Megalomyrmex

Муравьи среднего и мелкого размера (от 2 до 12 мм) красновато-коричневого цвета, гладкие и блестящие. Усики 12-члениковые с булавой из 3 сегментов. Формула нижнечелюстных и нижнегубных щупиков щупиков — 4,3; 3,2; 3,1. Жвалы с несколькими зубцами: от 5 до 15 (обычно 5-6). Жало развито. ^[1]. Специализированные социальные паразиты муравьёв-листорезов Attini (например, такие виды как M. mondabora, M. symmetochus, M. wettereri)^[3][4][5]. Некоторые виды содержат необычные алкалоиды (Jones et al. 1991a; 1991b; 1999)^[6][7][8]. Несколько видов ведёт свободный образ жизни, строя свои собственные гнёзда в почве (например, M. modestus) или в мёртвой древесине (M. drifti)^[1].

Социальные паразиты проникают в защищённые гнёзда других муравьёв, используя наступательное химическое оружие, созданное из яда на основе алкалоидов. Рабочие Cyphomyrmex costatus, хозяина M. mondaboroides и M. silvestrii, реагируют на укус паразитами Megalomyrmex в основном покорным поведением, притворяясь мёртвыми или отступая. Поведение хозяина также последовало за коротким антенным контактом. Поведение муравьев C. costatus, наблюдаемое в этом исследовании, было сходно с поведением Cyphomyrmex cornutus, хозяина M. mondabora, что позволяет предположить, что алкалоидные яды с пирролидинами M. mondabora (транс-2-гексил-5-[8-оксононил]-пирролидин (3)), пиперидинами M. mondaboroides и пиролизидинами M. silvestrii могут действовать аналогично умиротворяющим и репеллентным алломонам против муравьёв-хозяев, несмотря на их различную химическую структуру. При использовании этого химического оружия муравьи-воры Megalomyrmex встречают небольшое сопротивление хозяина и легко используют ресурсы колонии хозяина^[9].

Около 40 видов^[1][2][10]