Lord Melody

Мелоди родился под именем Фицрой Александр в Сан-Фернандо (Тринидад и Тобаго). Он воспитывался в приюте в Порт-оф-Спейне и встретил Элвина Робертса (вскоре ставшего известным как Лорд Китченер) после переезда в Ариму в подростковом возрасте^[1]. Робертс взял его под своё крыло, и они вернулись в Порт-оф-Спейн, где Лорд Китченер стал ведущей звездой калипсо, а Мелоди — одним из его главных соперников^[1]. Его популярность на местном уровне возросла, когда Лорд Китченер эмигрировал в Англию в 1947 году^[1]. Карьера Мелоди началась в 1940-х годах с выступлений в калипсо-тентах, и он продолжал выступать там и на других площадках Карибского бассейна до 1960-х годов^[3]. Среди его ранних успехов были песни «Berlin on a Donkey», высмеивающая Адольфа Гитлера, и «Boo Boo Man», впервые записанная в 1955 году и выпущенная на нескольких лейблах^[4]. Его исполнение «Second Spring» принесло ему титул монарха калипсо в 1954 году, и он подписал контракт с Cook Records в 1956 году^[1][3].

Он был одним из шести вокалистов, выбранных для выступления перед принцессой Маргарет во время её визита на Тринидад в 1956 году^[5].

Его первым известным альбомом стал Calypso Fiesta — Limbo In Trinidad, выпущенный в 1956 году на лейбле Vitadisc. Альбом содержал восемь песен, включая популярную «Mama Look A Boo Boo». Другой альбом, Calypso Carnival 1958, был выпущен на лейбле Balisier в 1958 году. Это был сплит-релиз: первая сторона содержала шесть песен Лорда Мелоди (некоторые из которых не появлялись в других изданиях), а вторая сторона состояла из инструментальных треков Сирила Диаса (чья группа обычно аккомпанировала Мелоди на записях).

В 1957 году Cook Records выпустил несколько концертных треков с его участием на альбомах Jump Up Carnival и Calypso Kings And Pink Gin. Это привело к записи полноценного альбома для лейбла в следующем году.

Его первый альбом на Cook Records, Lord Melody Sings Calypso, вышел в 1958 году, а второй альбом, Again!, — в следующем году^[1].

Соперничество между Мелоди и Майти Спэрроу стало темой калипсо «Ten to One is Murder» и «Cowboy Sparrow»^[1]. Третий альбом Мелоди, Calypso Through The Looking Glass, был выпущен в 1960 году и включал скандальную песню «Belmont Jackass», в которой Мелоди оскорбляет жену Спэрроу. Песня Мелоди «Wau, Wau» (более известная как «Shame and Scandal») была популярна в 1962 году^[3]. Песня представляла собой версию композиции, изначально записанной сэром Ланселотом в 1943 году, с новыми куплетами, написанными Мелоди. Впоследствии она стала самой известной версией песни. Версию Мелоди перепели The Wailers с Питером Тошем на вокале.

Гарри Белафонте записал композиции Лорда Мелоди «Boo Boo Man» (переименованную в «Mama Look at Bubu» и «Mama Look at Boo Boo») и «Sweetheart from Venezuela» (также известную как «Juanita»). С первой из них он попал в топ-20 в США в 1957 году^[1][2]. «Mama Look a Boo Boo» также была записана Робертом Митчемом и другими^[3]. Несколько синглов стали популярны среди вест-индской общины Великобритании в конце 1950-х годов^[1]. В первой половине 1960-х годов его популярность пошла на спад, но он снова добился успеха в 1965 году, когда его песня «Melody Mas» выиграла конкурс Panorama на карнавале^[1]. В 1962 году он выпустил три альбома, но, несмотря на запись ряда синглов и эксклюзивов для сборников в течение остальной части 1960-х, не записывал новых альбомов до выхода Salt And Pepper в 1974 году.

Мелоди переехал в Нью-Йорк; в 1960-х годах он гастролировал с Белафонте^[1]. В начале 1970-х годов у него диагностировали рак, и болезнь ограничила его карьеру, хотя он продолжал выпускать альбомы на протяжении 1970-х. В этом десятилетии он постепенно отошёл от калипсо и обратился к зарождающимся стилям сока и регги. Эти записи отличаются использованием синтезаторов и драм-машин той эпохи, звуком с большим количеством реверберации, а также возрастными изменениями голоса Мелоди. Около 1979 года он стал растаманом и выпустил альбом I Man с оттенком регги, в котором высказался на эту тему. Синглы «Brown Sugar» и «Rastaman Be Careful» стали местными хитами в то же время^[1][2]. В 1982 году он записал ещё один альбом в стиле сока — Lola^[1].

Здоровье Мелоди продолжало ухудшаться, и он умер от рака в сентябре 1988 года в Порт-оф-Спейне^[5].