альбом The Quest. В том же месяце Даунс сообщил, что группа уже обсуждала идеи для последующего альбома, на что Шервуд подтвердил в мае 2022 года, что работа над ним уже ведется^[3][4]. Позже, в мае 2022 года, Yes объявили, что Уайт откажется от участия в предстоящем в 2022 году мировом турне в честь пятидесятилетия альбома Close to the Edge (1972) из-за болезни. Уайт умер через три дня, и Шеллин, который с 2016 года вел большую часть концертной деятельности группы, взял на себя роль барабанщика. В феврале 2023 года Yes объявили, что Шеллин стал постоянным членом группы^[5][6].

Когда началась работа над альбомом, у группы было ещё много потенциальных музыкальных идей для развития, отчасти из-за времени, проведенного вдали от записи во время пандемии COVID-19. По словам Хау, в то время группа находилась в сильной «творческой зоне» и подошла к работе над Mirror to the Sky так же, как к The Quest, но хотела, чтобы новый альбом не был простым повторением предыдущего^[6]. Yes записали альбом в 2022 году^[1][7]. Как и в предыдущем альбоме, Хау возобновил свою роль продюсера, а оркестр FAMES в Северной Македонии предоставил оркестровые аранжировки Пола К. Джойса для некоторых песен^[8]. Группа также продолжала работать со звукорежиссёром и микшеровщиком Кёртисом Шварцем. Они начали с двух идей для песен, которые хотели превратить в более длинные произведения, ставшие 13-минутной «Mirror to the Sky» и 9-минутной «Luminosity»^[1].

Над оформлением обложки работал давний художник группы Роджер Дин. Его дизайн был вдохновлен историей, которую ему рассказал дизайнер видеоигр Хэнк Роджерс, рассказавший о том, как Роджерс ночью во время похода на веслах вышел на середину озера. Когда рябь на воде улеглась, Дин сказал, что «озеро стало идеальным зеркалом для очень яркого ночного неба», что, по словам Роджерса, было похоже на космическое путешествие. Эта идея захватила воображение Дина, и он захотел воплотить такую концепцию в одном из своих проектов. Он добавил: «Я начал с горизонта низко внизу с большим количеством неба, но потом я понял, что нет, я покажу океан в основной части, а небо — только кусочек, достаточно, чтобы показать, что оно зеркальное. Тогда я решил поместить скальное образование — смотровую площадку для неба»^[6] . Ранний вариант логотипа группы для обложки имел цветовую схему и текстуру, основанную на небесном диске Небра, артефакте раннего бронзового века, обнаруженном в Германии в 1999 году, который Хау предложил Дину. Он не был использован, так как цвета не дополняли остальной дизайн^[9].

Песня «Cut from the Stars» была в первую очередь вдохновлена первым посещением Дэвисоном заповедника темного неба в национальном парке «Джошуа Три» вместе с братом и отцом, которые поощряли его ценить природу. Дэвисон высоко оценил инструментальные идеи Шервуда для песни, и «мерцающий» звук, который он изобразил Дэвисону, заставил его написать слова, связанные с небом. Дэвисон взял исходные партии Шервуда и перекомпоновал их с помощью программы редактирования звука, чтобы сделать новую аранжировку, после чего группа создала её и воспроизвела свои партии. Хау взял то, что было бриджем песни, и сделал из него инструментальное аутро.

Информация об альбоме появилась в январе 2023 года, когда Дин представил эскизы обложки нового альбома Yes на своей странице в Facebook^[10]. Крупное обновление появилось в мартовском номере журнала Prog за 2023 год, где было опубликовано интервью с Хау, который рассказал об альбоме^[1][11]. 10 марта Yes официально анонсировали Mirror to the Sky в социальных сетях и на своем официальном сайте YesWorld, представив обложку, дату выхода и трек-лист. Они объявили, что альбом будет посвящен Уайту^[11]. В тот же день вступительный трек, «Cut from the Stars», был выпущен в качестве цифрового сингла^[11].

Yes

• Стив Хау — гитары, бэк-вокал
• Джефф Даунс — клавишные
• Билли Шервуд — бас-гитара, бэк-вокал
• Джон Дэвисон — вокал
• Джей Шеллин — ударные, перкуссия

Дополнительные музыканты

• Студийный оркестр FAMES
• Олег Кондратенко — дирижёр
• Пол К. Джойс — оркестровые аранжировки

Производство

• Стив Хау — продюсер
• Кёртис Шварц — звукорежиссёр, сведение
• Роджер Дин — обложка, логотип