Fall of Porcupine

Действие игры происходит в вымышленном провинциальном городке Porcupine, населённом антропоморфными животными. Главный герой Финли, молодой врач в обличье голубя, проходит свои первые трудные недели работы в местной больнице. Финли любит свою профессию и предан делу, но вскоре сталкивается с рутиной: стресс, переработки и суровая заведующая, осложняющая жизнь не только ему, но и застенчивой коллеге Мии. Финли сближается с Мией и дружелюбным, но своенравным санитаром Карлом, с которыми он по вечерам обсуждает за кружкой пива в пабе правильность своих жизненных решений. Со временем Финли всё чаще сомневается в себе, своей профессии и её смысле. Неуверенность героя усиливают и жители города, некоторые из которых упрекают больницу в некомпетентности и странностях. Отдохновение Финли находит в компании своей подруги Пины, которая относится к жизни проще и показывает ему прекрасный осенний Перловый лес. Там герой впервые за долгое время ощущает умиротворение, прежде чем вновь вернуться к напряжённым трудовым будням. В процессе работы Финли сталкивается с тёмными делами в больнице, которые он пытается раскрыть с друзьями. Однако вскоре на город обрушивается куда более серьёзное несчастье.

Игрок управляет Финли, который может ходить, прыгать и планировать. С жителями города Финли ведёт диалоги — иногда их ход и исход фиксированы, иногда у игрока есть выбор из трёх реплик, влияющих на развитие событий. Например, если игрок помогает коллеге получить перекус из автомата, он получает информацию, которая пригодится позже; отказ изменяет сюжет и лишает части сцен. Таким образом, риск пропустить интересные моменты («fear of missing out») становится основным мотиватором принимать осмысленные решения. В игре предусмотрено множество сюжетных развилок и выборов, поэтому каждый проходит историю по-своему и самостоятельно решает, с какими персонажами выстроить ближе отношения. Разработчик Себастьян Хессе отмечает: «Именно этого мы хотим добиться, чтобы каждый игрок получил свою собственную версию Fall of Porcupine. <…> Каждый цикл раскрывает новые грани с разными героями»^[1]. В ходе игры открываются новые механики, например, использование телефона для получения информации о пациентах и лечения, что реализовано в формате мини-игр на ловкость или ритм, варьирующихся по сложности.

Основой сценария послужили интервью с сотрудниками больниц, чтобы передать реалии немецкой системы здравоохранения и её проблемы^[2]. В августе 2021 года был выпущен прототип под заголовком Last Days Of Summer и трейлер к нему. Прототип содержал 13 персонажей для взаимодействия и 4 мини-игры; время прохождения составляло 90–120 минут.

Игра получила поддержку фонда Games-Förderung Nordrhein-Westfalen^[3], а также была включена в выставку Indie Arena Booth на Gamescom 2021^[4]. В ноябре 2021 года проект получил дополнительное финансирование на полный цикл производства^[5]. В мае 2023 года студия сменила название на Critical Rabbit, под которым и была завершена разработка^[6].

Релиз полной версии был назначен на 15 июня 2023 года^[7].

Обозреватель Steffi Schlottag из GameStar сравнила графический стиль предварительной версии Fall of Porcupine с Night in the Woods, отметив «тёплую осеннюю атмосферу» и «живописную графику». Редакция GameStar также подчеркнула: «…с первого взгляда напоминает story-adventure Night in the Woods»^[8].

Издание Adventure Corner о демоверсии игры писало: «В игре приятная атмосфера тёплых тонов и уютная музыка. Чашка чая идеально дополнит процесс». Обозреватель заключил: «Атмосфера удалась!»^[9]

Сайт PC Games Insider выделил в игре необходимость принимать реалистичные решения, которые, по его мнению, могут иметь значение и за пределами самой игры: «Это игра, где вы анализируете жизнь Финли и свою собственную. Будь вы на его месте, как бы поступили? И что для вас важнее всего, где проходит здоровый баланс между работой и жизнью?»^[10]

На конкурсе Big Indie Pitch в рамках Gamescom 2021 игра заняла третье место.