Mango Groove

Группа Mango Groove была создана в Йоханнесбурге в 1984 году^[1]. Трое из четырёх основателей — Джон Лейден, Энди Крэггс и Бертран Мутон — играли вместе в панк-группе Pett Frog во время учёбы в Витватерсрандском университете. В 1984 году они встретили исполнителя квела Джека «Биг Войс» Лероле в здании Gallo Records в Йоханнесбурге. В конце 1950-х годов Лероле руководил квела-группой Elias and His Zig-Zag Jive Flutes. Джон Лейден увлекался южноафриканским джазом той эпохи, а Лероле был уже известен. Они начали репетировать вместе, и так сформировался новый коллектив^[2]. Название группы придумали за ужином: это игра слов на основе фразы «Man, go groove!»^[3].

В начале карьеры состав Mango Groove часто менялся^[4]. Лейден остался единственным участником оригинального состава, но со временем группа разрослась до 11 человек^[1]. Композитор и клавишник Алан Лазар объяснял, что большой коллектив с разнообразными музыкальными элементами позволяет создавать вариативные аранжировки^[4]. На протяжении большей части истории группы в неё входили четыре вокалиста, соло- и бас-гитара, духовая секция, ударные, клавишные и вистл. Вистл — центральный инструмент в музыке квела, южноафриканском стиле, сильно повлиявшем на звучание Mango Groove. Сопрано солистки Клэр Джонстон дополняют бэк-вокалистки Бьюла Хаше, Мэрилин Нокве и Пумзиле Нтули.

Гитарист и давний участник Джордж Льюис присоединился к группе в 1984 году. Вместе с Джоном Лейденом, Кевином Ботой, Джеком Лероле и Саймоном «Махлатини» Нкабинде он стал соавтором песни «Dance Sum More» — первой записи Mango Groove^[5]. На тот момент у группы ещё не было постоянных вокалистов, поэтому в этой записи участвовали Джек Лероле и Mahotella Queens^[5]. Джонстон присоединилась к коллективу в 17 лет. В то время она брала уроки вокала у Ив Босуэлл. В 1984 году Бертран Мутон позвонил Босуэлл с просьбой порекомендовать лучшую ученицу, и та назвала Клэр Джонстон^[2]. Лейден впервые встретился с Джонстон в Розбанке, пригороде Йоханнесбурга. Она дала ему послушать свои записи и посетила выступление группы. «Я была заинтригована, потому что никогда не слышала ничего подобного Mango Groove». Через месяц Лейден позвонил ей и пригласил на репетицию перед концертом, который должен был состояться через два дня.

Окончив школу, Джонстон поступила в Витватерсрандский университет, как и Лейден, Крэггс и Мутон до неё. Она получила степень бакалавра искусств, продолжая гастролировать с группой. В 1999 году она вышла замуж за Джона Лейдена; спустя более десяти лет они развелись^[6].

Первой студийной записью с Клэр Джонстон стала песня «Two Hearts», выпущенная как сингл в 1985 году^[5]. В то время в группе было семь участников: Джон Лейден (бас-гитара), Сара Понтин (альт-саксофон и кларнет), Банза Кгасоане (труба), Микки Вилакази (тромбон), Сифо Бхенгу (тенор-саксофон) и Джордж Льюис (гитара). На обороте конверта пластинки Николас Хаузер описал «Two Hearts» как «битбокс-тауншип-вальс», смешивающий разные музыкальные традиции^[7]. Первый хит группы появился в 1987 году: сингл «Move Up», выпущенный тиражом 4000 экземпляров на 7-дюймовой пластинке, занял первое место в хит-параде Capital Radio^[5][8].

Mango Groove наиболее известны популярными хитами «Dance Sum More», «Special Star» (исполнена вживую в Йоханнесбурге и транслировалась во время концерта, посвящённого памяти Фредди Меркьюри), «Hometalk» и «Nice to See You». Их последний альбом Faces to the Sun был выпущен в 2016 году.

В 2019 году Mango Groove получила премию SAMA за жизненные достижения^[9].

Среди бывших участников группы — барабанщик Питер Коэн, трубач Банза Кгасоане, композитор и клавишник Алан Лазар, исполнитель на вистле Келли Петлейн, клавишник Лес Блумберг и тромбонист Микки Вилакази. До Mango Groove Коэн был сооснователем южноафриканской поп-рок-группы Bright Blue.

1. Mango Groove (1989)
2. Hometalk (1990)
3. Another Country (1993)
4. Eat a Mango (1995)
5. Bang the Drum (2009)
6. Faces to the Sun (2016)

1. The Ultimate Collection (Gallo Music Vision, 2002)
2. The Essential (Gallo Music Vision, 2009)

1. Shhhhh…! Have You Heard? The Ultimate Collection, 1989—2011 (Gallo Record Company, 2011)
2. The Ultimate Collection / The Ultimate Collector’s Edition (Gallo Record Company, 2014)

1. Mango Groove: Video Biography (Atco Records, 1990)^[10]
2. Mango Groove (Ascension, 1998) [1990]^[11]
3. Mango Groove: Live in Concert (2011)